পঞ্চগড়ে 'কালো সোনা'র বিপ্লব: পেঁয়াজ বীজ চাষে সাদা ফুলের সমারোহ
উত্তরাঞ্চলের জেলা পঞ্চগড়ের বিস্তীর্ণ কৃষিজমি সাদা পেঁয়াজ ফুলে ছেয়ে গেছে, যা 'কালো সোনা' নামে পরিচিত পেঁয়াজ বীজের বাণিজ্যিক চাষের ব্যাপক সম্প্রসারণের ইঙ্গিত দিচ্ছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে লাভজনক ফলনের পরিপ্রেক্ষিতে জেলার কৃষকরা ক্রমবর্ধমানভাবে পেঁয়াজ বীজ চাষের দিকে ঝুঁকছেন। কৃষকদের দাবি, তারা তাদের বিনিয়োগের তিন থেকে চার গুণ আয় করতে সক্ষম হচ্ছেন, যেখানে প্রতি বিঘায় ব্যয় হয় প্রায় ১ লাখ টাকা এবং প্রত্যাশিত আয় ৩ লাখ থেকে ৪ লাখ টাকা পর্যন্ত। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের (ডিএই) অনুমান, চলতি মৌসুমে মোট বিক্রয় ৫.৫ কোটি টাকায় পৌঁছাতে পারে।
সাদা ফুলের কার্পেটে মোড়া মাঠ
সদর উপজেলার ঢাকামারা ইউনিয়নে, বিশেষ করে বুরিরবান গ্রামে, এখন বিশাল এলাকা জুড়ে পেঁয়াজ বীজ চাষের জন্য নিবেদিত। মাঠগুলি সাদা পুষ্পস্তবকের কার্পেটের মতো দেখতে, যেখানে কৃষক ও শ্রমিকরা ফসল রক্ষণাবেক্ষণের জন্য নিবিড়ভাবে কাজ করছেন। তবে কীটনাশকের ব্যবহারের কারণে মৌমাছির কার্যকলাপ হ্রাস প্রাকৃতিক পরাগায়নে চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। ফলস্বরূপ, শ্রমিকরা সঠিক বীজ গঠন ও ভালো ফলন নিশ্চিত করতে পেঁয়াজ ফুল হাতে করে পরাগায়ন করছেন।
কৃষকের আশাবাদ ও অর্থনৈতিক সম্ভাবনা
ছয় একর জমিতে পেঁয়াজ বীজ চাষ করা কৃষক শঙ্কর রায় মানিক আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, "আমরা প্রতি একরে প্রায় ৭০০-৮০০ কিলোগ্রাম বীজ পাওয়ার আশা করছি। যদি ফলন বজায় থাকে, তবে উৎপাদন খরচ ২০-২২ লাখ টাকার বিপরীতে বিক্রয় ৬০ লাখ টাকা ছাড়িয়ে যেতে পারে।" তিনি যোগ করেন যে তিনি এই মৌসুমে তাহেরপুরী ও ফরিদপুরী জাতের চাষ করছেন। পেঁয়াজ বীজ চাষের সম্প্রসারণ গ্রামীণ শ্রমিকদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগও তৈরি করেছে। সধন চন্দ্র ও ননীবালার মতো শ্রমিকরা বলছেন যে তারা এখন হাতে করে ফুল পরাগায়নের কাজে দিন কাটাচ্ছেন, যা থেকে তারা ঘরের কাছেই কাজ করে পরিবারের ভরণপোষণের জন্য পর্যাপ্ত আয় করছেন।
প্রাকৃতিক পরাগায়নে সংকট ও সমাধান
বীজ প্রযুক্তিবিদ ভুবন চন্দ্র রায় উল্লেখ করেছেন যে প্রাকৃতিক পরাগায়নের জন্য মৌমাছি অপরিহার্য। তিনি বলেন, "মাঠে মৌমাছির সংখ্যা কমে যাওয়ায় ফুল সঠিকভাবে পরিপক্ব হয় না। এজন্যই হাতে করে পরাগায়ন করা প্রয়োজন হয়ে পড়েছে।" পঞ্চগড় ডিএই-এর অতিরিক্ত উপপরিচালক সাইফুল ইসলাম জানান, পেঁয়াজ বীজ চাষ গত বছরের ১২ হেক্টর থেকে বেড়ে চলতি মৌসুমে প্রায় ৩০ হেক্টরে উন্নীত হয়েছে, যেখানে আনুমানিক উৎপাদন ৩০ মেট্রিক টন। তিনি যোগ করেন, "সাম্প্রতিক শিলাবৃষ্টি সত্ত্বেও চলতি মৌসুমে পেঁয়াজ বীজ বিক্রয় ৫-৫.৫ কোটি টাকায় পৌঁছাতে পারে।"
তিনি আরও বলেন, যদি এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে, তবে দেশীয় পেঁয়াজ বীজ উৎপাদন উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে, যা আমদানির ওপর নির্ভরতা হ্রাস করবে। এই উন্নয়ন কৃষি খাতের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, যা স্থানীয় অর্থনীতিকে শক্তিশালী করতে এবং খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।
