বাগেরহাট জেলার ঘূর্ণিঝড়প্রবণ উপকূলীয় গ্রামগুলোতে সূর্যোদয়ের আগেই হাজার হাজার নারী তাদের কর্মদিবস শুরু করেন, যা সরকারি পরিসংখ্যানে খুব কমই স্থান পায়। তারা খাবার প্রস্তুত করেন, পানি সংগ্রহ করেন, শিশু ও গবাদিপশুর দেখভাল করেন, এবং তারপর সবজি বাগান ও ফসলের জমিতে যান—যা ক্রমবর্ধমান লবণাক্ততা, অনিয়মিত বৃষ্টিপাত ও চরম আবহাওয়ার কারণে হুমকির মুখে।
তারা বীজ বপন করেন, চারা রোপণ করেন, আগাছা দূর করেন, ফসল সংরক্ষণ করেন এবং পরিবারের খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থাপনা করেন। কিন্তু অনেক উপকূলীয় সম্প্রদায়ে কৃষির মেরুদণ্ড হয়ে ওঠার পরেও বেশিরভাগ নারী কৃষক হিসেবে অদৃশ্য থেকে যান।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে নারীদের ভূমিকা বৃদ্ধি
বিভিন্ন গবেষণা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে জলবায়ু পরিবর্তন বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলে একটি নীরব রূপান্তর ত্বরান্বিত করছে: কমতে থাকা কৃষি আয়, বারবার ঘূর্ণিঝড় ও পুরুষদের গ্রাম ছেড়ে চলে যাওয়ার ফলে নারীরা কৃষি উৎপাদনের দায়িত্ব গ্রহণ করছেন। তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন যে নীতি সহায়তা, আর্থিক সেবা ও কৃষি শাসন এই বাস্তবতার সঙ্গে তাল মেলাতে ব্যর্থ হয়েছে।
শুধু বাগেরহাট জেলাতেই ৪০ হাজারের বেশি নারী কৃষি শ্রমিক হিসেবে সরকারিভাবে নথিভুক্ত। গবেষকরা বলছেন প্রকৃত সংখ্যা আরও অনেক বেশি, কারণ নারীদের অধিকাংশ কৃষি শ্রম এখনও অর্থনৈতিক কার্যকলাপ নয় বরং অবৈতনিক গৃহস্থালি কাজ হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়।
জনশুমারি ও কৃষির ওপর নির্ভরশীলতা
জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২ অনুযায়ী, বাগেরহাটের ১৬ লাখ ১০ হাজার বাসিন্দার অর্ধেকের বেশি প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে কৃষির ওপর নির্ভরশীল। মোংলার ফুলমালা মজুমদারের মতো নারীদের কাছে এই বৈষম্য স্পষ্ট। তিনি বলেন, “বেশিরভাগ কৃষিকাজ নারীরা করে, কিন্তু পুরুষরা সাধারণত পণ্য বাজারে নিয়ে যায় এবং আয় নিয়ন্ত্রণ করে।”
জলবায়ু সংকটের প্রথম সারিতে নারীরা
স্বীকৃতির বাইরেও চ্যালেঞ্জ রয়েছে। নারী কৃষকরা এখন বাংলাদেশের জলবায়ু সংকটের প্রথম সারিতে কাজ করছেন। গত দুই দশকে সিডর, আইলা, আম্পান, ইয়াস ও রেমালের মতো ঘূর্ণিঝড় বারবার লবণাক্ত পানি দিয়ে জমি প্লাবিত করেছে, মাটির উর্বরতা কমিয়েছে এবং ফসলের ক্ষতি করেছে। ক্রমবর্ধমান লবণাক্ততা, মিঠা পানির সংকট ও দীর্ঘ খরার কারণে অনেক পরিবার ঐতিহ্যবাহী ফসল চাষ ছেড়ে দিতে বা কম লাভজনক বিকল্পে স্যুইচ করতে বাধ্য হয়েছে।
মোংলার কৃষক দুলালী অধিকারী বলেন, “বছর কয়েক আগে আমরা বছরের বেশিরভাগ সময় সবজি চাষ করতে পারতাম। এখন লবণাক্ত মাটি ও পানির কারণে অনেক ফসল নষ্ট হয়। উৎপাদন বজায় রাখতে আমাদের অনেক বেশি পরিশ্রম করতে হয়।”
পুরুষদের অভিবাসন ও নারীদের দ্বৈত দায়িত্ব
পুরুষরা অন্যত্র কাজের সন্ধানে চলে যাওয়ায় নারীরা ক্রমবর্ধমানভাবে একইসঙ্গে খামার, পরিবার, শিশু ও বয়স্ক সদস্যদের দেখভাল করতে বাধ্য হচ্ছেন। গবেষকরা এই ঘটনাকে “সময় দারিদ্র্য” হিসেবে বর্ণনা করেন, যা অবৈতনিক শ্রমের ক্রমবর্ধমান বোঝা, যার ফলে আয়-উপার্জনের সুযোগ কম থাকে।
নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটির গবেষক রুবিনা হক বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন নারীদের দায়িত্ব বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে—খাদ্য উৎপাদন, পানি সংগ্রহ ও গৃহস্থালি পরিচর্যার চাহিদা বেড়েছে, কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা সামান্য। গবেষণায় দেখা গেছে উপকূলীয় নারীরা প্রতিদিন আনুমানিক পাঁচ থেকে সাত ঘণ্টা শুধু অবৈতনিক গৃহস্থালি ও পরিচর্যা কাজে ব্যয় করেন।
স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব
স্বাস্থ্যগত প্রভাবও বাড়ছে। লবণাক্ত পানির দীর্ঘমেয়াদি সংস্পর্শে চর্মরোগ, মূত্রনালির সংক্রমণ ও প্রজনন স্বাস্থ্য জটিলতা দেখা দিচ্ছে, অন্যদিকে তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে পানিশূন্যতা, তাপজনিত চাপ ও দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তির ঝুঁকি বাড়ছে। কিন্তু এই প্রভাবগুলো মূলধারার কৃষি ও জলবায়ু নীতি আলোচনায় এখনও অনুপস্থিত।
সরকারি সহায়তা থেকে বঞ্চনা
ক্রমবর্ধমান ভূমিকা সত্ত্বেও, জমির মালিকানা, কৃষক নিবন্ধন ও ভর্তুকি প্রাপ্তি প্রায়শই পুরুষ পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে যুক্ত থাকায় অনেক নারী সরকারি সহায়তা ব্যবস্থা থেকে বাদ পড়ছেন। জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক রফিকুল ইসলাম বলেন, নারীরা কৃষি উৎপাদনে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখলেও কৃষি শাসন কাঠামো ও সহায়তা ব্যবস্থায় তাদের প্রতিনিধিত্ব কম।
তিনি বলেন, “আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতির অভাবে তারা জলবায়ু পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর সক্ষমতা বাড়াতে পারে এমন সম্পদ অ্যাক্সেস করতে পারে না।”
লিঙ্গ সমতার বাইরে একটি জরুরি বিষয়
অ্যাডভোকেটরা যুক্তি দিচ্ছেন যে বিষয়টি আর শুধু লিঙ্গ সমতার নয়। জলবায়ু পরিবর্তন তীব্র হওয়া এবং গ্রামীণ অভিবাসন ত্বরান্বিত হওয়ায় নারীরা বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলের বিশাল অংশে পরিবারের খাদ্য ব্যবস্থা ও কৃষি উৎপাদনের প্রধান ব্যবস্থাপক হয়ে উঠছেন। কিন্তু তারা এখনও কৃষি ঋণ, ভর্তুকি, জলবায়ু অভিযোজন তহবিল, সম্প্রসারণ সেবা ও বাজারে প্রবেশে বাধার সম্মুখীন হচ্ছেন।
মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের অধিকার ও শাসন কর্মসূচির পরিচালক বনশ্রী মিত্র নিওগী বলেন, “কৃষিতে নারীদের অংশগ্রহণ খুব কমই অর্থনৈতিক কাজ হিসেবে স্বীকৃত হয়। বরং এটি প্রায়শই গৃহস্থালি দায়িত্বের সম্প্রসারণ হিসেবে দেখা হয়। এটি নারীদের শ্রম ও কৃষিখাতে তাদের অবদানকে অস্বীকার করার শামিল।”
প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নারীদের কৃষক হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া, ঋণ ও ভর্তুকির অ্যাক্সেস সম্প্রসারণ করা, পৃথক কৃষি কার্ড ইস্যু করা, বাজারে প্রবেশ শক্তিশালী করা এবং অবৈতনিক কৃষি শ্রমকে জাতীয় অর্থনৈতিক হিসাবের অন্তর্ভুক্ত করা জলবায়ু সহনশীলতা গড়ে তোলার জন্য অপরিহার্য পদক্ষেপ। উপকূলীয় বাংলাদেশে, তারা যুক্তি দেন, নারীরা আর কেবল কৃষিকে সমর্থন করছেন না—তারা এটিকে টিকিয়ে রাখছেন।
