বাংলাদেশের শিশু স্বাস্থ্য গবেষণায় ঐতিহাসিক অর্জন: ওয়েলকাম ডিসকভারি অ্যাওয়ার্ড
বাংলাদেশের শিশুদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা ও গবেষণায় নিবেদিত প্রতিষ্ঠান চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশন (সিএইচআরএফ) পেয়েছে বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ গবেষণা অনুদান ‘ওয়েলকাম ডিসকভারি অ্যাওয়ার্ড’। যুক্তরাজ্যভিত্তিক দাতব্য প্রতিষ্ঠান ওয়েলকামের এই সম্মানজনক অনুদান দক্ষিণ এশিয়ার কোনো প্রতিষ্ঠানের জন্য সম্ভবত প্রথমবারের মতো অর্জন, যা বাংলাদেশের গবেষণা ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
নিউমোনিয়া নিয়ে নতুন গবেষণার সূচনা
এই অর্থায়নের মাধ্যমে সিএইচআরএফ শিশুদের প্রাণঘাতী ভাইরাল নিউমোনিয়া নিয়ে নতুন করে গবেষণা কার্যক্রম শুরু করতে যাচ্ছে। বাংলাদেশে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের মৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে নিউমোনিয়া চিহ্নিত, যার পেছনে রেসপিরেটরি সিনসিশিয়াল ভাইরাস বা আরএসভি দায়ী। এই ভাইরাস সাধারণ সর্দি-কাশি থেকে শুরু করে মারাত্মক নিউমোনিয়া পর্যন্ত ঘটাতে পারে, যার ফলে অনেক শিশুকে হাসপাতালে ভর্তি হতে হয় এবং কেউ কেউ জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে পৌঁছে যায়।
গবেষণার মূল লক্ষ্য ও পদ্ধতি
গবেষকরা আরএসভি ভাইরাসের রহস্য উদঘাটনে মনোনিবেশ করবেন, বিশেষ করে কেন এটি কারও ক্ষেত্রে সাধারণ ঠান্ডা লাগার মতো উপসর্গ সৃষ্টি করে আবার কারও ক্ষেত্রে মারাত্মক নিউমোনিয়ায় রূপ নেয়। যেহেতু শ্বাসতন্ত্রের মাধ্যমে ভাইরাস শরীরে প্রবেশের পর প্রথম আঘাত হানে নাকে, তাই এই গবেষণা মূলত নাকের ভেতরের কোষ বা মিউকোসা নিয়ে করা হবে।
গবেষণায় ব্যবহার করা হবে অত্যাধুনিক সিঙ্গল-সেল জিনোমিকস প্রযুক্তি, যা প্রতিটি কোষের ভেতরের জিনগত কার্যকলাপ আলাদাভাবে বিশ্লেষণ করতে সক্ষম। এছাড়া, নাকের কোষ দিয়ে ল্যাবে বিশেষ মডিউল তৈরি করা হবে, যার মাধ্যমে শরীরের বাইরের ভাইরাস ও ভেতরের কোষের পারস্পরিক সম্পর্ক পরীক্ষা করা সম্ভব হবে।
গবেষণা দল ও নেতৃত্ব
এই গবেষণার নেতৃত্ব দিচ্ছেন বাংলাদেশি অণুজীববিজ্ঞানী সেঁজুতি সাহা। তাঁর সঙ্গে রয়েছেন সিএইচআরএফের যোগেশ হুদা এবং যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টন চিলড্রেনস হাসপাতালের হোসে অরদোভ্যাস-মন্তানেস ও ব্রুস হরউইৎজ। গবেষণাটি মূলত বাংলাদেশের শিশু ও তাদের পরিবারের ওপর পরিচালিত হবে, যেখানে হাসপাতাল ও কমিউনিটি পর্যায় থেকে তথ্য সংগ্রহ করা হবে।
বৈশ্বিক প্রভাব ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা
যদিও গবেষণাটি বাংলাদেশকে কেন্দ্র করে, তবে এর ফলাফল শুধু বাংলাদেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না। নিউমোনিয়া ও শ্বাসতন্ত্রের ভাইরাসজনিত রোগ বিশ্বজুড়েই একটি বড় স্বাস্থ্যসমস্যা হিসেবে বিবেচিত। এই গবেষণা থেকে প্রাপ্ত তথ্য ভবিষ্যতে নতুন প্রতিরোধ পদ্ধতি, দ্রুত রোগনির্ণয় এবং উন্নত চিকিৎসাপরিকল্পনায় সাহায্য করতে পারে। নাকের ভেতরের ক্ষুদ্র কোষ থেকে শুরু হওয়া এই অনুসন্ধান ভবিষ্যতে হাজারো শিশুর প্রাণ রক্ষা করবে বলে গবেষকরা আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন।
