বাংলাদেশের প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা আসন্ন ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে মাসিক প্রতিবন্ধী ভাতা ৯০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২,০০০ টাকা করার দাবি জানিয়েছেন। ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় এবং অপর্যাপ্ত সামাজিক সুরক্ষার কথা উল্লেখ করে তারা এই দাবি তোলেন।
সাভারের রাসেলের কষ্টের গল্প
সাভারের হেমায়েতপুরের বাসিন্দা রাসেল জন্মগতভাবে দুই পায়ে শারীরিক প্রতিবন্ধী। তিনি বলেন, বর্তমান ভাতায় দৈনন্দিন ব্যয় মেটানো ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়ছে। তার দিন শুরু হয় এক কাপ চা ও দুইটি বিস্কুট দিয়ে, যা আর্থিক সঙ্কটের কারণে তাকে বেশিরভাগ সময় চালিয়ে নিতে হয়।
রাসেল বলেন, “৩০ টাকায় এখন একটি ডিম বা একটি কলাও কেনা যায় না। ওষুধ কেনার কথা তো দূরের কথা, তিন বেলা সাদামাটা খাবার খেয়ে বাঁচাও অসম্ভব হয়ে পড়ছে। আমরা কি এই দেশের নাগরিক নই? সরকার কি আমাদের বেঁচে থাকার খরচ বোঝে না?” রাসেলের এই অবস্থা সারাদেশের অনেক প্রতিবন্ধী ব্যক্তির উদ্বেগের প্রতিফলন, যারা বলেন বর্তমান ভাতা ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতির মধ্যে অপ্রতুল।
বিভিন্ন প্রতিবন্ধিতা, একই আর্থিক চাপ
ভাতাপ্রাপ্তরা বলেন, প্রতিবন্ধিতার ধরন অনুযায়ী জীবনযাত্রার ব্যয় ভিন্ন হলেও ভাতার অপ্রতুলতা একটি সাধারণ উদ্বেগ।
শারীরিক প্রতিবন্ধী আব্দুল জলিল
শারীরিক প্রতিবন্ধী আব্দুল জলিল বলেন, চলাচলের খরচ তার মাসিক ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেয়। “আমার হুইলচেয়ার প্রয়োজন, যার নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ প্রয়োজন। সীমিত অ্যাক্সেসযোগ্য পরিবহনের কারণে আমাদের প্রায়ই অতিরিক্ত ভাড়া দিতে হয়। মাসে ৯০০ টাকায় কতদিন বাঁচা যায়? ভাতা অন্তত ২,০০০ টাকা না বাড়ালে, আমাদের অনেকেই কার্যকরভাবে ঘরবন্দি হয়ে পড়ব,” তিনি বলেন।
দৃষ্টি প্রতিবন্ধী সুমি আক্তার
দৃষ্টি প্রতিবন্ধী সুমি আক্তার বলেন, সহায়ক সরঞ্জাম ও দৈনন্দিন জীবনের অতিরিক্ত খরচ ভাতাকে অপ্রতুল করে তুলেছে। “দৃষ্টি প্রতিবন্ধী হিসেবে আমাদের শিক্ষা ও চলাচলের জন্য প্রায়ই সহায়তা বা সহায়ক প্রযুক্তির প্রয়োজন হয়। বর্তমান বাজারে অর্ধেক ভাতা শুধু ডাল ও সয়াবিন তেল কিনতেই চলে যায়। মর্যাদাপূর্ণ জীবনযাপনের মৌলিক অধিকার কি আমাদের নেই?” তিনি প্রশ্ন তোলেন।
সেরিব্রাল পলসিতে আক্রান্ত শিশুর মা
১০ বছর বয়সী সেরিব্রাল পলসি (সিপি) আক্রান্ত শিশুর মা মারিয়াম বেগম বলেন, বর্তমান ভাতা চিকিৎসা খরচের তুলনায় নগণ্য। “সিপি আক্রান্ত শিশুদের বিশেষ খাবার ও নিয়মিত ফিজিওথেরাপি প্রয়োজন। আমরা প্রতি মাসে অন্তত ৭,০০০ থেকে ৮,০০০ টাকা খরচ করি। সরকারের ৯০০ টাকা ভাতা তিন দিনের থেরাপির খরচও বহন করে না। এটি সমর্থনের চেয়ে উপহাসের মতো মনে হয়,” তিনি বলেন।
ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি, অপরিবর্তিত ভাতা
