অ্যাস্টন ভিলার আক্রমণভাগের খেলোয়াড় মরগান রজার্স একটি প্রশ্ন তুলেছেন যা সবার মুখে—এবং এই প্রশ্নটিই ইংল্যান্ডের সামনে থাকা ধাঁধাটি ধরিয়ে দেয়, যদি তারা ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছাতে চায়। “কেউ কি কখনও আর্লিং হালান্ডকে থামাতে পেরেছে?” তিনি নিজের প্রশ্নের উত্তর নিজেই দিয়ে বলেন: “আমি নিশ্চিত নই যে কেউ পেরেছে, কিন্তু আমাদের চেষ্টা করতে হবে।”
মেক্সিকোর বিপক্ষে রজার্সের ভূমিকা
রজার্স মেক্সিকোর বিপক্ষে রাউন্ড অফ সিক্সটিন ম্যাচে替补 হিসেবে নামেন এবং ইংল্যান্ডকে জয় এনে দিতে সাহায্য করেন। কাগজে কলমে, রজার্স এবং জুড বেলিংহাম নম্বর ১০ পজিশনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও, এই জুটি অপরিচিত ডিফেন্সিভ ভূমিকায় একসঙ্গে লড়াই করে। তাদের আত্মত্যাগ টমাস টুখেলের দলের ১০ জন খেলোয়াড় নিয়ে ৩-২ এর সংকীর্ণ জয় ধরে রাখার কঠিন প্রচেষ্টার প্রতীক হয়ে ওঠে।
হালান্ডের সঙ্গে পরিচিতি
রজার্স হালান্ডের খেলার সঙ্গে ইতিমধ্যেই পরিচিত, প্রিমিয়ার লিগে বহুবার তাদের মুখোমুখি হয়েছে। নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারটি ইংল্যান্ডের শীর্ষ ফ্লাইটে গত চার মৌসুমের মধ্যে তিনবার সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছে। সম্প্রতি শেষ হওয়া ক্লাব মৌসুমে ৩৫ লিগ ম্যাচে ২৭ গোল করার পর, তিনি তার বিশ্বকাপ অভিষেকেও এই ধারা বজায় রেখেছেন, চার ম্যাচে সাত গোল করেছেন (গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ফ্রান্সের বিপক্ষে তাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল)।
ভিলার সাফল্য
রজার্সের ক্লাব অ্যাস্টন ভিলা গত মৌসুমে হালান্ডের ম্যানচেস্টার সিটিকে হারিয়েছিল: ভিলা স্টার-স্টাডেড প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ডাবল করেছিল, এবং এজরি কনসা, যিনি ইংল্যান্ডের ডিফেন্সে নিয়মিত স্টার্টার হয়েছেন, ভিলা পার্কে নরওয়েজিয়ান জায়ান্টকে গোল করতে বাধা দেন। রজার্স বলেন: “আমরা সিটির বিপক্ষে সেই ম্যাচগুলোতে ভালো করেছি, কিন্তু প্রতিটি ম্যাচ ভিন্ন, এবং সে এক নিমিষেই সবকিছু বদলে দিতে পারে। আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে, তার চলাচল এবং বক্সে তার অবস্থান সম্পর্কে সচেতন থাকতে হবে।”
ব্রাজিলের গ্যাব্রিয়েলের অভিজ্ঞতা
ব্রাজিলের গ্যাব্রিয়েল ম্যাগালহায়েস এই বিষয়টি খুব ভালোভাবে জানেন, কারণ তিনি হালান্ডের অন্যতম প্রধান প্রতিপক্ষ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন যখনই ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনাল মুখোমুখি হয়েছে। রাউন্ড অফ সিক্সটিনে এই জুটি যখন লড়াই করে, তখন লম্বা সেন্টার-হাফটি দ্বিতীয় সেরা ছিলেন, যা ম্যাচের প্রথম গোলেই দেখা যায়: হালান্ড নরওয়ের বাম দিক থেকে আক্রমণ শুরু হলে বক্সে নির্বিকারভাবে প্রবেশ করেন, তারপর হঠাৎ সক্রিয় হয়ে তার মার্কারকে কাটিয়ে হেড দিয়ে গোল করেন।
