শুধু হালান্ড নয়, পুরো নরওয়েকে নিয়েই ভাবতে হচ্ছে: সেনেগাল কোচ

নিউ জার্সির বিশাল স্টেডিয়ামকে ঘিরে নীরব পরিবেশ। সেনেগাল দলের বাস, কিছু নিরাপত্তাকর্মী এবং সাংবাদিক ছাড়া আশেপাশে তেমন কোনো ভিড় নেই। আগামীকাল সকালে নরওয়ের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে নিউইয়র্ক সময় বিকেলে প্রেস কনফারেন্স করেছে সেনেগাল দল।

হালান্ডের চেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ পুরো নরওয়ে

নরওয়ের নাম এলেই আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসে আর্লিং হালান্ড। সেনেগালের কোচ পাপে থিয়াওকে তাই নরওয়ের চেয়ে বেশি প্রশ্ন শুনতে হয়েছে এই তারকাকে নিয়েই। সেনেগালের সাবেক বিশ্বকাপ ফুটবলার থিয়াও বলেন, হালান্ড নিঃসন্দেহে বিশ্বমানের খেলোয়াড়, তবে তাদের পরিকল্পনা শুধু একজন খেলোয়াড়কে নয়, পুরো নরওয়ে দলকে ঘিরেই।

তিনি স্পষ্ট করেন, ম্যাচপূর্ব কৌশলগত বক্তব্য সাধারণ ব্যাপার হলেও, হালান্ডের মতো খেলোয়াড়কে থামাতে আলাদা পরিকল্পনা অবশ্যই রাখতে হয়। তার ভাষায়, ‘এ ধরনের খেলোয়াড়কে আটকাতে বিশেষ পরিকল্পনা লাগবেই।’

—

গ্রুপ আই-এর কঠিন সমীকরণ

‘আই’ গ্রুপে কঠিন প্রতিযোগিতা। ফ্রান্সের নেতৃত্বাধীন ‘আই’ গ্রুপে রয়েছে সেনেগাল, নরওয়ে এবং ইরাক। প্রথম ম্যাচে নরওয়ে ৪-১ গোলে ইরাককে হারিয়েছে, আর ফ্রান্স ৩-১ গোলে সেনেগালকে পরাজিত করেছে।

এই অবস্থায় সেনেগাল-নরওয়ে ম্যাচটি এখন গ্রুপের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। জয় পাওয়া দল নকআউট পর্বে যাওয়ার পথে বড় সুবিধা পাবে।

দুই দলের শক্তি মোটামুটি কাছাকাছি হলেও পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন একজন খেলোয়াড়—আর্লিং হালান্ড। এই কারণেই সাংবাদিকদের প্রশ্ন বারবার ঘুরে ফিরে তাকে ঘিরে আসছে। তবে সেনেগাল কোচ বারবারই জোর দিয়ে বলেছেন, তারা শুধু হালান্ড নয়, পুরো নরওয়ে দলকেই গুরুত্ব দিচ্ছেন।

সেনেগালের ওপর চাপ ও আগের ইতিহাস

১৯৯৮ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে ২০০২ সালে হারিয়ে বড় চমক দিয়েছিল সেনেগাল। তবে এবার একই ফ্রান্সের বিপক্ষে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করায় কিছুটা চাপের মধ্যে আছে দলটি।

আগামী ম্যাচে হারলে নকআউট পর্বে যেতে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়বে সেনেগাল। তখন তৃতীয় স্থান বা সেরা আটে থাকার জন্য পয়েন্ট ও গোল ব্যবধানের ওপর নির্ভর করতে হবে, যা মোটেই সহজ নয়।

কোচের ফোকাস এক ম্যাচেই

সেনেগাল কোচ পাপে থিয়াও জানিয়েছেন, তারা এখনই জটিল হিসাব-নিকাশ নিয়ে ভাবছেন না। তার মতে, টুর্নামেন্টে এখনো মাত্র একটি ম্যাচ হয়েছে এবং পুরো মনোযোগ নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচেই কেন্দ্রীভূত। এই ম্যাচই তাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আর সব কৌশল ও পরিকল্পনা সেই ম্যাচ ঘিরেই সাজানো হচ্ছে।