ক্যালিফোর্নিয়ার ৭৭ বছর বয়সী শ্যারন লেনের জন্য বয়স কেবল একটি সংখ্যা। গত বছরের জুন মাসের মাঝামাঝি তাঁর একটি বড় স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। তিনি ‘ভিলা ভি ওডিসি’ নামের একটি প্রমোদতরিতে চড়েছেন এবং ঠিক করেছেন আগামী ১৫ বছর এই জাহাজেই থাকবেন। সমুদ্রই তাঁর স্থায়ী ঠিকানা।
যাযাবর জীবনের প্রতি আগ্রহ
শ্যারন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘যা আমি বছরের পর বছর ধরে করতে চেয়েছি, অবশেষে তা করার সুযোগ পেয়েছি।’ এই দীর্ঘ সময়ে জাহাজটি বিশ্বের এক মহাসাগর থেকে অন্য মহাসাগরে ঘুরে বেড়াবে। জাপান থেকে নিউজিল্যান্ডের মতো অসংখ্য চমৎকার দেশ দেখার সুযোগ মিলবে। যাযাবর জীবনই এখন তাঁর কাছে সবচেয়ে বেশি আনন্দ ও শান্তির।
ভিলা ভি ওডিসি: একটি আবাসিক জাহাজ
‘ভিলা ভি ওডিসি’ কোনো সাধারণ পর্যটকবাহী জাহাজ নয়। এটি মূলত একটি আবাসিক জাহাজ, যেখানে মানুষ স্থায়ীভাবে থাকার জন্য ঘর বা কেবিন কিনে নেয়। শ্যারন লেনে আগামী ১৫ বছরের জন্য একটি কেবিন কিনেছেন। জাহাজটি প্রায় ৩০ বছরের পুরোনো হলেও সম্প্রতি নতুন করে সাজানো হয়েছে।
আত্মবিশ্বাস ও পরিকল্পনা
শ্যারন লেনে তাঁর এই পরিকল্পনা নিয়ে খুবই আত্মবিশ্বাসী। তিনি বলেন, ‘আমি কেবিনটি কিনে নিয়েছি ও এখন এখানেই থাকব, এই যাত্রার আর কোনো শেষ নেই।’ আবাসিক ক্রুজ জাহাজের ধারণাটি পর্যটনশিল্পে এখনো নতুন ও আধুনিক একটি বিষয়।
যাত্রা শুরুর চ্যালেঞ্জ
‘ভিলা ভি ওডিসি’ জাহাজটি এখন আমেরিকার পশ্চিম উপকূল দিয়ে এগিয়ে চললেও, এর শুরুটা সহজ ছিল না। কয়েক মাস দেরি হওয়ার পর গত বছরের সেপ্টেম্বরের শেষে এটি যাত্রা শুরু করে। শ্যারন লেনের মতো অনেক যাত্রী আগে অন্য একটি আবাসিক জাহাজে থাকার পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু সেটি বাতিল হওয়ায় হতাশ হয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত লেন এই জাহাজে নিজের কেবিন কিনে নেন।
খরচ ও সুবিধা
জাহাজে থাকার খরচ অনেকটা ফ্ল্যাট কেনার মতো। ভিলা ভি রেসিডেন্সেসের প্রধান মিকায়েল পেটারসন জানান, জাহাজের ভেতরের দিকের একটি কেবিন ১৫ বছরের জন্য কিনতে খরচ পড়ে প্রায় ১ লাখ ২৯ হাজার ডলার। এ ছাড়া প্রতি মাসে একজনের জন্য ৩ হাজার ডলার ফি দিতে হয়। বাইরের দিকের বা জানালাওয়ালা কেবিনের দাম শুরু হয় ১ লাখ ৬৯ হাজার ডলার থেকে এবং মাসিক ফি কিছুটা বেড়ে যায়।