প্রতিবন্ধী অধিকার কর্মীরা বলেন, প্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বৃদ্ধি চাহিদা ও সহায়তার মধ্যে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, অথচ ভাতা প্রায় অপরিবর্তিত রয়েছে।
এসডব্লিউআইডি বাংলাদেশের মহাসচিব ও কেয়ারার্স অ্যালায়েন্স বাংলাদেশের সভাপতি মাহবুবুল মুনির বলেন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা অতিরিক্ত খরচের মুখোমুখি হন, যাকে সাধারণত “প্রতিবন্ধিতার খরচ” বলা হয়। “মূল্যস্ফীতি সবাইকে প্রভাবিত করে, কিন্তু প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা এমন অতিরিক্ত খরচের সম্মুখীন হন যা অন্যরা সাধারণত বহন করেন না। সহায়ক ডিভাইস, চিকিৎসা, ফিজিওথেরাপি, পরিচর্যাকারী, অ্যাক্সেসযোগ্য পরিবহন ও বিশেষ শিক্ষা উপকরণ—এসব তাদের দৈনন্দিন খরচ বাড়িয়ে দেয়। বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতায় ৯০০ টাকা ভাতা নগণ্য হয়ে পড়েছে,” তিনি বলেন।
উইমেন উইথ ডিজঅ্যাবিলিটিজ ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের (ডব্লিউডিডিএফ) নির্বাহী পরিচালক আশরাফুন নাহার মিস্তি বলেন, প্রতিবন্ধী নারীরা আরও বেশি ঝুঁকিতে রয়েছেন। “বাজেটে প্রতিবন্ধী ভাতার বিশেষ বরাদ্দ বা বৃদ্ধি না হলে, প্রতিবন্ধী নারীরা আরও পিছিয়ে পড়বেন। এই ভাতাকে দান বা সমবেদনা হিসেবে দেখা উচিত নয়। এটি নাগরিকের অধিকার ও রাষ্ট্রের দায়িত্বের অংশ,” তিনি বলেন।
অন্তর্ভুক্তিমূলক বাজেটের দাবি
অধিকারভিত্তিক সংগঠনগুলি আসন্ন জাতীয় বাজেটে প্রতিবন্ধী-অন্তর্ভুক্তিমূলক দৃষ্টিভঙ্গির আহ্বান জানিয়েছে। তাদের মূল দাবিগুলির মধ্যে রয়েছে মাসিক ভাতা ২,০০০ টাকা বৃদ্ধি, সুবিধাভোগীর সংখ্যা সম্প্রসারণ, আবেদন ও প্রদান প্রক্রিয়া সরলীকরণ, এবং স্বাস্থ্যসেবা, থেরাপি, শিক্ষা ও অ্যাক্সেসিবিলিটিতে বিনিয়োগ বৃদ্ধি।
ব্লাইন্ড এডুকেশন অ্যান্ড রিহ্যাবিলিটেশন ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের (বার্ডো) নির্বাহী পরিচালক সাইদুল হক বলেন, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সামাজিক সুরক্ষা নিশ্চিত করতে বাংলাদেশের সাংবিধানিক ও আন্তর্জাতিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে। “বাংলাদেশ জাতিসংঘের প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার সনদে (ইউএনসিআরপিডি) স্বাক্ষরকারী দেশ। সহায়তার পরিমাণ বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতা প্রতিফলিত করতে হবে,” তিনি বলেন।
সমাজসেবা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে প্রায় ৩৪.৫ লাখ প্রতিবন্ধী ব্যক্তি ভাতা পাচ্ছেন। সরকার আগামী অর্থবছরে সুবিধাভোগীর সংখ্যা ৩৬ লাখে বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে। তবে কর্মকর্তারা বলছেন, ভাতা বৃদ্ধি অর্থ মন্ত্রণালয়ের বরাদ্দ ও রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে।
বাজেট ঘোষণার সময় ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে, রাসেলের মতো সুবিধাভোগীরা সতর্ক আশা নিয়ে অপেক্ষা করছেন যে বর্তমান সহায়তা ক্রমবর্ধমান খরচ ও জীবনযাত্রার মান প্রতিফলিত করতে সংশোধিত হবে।
