৪০ বছর পর মেক্সিকোয় বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। ১৯৮৬ সালের সেই বিখ্যাত বিশ্বকাপে দিয়েগো ম্যারাডোনার কুখ্যাত ‘হ্যান্ড অফ গড’ গোলে হেরেছিল ইংল্যান্ড। সেই ম্যাচের ইংলিশ গোলকিপার পিটার শিলটন জানিয়েছেন, তিনি ওই ঘটনা ভুলে গেছেন। তবে এটুকু মনে আছে, সেই ম্যাচের পর অনেকেই তাকে প্রশ্ন করেছিল, কেন তিনি ম্যারাডোনার মাথা ভেঙে দেননি?
৪০ বছর পর স্মৃতিচারণ
মেক্সিকোর বিপক্ষে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে ইংল্যান্ড নামার আগে ওই ঘটনা নিয়ে মুখ খুলেছেন শিলটন। তার ভাষায়, ‘আমি ব্যাপারটা খাটের তলায় ঢুকিয়ে দিয়েছি। ৪০ বছর হয়ে গিয়েছে। গত কয়েক বছরে অনেক বার বুয়েনোস আইরেস গিয়েছি। ওখানকার লোকেরা খুব ভালো ব্যবহার করেছে আমার সঙ্গে। কিন্তু ভেতরে ভেতরে এগিয়ে যাওয়াই ঠিক মনে করেছি। ম্যারাডোনাও আজ আমাদের সঙ্গে নেই।’
ম্যারাডোনার মাথা ভাঙার প্রস্তাব
ইংল্যান্ডের হয়ে ১২৫টি ম্যাচ খেলা শিলটনের জীবনে ওই একটি ঘটনা কলঙ্কের মতো। তিনি বলেন, ‘এখনও লোকে আমাকে বলে, কেন সেদিন ম্যারাডোনার মাথা আমি ভেঙে দেইনি। ওরা আসলে পরিস্থিতি বুঝতে পারে না। ওটা করলে আমরা পেনাল্টি হজম করতাম এবং আমাকে মাঠের বাইরে পাঠিয়ে দেওয়া হত। আমি আগে বল লোফার চেষ্টা করেছিলাম। তাই ম্যারাডোনা ঘুষি মেরে বল গোলে ঢুকিয়ে দেয়। না হলে হেডই করত।’
সমালোচনার জবাব
শিলটনের মতে, তাকে যেভাবে সমালোচনা করা হয়েছিল তার কোনো দরকার ছিল না। কারণ ওই পরিস্থিতিতে সেকেন্ডের ভগ্নাংশ সময়ে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। শিলটনের কথায়, ‘গোল বাঁচাতে গিয়ে যদি কারও সঙ্গে ধাক্কা লাগে তা নিয়ে ভাবি না। কিন্তু সেই পরিস্থিতিতে যদি কাউকে ফাউল করে বাইরে চলে যেতাম তাহলে খুব খারাপ গোলকিপিং হত। রেফারি এবং লাইন্সম্যান ছাড়া গোটা স্টেডিয়াম সেদিন হ্যান্ডবলটা দেখতে পেয়েছিল। আসলে জিততে দেওয়া হয়নি। সকলেই সত্যিটা জানে।’
আগামী ম্যাচ
সোমবার ৬ জুলাই ২০২৬ সকাল ৬টায় মেক্সিকোর এস্তাদিও আজতেকা স্টেডিয়ামে মেক্সিকোর বিপক্ষে শেষ ১৬-এর ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। একই দিন রাত ২টায় নরওয়ে-ব্রাজিল ম্যাচ মেটলাইফ স্টেডিয়াম, নিউজার্সি, যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে।