জাহাজে এখনো কিছু কেবিন খালি আছে, যা কেনা সম্ভব। শ্যারন লেনের মতো যাঁরা বিশ্বভ্রমণ করতে ভালোবাসেন, তাঁদের কাছে বাড়ির রক্ষণাবেক্ষণের চেয়ে জাহাজের জীবনের খরচ ও রোমাঞ্চ বেশি সাশ্রয়ী ও আরামদায়ক।
অন্যান্য আবাসিক জাহাজের তুলনা
বর্তমানে সমুদ্রে বসবাসের একমাত্র আবাসিক জাহাজ হলো ‘দ্য ওয়ার্ল্ড’। সেখানে একটি কেবিন কিনতে অন্তত ২৫ লাখ ডলার খরচ হয়, যা সাধারণের নাগালের বাইরে। তুলনায় ‘ভিলা ভি ওডিসি’ অনেক সাশ্রয়ী। ‘এনজর্ড’ এর মতো আরও কিছু আধুনিক আবাসিক জাহাজ তৈরির পরিকল্পনা চলছে, তবে সেগুলো এখনো সাগরে নামেনি। তাই বারবার আলাদা ছোট ক্রুজ ট্রিপের চেয়ে ওডিসিতে স্থায়ী থাকা লাভজনক।
কেবিন ভাড়া দেওয়ার সুযোগ
ওডিসির মালিকেরা চাইলে নিজেদের কেবিন অন্যদের কাছে ভাড়া দিতে পারেন। তবে কোম্পানির প্রধান মিকায়েল পেটারসন জানান, খুব কম মানুষই বিনিয়োগের জন্য ঘর কিনেছেন। বেশির ভাগ মানুষ নিজেরা স্থায়ীভাবে থাকার উদ্দেশ্যে কেবিন কিনেছেন। কেউ কিছুদিন জাহাজের বাইরে কাটাতে চাইলে তবেই কেবিন স্বল্পমেয়াদি পর্যটকের কাছে ভাড়া দেন। মূলত একটি বড় পরিবারের মতো মানুষ এখানে বছরের পর বছর বসবাস করেন।
সাশ্রয়ী জীবনযাপন
শ্যারন লেনে সারা জীবনের জমানো টাকা দিয়ে জাহাজের ভেতরে কেবিন কিনেছেন। আপাতদৃষ্টিতে ব্যয়বহুল মনে হলেও এটি লাভজনক। মাসে নির্দিষ্ট ফির মধ্যে প্রতিদিনের খাবার, পানীয়, রাতের খাবার, ২৪ ঘণ্টা রুম সার্ভিস, ঘর পরিষ্কার ও কাপড় ধোয়ার খরচ অন্তর্ভুক্ত।
লেনের মতে, দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় একটি বাড়ির খরচ সামলানোর চেয়ে জাহাজে থাকা বেশি সাশ্রয়ী। এখানে বাজার করা বা কাপড় কাচার মতো কষ্টকর কাজ করতে হয় না। জাহাজে সার্বক্ষণিক একজন চিকিৎসক থাকেন, যাঁর পরামর্শ ফি এর মধ্যেই অন্তর্ভুক্ত।
বিনোদন ও জ্ঞানচর্চা
বিনোদন ও জ্ঞানচর্চার জন্যও জাহাজটি অনন্য। এখানে পেশাদার নৃত্যশিল্পী, পিয়ানোবাদক এবং সংগীত দল রয়েছে। বাসিন্দারা নিজেদের জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ের জন্য নিয়মিত অনুষ্ঠানের আয়োজন করেন। বাসিন্দাদের মধ্যে নোবেলজয়ী ব্যক্তিত্ব, মহাকাশচারী এবং বিজ্ঞানীরাও রয়েছেন। ওডিসি জাহাজটি টানা ১৫ বছর বিশ্বজুড়ে ঘুরে বেড়াবে ও প্রতিটি বন্দরে কয়েক দিনের জন্য থামবে।
