ওমর মারমৌশ একবার কানাডার হয়ে খেলার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, কিন্তু রোববার ভ্যাঙ্কুভারে তিনি মিশরের হয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাস সৃষ্টি করে জাতীয় নায়ক হওয়ার লক্ষ্যে মাঠে নামবেন। ফারাওরা আফ্রিকান ফুটবলের শক্তিধর দল, যাদের রেকর্ড সাতটি মহাদেশীয় শিরোপা রয়েছে, কিন্তু বিশ্বকাপের আটটি ম্যাচে এখনও জয়হীন।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সুবর্ণ সুযোগ
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে মিশরের থেকে ৫৬ ধাপ নিচে থাকা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি বিশ্বকাপে প্রথম জয় এবং গ্রুপ পর্ব অতিক্রমের জন্য একটি সোনালি সুযোগ। মারমৌশের জন্য এটি বিশ্বমঞ্চে নিজের ছাপ রাখারও একটি সুযোগ।
সালাহ ও হালান্ডের ছায়ায়
জাতীয় দলে মোহাম্মদ সালাহর সুপারস্টার মর্যাদা এবং ক্লাব স্তরে আর্লিং হালান্ডের কারণে মারমৌশকে দ্বিতীয় ভূমিকায় থাকতে হচ্ছে। ১৭ মাস আগে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেওয়ার পর থেকে এই বাস্তবতা মেনে নিয়েছেন তিনি। জিকিউ মিডল ইস্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মারমৌশ বলেন, “এটা কঠিন, কিন্তু একইসঙ্গে এটি আপনাকে আরও ভালো করে তোলে। মাঠে নামলে আপনাকে সেরাটা দিতে হবে। কারণ পরের জন আপনার জায়গা নেওয়ার অপেক্ষায় থাকে।”
“আমি এখানে আসার জন্য কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়েছি। আমার পুরো ক্যারিয়ার এই বিন্দুতে এসে পৌঁছেছে—বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা এবং শিরোপা জয়ের চেষ্টা করা।”
কানাডার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান
কায়রোর অধিবাসী মারমৌশ ১৮ বছর বয়সে ওয়াদি দেগলা ছেড়ে জার্মান ক্লাব উলফসবার্গে ইউরোপে ক্যারিয়ার গড়তে পাড়ি দেন। সেন্ট পাওলি ও স্টুটগার্টে ধারে খেলে ফ্রাঙ্কফুর্ট আইন্ট্রাখটে বুন্দেসলিগা তারকা হয়ে ওঠেন এবং ৭০ মিলিয়ন ইউরো ($৮০ মিলিয়ন) ট্রান্সফার ফিতে সিটিতে যোগ দেন। জার্মানিতে তার অগ্রগতি কানাডিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের নজরে পড়ে। মারমৌশের বাবা-মা তার জন্মের আগে কানাডায় কাজ করে সেখানে নাগরিকত্ব লাভ করেছিলেন।
মারমৌশ মিশরীয় টক শো সাহিবাত আল সাদাকে বলেন, “কানাডিয়ান জাতীয় দল আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল... প্রধান কোচ নিজে আমাকে ফোন করেছিলেন। কিন্তু ফোন পাওয়ার সময়ই আমার সিদ্ধান্ত নেওয়া ছিল: আমার জাতীয় দল মিশর; আমি মিশরকে সবকিছুর উপরে রাখি।”
বড় স্বপ্ন দেখা
মারমৌশ হয়তো সালাহর মর্যাদা এখনও পাননি, কিন্তু বিশ্বকাপে মিশরের অগ্রগতির জন্য তিনি অপরিহার্য। তার বিকাশ সালাহর গোলদানের বোঝা কিছুটা কমিয়েছে। ৩৪ বছর বয়সী সালাহ লিভারপুলে চমকপ্রদ নয় বছরের স্পেলের পর হতাশাজনক শেষ মৌসুম কাটিয়েছেন। গ্রুপ জি’র উদ্বোধনী ম্যাচে বেলজিয়ামের কোচ রুডি গার্সিয়া ১-১ ড্রয়ের পর বলেন, “এটি একটি দল যে ডিফেন্ড করে এবং কাউন্টার অ্যাটাক করে, যেখানে সালাহ ও মারমৌশের মতো দুটি অসাধারণ খেলোয়াড় রয়েছে—দুজনেই অবিশ্বাস্যভাবে দ্রুত।”
কাগজে কলমে, বেলজিয়াম ছিল গ্রুপ পর্বে মিশরের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা। নিউজিল্যান্ডও বিশ্বকাপে কখনও জয় পায়নি, আর তাদের গ্রুপের অন্য প্রতিপক্ষ ইরান আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র ও ইসলামিক প্রজাতন্ত্রের মধ্যে সংঘাতের কারণে একাধিক লজিস্টিক ও মানসিক বিক্ষেপণের সম্মুখীন হয়েছে। আরব বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ মিশর বিশ্বকাপে একটি জয় উদযাপনের জন্য আকুল।
মারমৌশ যোগ করেন, “আমি মনে করি বিশ্বকাপ একটি ফুটবল মুহূর্ত যেখানে আপনি যতদূর সম্ভব যাওয়ার স্বপ্ন দেখতে পারেন। আমরা সবসময় বড় স্বপ্ন দেখি। এই বছর টুর্নামেন্টে এতগুলো মেনা (মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকা) দল থাকা দারুণ, কিন্তু এটি শুধু সংখ্যার বিষয় নয়। আমরা সেখানে গিয়ে পারফর্ম করতে চাই। আমরা বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে খেলছি, আসুন তাদের দেখাই আমরা কী করতে পারি!”
