থালাপতি বিজয়: সিনেমার পর্দা থেকে তামিলনাড়ুর ক্ষমতার মঞ্চে

দক্ষিণ ভারতীয় সিনেমার জনপ্রিয় অভিনেতা থালাপতি বিজয় এখন শুধু চলচ্চিত্র তারকা নন, তামিলনাড়ুর রাজনীতির সবচেয়ে আলোচিত নামও। সদ্য সমাপ্ত তামিলনাড়ু বিধানসভা নির্বাচনে তার দল তামিলাগা ভেট্রি কাজাগাম (টিভিকে) পেয়েছে অভাবনীয় সাফল্য। তার এই নাটকীয় উত্থান, বর্ণাঢ্য শিক্ষা ও ব্যক্তিগত জীবনের গল্প এখন আলোচনার তুঙ্গে।

নির্বাচনে ঐতিহাসিক সাফল্য

মাত্র দুই বছর আগে গঠিত দল নিয়ে নির্বাচনে নেমে ২৩৪ আসনের মধ্যে ১০৮টিতে জয় পেয়েছে টিভিকে। দীর্ঘ ৬২ বছর ধরে তামিলনাড়ুর রাজনীতিতে আধিপত্য ধরে রাখা ডিএমকে ও এআইএডিএমকের দ্বৈত বলয় ভেঙে দিয়ে এই সাফল্য অর্জন করেছেন বিজয়। এখন কংগ্রেস ও ছোট তিন দলের সমর্থন নিয়ে তিনি সরকার গঠন করতে যাচ্ছেন।

শিক্ষাজীবন ও চলচ্চিত্রে পদার্পণ

থালাপতি বিজয়ের আসল নাম জোসেফ বিজয় চন্দ্রশেখর। তিনি চেন্নাইয়ের ফাতিমা স্কুলে প্রাথমিক শিক্ষা শেষ করেন। পরে ভিরুগামবাক্কামের বালালোক স্কুলে পড়াশোনা করেন। ছাত্রজীবনে তিনি ছিলেন একেবারেই সাধারণ শিক্ষার্থী। স্কুল শেষ করে তিনি চেন্নাইয়ের লয়োলা কলেজে ভিজ্যুয়াল কমিউনিকেশন বিষয়ে ভর্তি হন। তবে সেখানেই তার শিক্ষাজীবনের মোড় ঘুরে যায়। অভিনয়ের প্রতি প্রবল আগ্রহের কারণে মাঝপথেই কলেজ ছাড়েন তিনি। যখন অধিকাংশ শিক্ষার্থী ডিগ্রিকে ভবিষ্যতের প্রধান পথ মনে করেন, তখন বিজয় বেছে নিয়েছিলেন অনিশ্চিত কিন্তু নিজের পছন্দের পথ।

—

ডিগ্রির বদলে স্বপ্নের পথে কলেজ ছাড়ার পর পুরোপুরি চলচ্চিত্রে মনোযোগ দেন বিজয়। শিশুশিল্পী হিসেবে আগে থেকেই অভিনয়ের সঙ্গে পরিচয় থাকলেও পরবর্তী সময়ে তিনি দক্ষিণ ভারতীয় সিনেমার সবচেয়ে বড় তারকাদের একজন হয়ে ওঠেন। অনেকের মতে, বিজয়ের গল্প প্রমাণ করে শুধু একাডেমিক ফলাফলই ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে না। লক্ষ্য, শৃঙ্খলা ও ধারাবাহিকতাও সফলতার বড় উপাদান।