নিকো ও’রিলির মতামত
ইংল্যান্ডের ফুল-ব্যাক নিকো ও’রিলি ম্যানচেস্টার সিটিতে হালান্ডের সঙ্গে একই ড্রেসিং রুম শেয়ার করেন। গত মৌসুমে সিটিজেনদের জন্য তাদের জুটি ছিল একটি ধারাবাহিক মারাত্মক কম্বিনেশন। ২১ বছর বয়সী ও’রিলি কানসাস সিটিতে ইংল্যান্ডের বেস ক্যাম্প থেকে কোয়ার্টার ফাইনালের আগে বলেন: “এরলিং হলো এরলিং। আমরা সবাই জানি সে কেমন। সে গোল করতে পারে। সে বক্সে বিপজ্জনক এবং প্রকৃত হুমকি। সে একজন অবিশ্বাস্য স্ট্রাইকার, বিশ্বমানের। সে পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তা দেখিয়েছে, প্রতিটি ম্যাচেই গোল করেছে।”
দলীয় প্রচেষ্টার প্রয়োজন
যেকোনো সেন্টার-ব্যাকের জন্য হালান্ডকে ম্যান-মার্ক করা কঠিন, কিন্তু রজার্স বিশ্বাস করেন যে এই বিশাল শিকারীকে নিষ্ক্রিয় করা একটি একক প্রদর্শনের চেয়ে অনেক বেশি কিছু নির্ভর করে: “এমন কাউকে থামাতে পুরো দলের প্রচেষ্টা লাগে, তাদের সাপ্লাই লাইন বন্ধ করতে হয়, এবং আমরা দেখতে হবে তারা দল হিসেবে কী করে, কীভাবে সুযোগ তৈরি করে। আমাদের হয়তো তাদের খেলার ধরন থামানোর চেষ্টা করতে হবে এবং সেই বিষয়গুলো নিয়ে কাজ করতে হবে, কীভাবে বল তার কাছে যায় এবং সে কীভাবে সুযোগ পায় তা বন্ধ করতে হবে।”
ও’রিলি ব্যাখ্যা করেন: “সে বক্সে বিপজ্জনক এবং প্রকৃত হুমকি। কিন্তু হ্যাঁ, প্রথমে তাদের তাকে সেখানে বল পৌঁছে দিতে হবে। এর জন্য অনেক কিছু করতে হয়। তারাও একটি ভালো দল। তারা পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে তা দেখিয়েছে। আমাদের শুধু নির্দিষ্ট খেলোয়াড়দের নিয়ে চিন্তা করতে হবে না। তারা একটি ভালো সম্মিলিত দল।”
রজার্স আরও যোগ করেন: “তাদের বিশ্বের সেরা স্ট্রাইকারদের একজন আছে এবং যখন সে মাঠে থাকে, যেকোনো কিছু ঘটতে পারে। আমি মনে করি সে এতটাই অবিশ্বাস্য খেলোয়াড়, সে যা করে, যে সংখ্যা সে তুলে ধরে। এরলিং যদি দুই গোল করে এবং তারা ম্যাচ জেতে, তাতে আপনি কখনও অবাক হবেন না। সে তার ক্যারিয়ারে কতবার এটি করেছে। সে এটি করে চলেছে। আপনি কেবল তার দক্ষতা এবং সে যে স্তরে রয়েছে তাতে বিস্মিত হন।”
সমস্যার সমাধান
শনিবার মিয়ামি স্টেডিয়ামে মাঠে নামার সময় ইংল্যান্ড পুরোপুরি সচেতন থাকবে যে তাদের কোন সমস্যার সমাধান করতে হবে। প্রশ্নটি, যেমন রজার্স নিজেই বলেছেন, সেই সমস্যাটি আদৌ সমাধান করা যায় কিনা।
