বাংলাদেশ ২০২৬ সালের বিশ্ব সংবাদমাধ্যম স্বাধীনতা সূচকে ১৮০টি দেশের মধ্যে ১৫২তম স্থানে নেমে এসেছে, যা আগের বছরের তুলনায় তিন ধাপ পিছিয়ে। প্যারিসভিত্তিক সংস্থা রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস (আরএসএফ) বৃহস্পতিবার এই সূচক প্রকাশ করে। এতে দেখা যায়, বিশ্বব্যাপী মিডিয়া স্বাধীনতা ২৫ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন স্তরে পৌঁছেছে।
সূচকের মানদণ্ড ও বাংলাদেশের অবস্থান
সূচকটি পাঁচটি নির্দেশকের ভিত্তিতে সংবাদমাধ্যমের অবস্থা মূল্যায়ন করে: রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট, আইনগত কাঠামো, অর্থনৈতিক চাপ, সামাজিক-সাংস্কৃতিক পরিবেশ এবং নিরাপত্তা। দেশগুলোকে 'ভালো' থেকে 'খুব গুরুতর' শ্রেণিতে ভাগ করা হয়েছে। বাংলাদেশ ২০২৫ সালে ১৪৯তম স্থানে ছিল এবং এখন 'খুব গুরুতর' শ্রেণিতে পড়েছে। এটি ভারতের (১৫৭তম) থেকে পাঁচ ধাপ এগিয়ে এবং পাকিস্তানের (১৫৩তম) থেকে এক ধাপ এগিয়ে, তবে নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও ভুটানের মতো আঞ্চলিক প্রতিবেশীদের চেয়ে পিছিয়ে রয়েছে।
পতনের কারণ
আরএসএফ বলছে, রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটের স্কোর তীব্র হ্রাস বাংলাদেশের পতনের প্রধান কারণ। সংস্থাটি সমালোচনামূলক সাংবাদিকতার প্রতি সহনশীলতা হ্রাস, রাজনৈতিক চাপ ও মিডিয়া জবাবদিহিতার দুর্বল সমর্থন চিহ্নিত করেছে। রাষ্ট্রায়ত্ত বাংলাদেশ টেলিভিশন (বিটিভি), বাংলাদেশ বেতার ও সংবাদ সংস্থা বাসস-এর সম্পাদকীয় স্বাধীনতা নেই এবং তারা সরকারের মুখপাত্র হিসেবে কাজ করে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
দেশটিতে প্রায় ৩ হাজার পত্রিকা ও সাময়িকী, ৩০টি রেডিও স্টেশন, ৩০টি টেলিভিশন চ্যানেল এবং শত শত অনলাইন পোর্টাল রয়েছে। জামুনা টিভি, সময় টিভি ও একাত্তর টিভির মতো বেসরকারি সম্প্রচারকারীরা আগে শেখ হাসিনা সরকারকে সমর্থন করলেও অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সমালোচনা এড়িয়ে গেছে। শীর্ষস্থানীয় দৈনিক প্রথম আলো ও দ্য ডেইলি স্টার কিছুটা সম্পাদকীয় স্বাধীনতা ধরে রেখেছে।
অর্থনৈতিক ও সামাজিক কারণ
আরএসএফ উল্লেখ করেছে যে বাংলাদেশের ১৬.৯ কোটি জনসংখ্যার ২০ শতাংশের বেশি দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে, যা মূলধারার মিডিয়ায় প্রবেশ সীমিত করে, যদিও ইন্টারনেটভিত্তিক সংবাদ গ্রহণ বাড়ছে। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর থেকে ধারাবাহিক সরকারগুলো মিডিয়াকে প্রচারণার হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করেছে, যার মধ্যে হাসিনা সরকারের সময় (২০০৯-২০২৪) সাংবাদিকরা সেন্সরশিপ, নজরদারি, আইনি হয়রানি ও সহিংসতার শিকার হয়েছেন।
২০২৪ সালের ৫ আগস্ট সরকার পতনের পর নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ক্ষমতায় ছিল, এরপর বিএনপি নির্বাচনের মাধ্যমে দায়িত্ব গ্রহণ করে। সাইবার নিরাপত্তা আইন (সিএসএ), যা বিতর্কিত ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের আদলে তৈরি, ওয়ারেন্ট ছাড়া তল্লাশি, গ্রেপ্তার ও ডিভাইস জব্দ করার সুযোগ দেয় এবং সূত্রের গোপনীয়তা নষ্ট করে, যা সাংবাদিকদের মধ্যে আত্মসেন্সরশিপকে উৎসাহিত করে।
