প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা দৌড়ে বড় ধাক্কা: উলভসের বিপক্ষে ড্র করে আর্সেনালের চাপ বাড়ল
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে ফের হোঁচট খেল শীর্ষস্থানীয় দল আর্সেনাল। বুধবার রাতে উলভসের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর ম্যাচে দুই গোলের লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত জয় ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছে মিকেল আর্তেতার দল। মোলিনাক্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই লড়াইটি ২-২ গোলে ড্র হয়েছে, যা আর্সেনালের জন্য শিরোপা প্রত্যাশায় বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা দিয়েছে।
ম্যাচের সংক্ষিপ্ত বর্ণনা
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপস্থাপন করে আর্সেনাল। প্রথমার্ধের পঞ্চম মিনিটেই বুকায়ো সাকার হেডে গোল করে দলটি এগিয়ে যায়। বিরতির আগে ১-০ ব্যবধান নিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে নামে তারা। ৫৬ মিনিটে পিয়েরো ইনকাপিয়ের দারুণ শটে আর্সেনাল ব্যবধান দ্বিগুণ করে ২-০ তে নিয়ে যায়।
তবে এরপরই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। কয়েক মিনিটের মধ্যেই দূরপাল্লার বাঁকানো শটে উলভসের হয়ে গোল করেন হুগো বুয়েনো, ব্যবধান কমিয়ে আনেন ২-১ এ। ম্যাচের শেষদিকে যোগ করা সময়ে টম এডোজির শট ক্রসবারে লেগে ফিরে এসে আর্সেনাল ডিফেন্ডার রিকার্দো কালাফিওরির গায়ে লাগে এবং তা জালে ঢুকে যায়। এই আত্মঘাতী গোলের মাধ্যমে উলভস সমতা ফিরে পায় এবং ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়ে যায়।
লিগ টেবিলে প্রভাব
এই ড্রয়ের পর আর্সেনাল ২৭ ম্যাচে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকলেও, প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে তাদের ব্যবধান এখন মাত্র পাঁচ পয়েন্ট। উল্লেখ্য, সিটি এক ম্যাচ কম খেলেছে। যদি সিটি তাদের পরের ম্যাচ জিতে নেয়, তাহলে এই ব্যবধান কমে মাত্র তিন পয়েন্টে দাঁড়াবে।
এটি আর্সেনালের টানা দ্বিতীয় ম্যাচ, যেখানে তারা পয়েন্ট হারিয়েছে। একসময় লিগে নয় পয়েন্টের ব্যবধান নিয়ে এগিয়ে থাকলেও পরপর দুটি ড্র তাদের শিরোপা স্বপ্নে অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। মজার ব্যাপার হলো, টেবিলের তলানিতে থাকা উলভস এই মৌসুমে মাত্র একটি ম্যাচ জিতেছিল, তারপরও তারা আর্সেনালকে হারাতে না পারলেও গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট ছিনিয়ে নিতে সক্ষম হয়েছে।
খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়া
ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করে আর্সেনালের তারকা বুকায়ো সাকা বলেন, "প্রথম ও দ্বিতীয়ার্ধে দলের খেলায় স্পষ্ট পার্থক্য ছিল। আমরা নিজেদের মান ধরে রাখতে পারিনি, আর সেটাই পয়েন্ট খোয়ানোর মূল কারণ।" তিনি আরও উল্লেখ করেন যে এখন দলের প্রধান লক্ষ্য হলো নিজেদের পারফরম্যান্সে দ্রুত উন্নতি করা।
এই ফলাফল আর্সেনালের জন্য একটি সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করছে। শিরোপা দৌড়ে চাপ বাড়ার সাথে সাথে দলটিকে এখন প্রতিটি ম্যাচে সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। প্রিমিয়ার লিগের শেষ পর্যায়ে প্রতিটি পয়েন্টই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে, এবং আর্সেনালের জন্য সামনের ম্যাচগুলোতে জয়লাভ করা এখন অপরিহার্য হয়ে পড়েছে।