সিনেমার পর্দা থেকেই শুরু রাজনৈতিক বার্তা

বিশ্লেষকদের মতে, বিজয়ের রাজনৈতিক যাত্রা আনুষ্ঠানিকভাবে দল গঠনের অনেক আগেই শুরু হয়েছিল তার সিনেমার মাধ্যমে। ২০১০ সালের পর থেকে তার চলচ্চিত্রগুলোতে বিনোদনের পাশাপাশি সামাজিক ও রাজনৈতিক বার্তা স্পষ্ট হতে থাকে। ‘কাত্থি’ (২০১৪) সিনেমায় তিনি কৃষক সংকট ও করপোরেট শোষণের বিরুদ্ধে কথা বলেন। ‘মার্সাল’ (২০১৭)-এ স্বাস্থ্যসেবা ও করনীতির সমালোচনা জাতীয় রাজনৈতিক বিতর্ক সৃষ্টি করে। ‘সারকার’ (২০১৮)-এ নির্বাচনি দুর্নীতি ও ভুয়া ভোটের বিষয় সামনে আসে। ‘মাস্টার’ (২০২১)-এ তরুণদের বিপথগামিতা ও শিক্ষা ব্যবস্থার ব্যর্থতা তুলে ধরা হয়। এভাবে একের পর এক সিনেমায় দুর্নীতিবিরোধী, জনবান্ধব ও সংস্কারক চরিত্রে অভিনয় করে তিনি নিজেকে সাধারণ মানুষের রক্ষক হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন।

রাজনীতিতে নতুন সমীকরণ

তামিলনাড়ুর রাজনীতিতে অভিনেতাদের প্রভাব নতুন নয়। এম জি রামচন্দ্রন (এমজিআর) ও জয়ললিতার মতো তারকারা আগে ক্ষমতায় এসেছেন। তবে বিজয়ের ক্ষেত্রে বড় পার্থক্য হলো—তিনি রাজনীতিতে এসেছেন ক্যারিয়ারের শীর্ষ সময়ে। রাজনীতিতে পূর্ণ মনোযোগ দিতে তিনি চলচ্চিত্র থেকেও সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। বিশ্লেষকদের মতে, এ সিদ্ধান্তই তার রাজনৈতিক গ্রহণযোগ্যতা বাড়িয়েছে। সমর্থকদের কাছে এটি ছিল ‘ত্যাগের রাজনীতি’র বার্তা।

তরুণদের মধ্যে জনপ্রিয়তা

তরুণ ভোটারদের মধ্যে বিজয়ের জনপ্রিয়তার বড় কারণ তার সাংস্কৃতিক প্রভাব। সিনেমা, সংলাপ, গান, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ফ্যান ক্লাব, সব মিলিয়ে বহু বছর ধরেই তিনি তরুণদের জীবনের অংশ হয়ে উঠেছিলেন। রাজনৈতিক দলগুলো যেখানে আদর্শ ও সংগঠনের মাধ্যমে ভোটারদের কাছে পৌঁছায়, সেখানে বিজয় পৌঁছেছেন আবেগ, পরিচিতি ও জনপ্রিয় সংস্কৃতির মাধ্যমে।

কৃষক পরিবারের শিক্ষার্থীদের জন্য বড় প্রতিশ্রুতি

নিজে কলেজ শেষ করতে না পারলেও শিক্ষাকে রাজনৈতিক অঙ্গীকারের গুরুত্বপূর্ণ অংশ করেছেন বিজয়। নির্বাচনি প্রচারে তিনি ঘোষণা দেন, দুই একরের কম জমির কৃষক পরিবারের সন্তানদের উচ্চশিক্ষার পুরো খরচ সরকার বহন করবে, যদি পরিবারে কেউ সরকারি চাকরিতে না থাকেন। তাঞ্জাভুরের এক সমাবেশে দেওয়া এ প্রতিশ্রুতি গ্রামীণ পরিবারগুলোর মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলে। অনেকের মতে, এটি ছিল তরুণ ও নিম্নআয়ের ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর বড় কৌশল।

‘থালাপতি’ থেকে মুখ্যমন্ত্রী

রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, বিজয়ের উত্থান রাতারাতি হয়নি। এটি ছিল দীর্ঘ সময় ধরে গড়ে ওঠা এক সাংস্কৃতিক ও আবেগভিত্তিক রাজনৈতিক ব্র্যান্ডিংয়ের ফল। তাদের ভাষায়, মানুষ অনেক আগেই বিজয়কে ‘থালাপতি’ বা নেতা হিসেবে দেখতে শুরু করেছিল। এখন শুধু সেই জনপ্রিয়তা ভোটে রূপ নিয়েছে। তামিলনাড়ুর রাজনীতিতে যে পরিবর্তন একসময় অসম্ভব মনে হতো, বিজয় সেটিকেই বাস্তবে পরিণত করেছেন।