মালিকানা ও লিঙ্গ বৈষম্য
বেশিরভাগ বড় বেসরকারি মিডিয়া আউটলেট অল্প কিছু ব্যবসায়িক গ্রুপের মালিকানাধীন, যারা প্রায়ই সম্পাদকীয় স্বাধীনতার চেয়ে রাজনৈতিক প্রভাব ও মুনাফাকে অগ্রাধিকার দেয়। আরএসএফ বলছে, ইসলামপন্থী গোষ্ঠীগুলো গত এক দশকে বেশ কয়েকজন সাংবাদিককে হত্যা করেছে এবং ধর্মনিরপেক্ষ সাংবাদিকদের হুমকি দিতে সামাজিক মাধ্যম ব্যবহার করছে। সাংবাদিকতা পুরুষশাসিত রয়ে গেছে, যেখানে নারী সাংবাদিকরা কর্মক্ষেত্রে হয়রানি ও অনলাইন অপব্যবহারের শিকার হন।
২০২৪ সালের রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর থেকে ১৩০ জনের বেশি সাংবাদিক আরএসএফ-এর ভাষায় 'ভিত্তিহীন মামলার' মুখোমুখি হয়েছেন, যার মধ্যে হত্যা ও মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগ রয়েছে। অন্তত পাঁচজন আটক রয়েছেন।
বৈশ্বিক প্রেক্ষাপট
২০০২ সালে সূচক চালুর পর প্রথমবারের মতো অর্ধেকের বেশি দেশ 'কঠিন' বা 'খুব গুরুতর' শ্রেণিতে পড়েছে। মাত্র সাতটি দেশ 'ভালো' রেটিং পেয়েছে, যার নেতৃত্বে রয়েছে নরওয়ে, তারপর নেদারল্যান্ডস ও এস্তোনিয়া। নরওয়ে প্রায় এক দশক ধরে শীর্ষে রয়েছে, আর ইরিত্রিয়া টানা তৃতীয় বছরের জন্য সর্বনিম্ন অবস্থানে রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র সাত ধাপ পিছিয়ে ৬৪তম স্থানে নেমে গেছে, আরএসএফ রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে সংবাদমাধ্যমের প্রতি শত্রুতাকে 'নিয়মতান্ত্রিক নীতিতে' পরিণত করার অভিযোগ এনেছে। ফ্রান্স ২৫তম স্থানে রয়েছে। আর্জেন্টিনা ১১ ধাপ পিছিয়ে ৯৮তম, আর এল সালভাদর গত দশকে ব্যাপক পতনের পর ১৪৩তম স্থানে রয়েছে। রাশিয়া ১৭২তম এবং ইরান ১৭৭তম স্থানে রয়েছে, যেখানে সাংবাদিকরা চরম দমন-পীড়নের মুখোমুখি।
পূর্ব ইউরোপ ও মধ্যপ্রাচ্য মিডিয়া কর্মীদের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক অঞ্চল। আরএসএফ গাজা, অধিকৃত পশ্চিম তীর ও লেবাননে ইসরায়েলি হামলায় সাংবাদিকদের ওপর হামলা এবং তথ্যে প্রবেশের ওপর বিধিনিষেধের কথা উল্লেখ করেছে। ইসরায়েল ১১৬তম স্থানে রয়েছে। '২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় ২২০ জনের বেশি সাংবাদিক নিহত হয়েছেন, যার মধ্যে অন্তত ৭০ জন ডিউটিতে ছিলেন,' প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
১৮০টি দেশের মধ্যে ১১০টিতে (৬০ শতাংশের বেশি) সাংবাদিকদের অপরাধী হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যার মধ্যে ভারত, মিশর, জর্জিয়া, তুরস্ক ও হংকং রয়েছে। আরএসএফ-এর সম্পাদকীয় পরিচালক অ্যান বোকঁদে সতর্ক করে বলেছেন, কর্তৃত্ববাদী শাসন, দুর্বল রাজনৈতিক নেতৃত্ব, শিকারী অর্থনৈতিক স্বার্থ ও অনিয়ন্ত্রিত অনলাইন প্ল্যাটফর্মের কারণে তথ্যের অধিকারের ওপর হামলা আরও ব্যাপক ও প্রকাশ্য হয়ে উঠছে। তিনি বিশ্বব্যাপী সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষায় শক্তিশালী সুরক্ষা ও জবাবদিহিতার আহ্বান জানিয়েছেন।
