ক্রোয়েশিয়া পানামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এ ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখল। অ্যান্টে বুধিমিরের ৫৪তম মিনিটের গোলই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। টরন্টোর ৪৩,০০০ দর্শকের সামনে এই জয় ক্রোয়েশিয়াকে গ্রুপ এল-এ তিন পয়েন্ট এনে দেয়।
ম্যাচের প্রথমার্ধে পানামার আক্রমণ
পানামা প্রথমার্ধে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে। ২৩তম মিনিটে হোসে লুইস রদ্রিগেজের হেডার লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি, ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডোমিনিক লিভাকোভিচের আঙুলের টাচে বল ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে সফল খেলোয়াড় লুকা মড্রিচ তার ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন, কিন্তু তার প্রথমার্ধের হেডার গোলের ওপর দিয়ে চলে যায়।
দ্বিতীয়ার্ধে ক্রোয়েশিয়ার উত্থান
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি পুরোপুরি বদলে যায়। ৫৪তম মিনিটে জোসিপ স্তানিশিচের ক্রস থেকে বুধিমির গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। এরপর মড্রিচের নিখুঁত পাসে মার্কো পাসালিচ একা গোলমুখে এগিয়ে গেলেও প্রথম শট গোলরক্ষক অরল্যান্ডো মস্কেরা আটকান এবং রিবাউন্ড পেয়েও দ্বিতীয় শট গোলের অনেক ওপর দিয়ে চলে যায়।
পানামা কোচের প্রতিক্রিয়া
পানামার ডেনিশ বংশোদ্ভূত কোচ টমাস ক্রিস্টিয়ানসেন বলেন, "ম্যাচ জিততে না পারার কারণ গোল না করা।" তবে তিনি তার খেলোয়াড়দের প্রতি "অত্যন্ত গর্বিত" বলে জানান। তিনি আরও বলেন, "এই দুই বিশ্বকাপ ম্যাচের পর এই খেলোয়াড়রা আজকের অবস্থানে থাকবে না।"
গ্রুপ পরিস্থিতি
পানামা দুই ম্যাচে হেরে গ্রুপ থেকে বিদায় নিয়েছে। তাদের শেষ ম্যাচ শুক্রবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। ক্রোয়েশিয়া তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে তৃতীয় স্থানে আছে। তারা ঘানার মুখোমুখি হবে, যারা ইংল্যান্ডের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে চার পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে। শেষ ৩২-এ ওঠার লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়াকে ঘানাকে হারাতে হবে।
