বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপের এক ব্লকবাস্টার কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে মরক্কো। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় এবং জটিল এই আসরটি শেষের পথে। ৯৬ ম্যাচে ২৮০ গোলের পর ৪৮ দলের টুর্নামেন্ট থেকে ৮ দল টিকে আছে, যারা ১৯ জুলাই পূর্ব রাদারফোর্ডের ফাইনালে শিরোপা জিততে স্বপ্ন দেখছে।
ফ্রান্সের দাপুটে পারফরম্যান্স
এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সেরা দল ফ্রান্স বোস্টনের বাইরে গিলেট স্টেডিয়ামে মরক্কোর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল শুরু করবে। এই দুই দল ২০২২ বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালেও মুখোমুখি হয়েছিল। ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের ডেসচাম্প টুর্নামেন্ট শেষে পদত্যাগ করবেন, যা তার ১৪ বছরের সফল অধ্যায়ের ইতি টানবে।
ডেসচাম্পের উত্তরাধিকার নিয়ে ভাবনা
ডেসচাম্প, যিনি খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জেতা তিনজনের একজন, বুধবার বলেছেন তিনি তার ব্যক্তিগত উত্তরাধিকার নিয়ে ভাবছেন না। তিনি বলেন, "আমি সেটা নিয়ে মোটেও ভাবছি না। আমার মনে, আমার স্টাফদের সাথে, লক্ষ্য শুধু সবকিছু ভালোভাবে করার জন্য যথাসাধ্য করা। আমি এই মরক্কো দল এবং আমাদের ভালো পারফরম্যান্সের দিকে মনোযোগী।"
রেফারি বিতর্ক উড়িয়ে দিলেন ডেসচাম্প
আর্জেন্টাইন রেফারি ফ্যাকুন্দো তেলোকে নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে উদ্বেগ উড়িয়ে দিয়েছেন ডেসচাম্প। তিনি বলেন, "সবসময় সিদ্ধান্ত নিয়ে বিতর্ক হতে পারে, কিন্তু আমাদের প্রতিপক্ষ মরক্কো। আমি রেফারিকে প্রতিপক্ষ মনে করতে পারি না।"
মরক্কোর শক্তি
মরক্কো কোচ মোহাম্মদ ওয়াহবির অধীনে প্রযুক্তিগত দক্ষতা, শারীরিক শক্তি ও কৌশলগত বুদ্ধিমত্তার মিশ্রণ নিয়ে ডেসচাম্পের দলকে পরীক্ষা করতে পারে। ডেসচাম্প বলেন, "আমরা চার বছর আগে সেমি-ফাইনালে তাদের মুখোমুখি হয়েছিলাম, এবং তারা আফ্রিকা কাপ অফ নেশন্সের ফাইনাল খেলেছে। তারা খুব ভালো দল, চমৎকার খেলোয়াড় আছে—তারা এখানে দৈবক্রমে আসেনি। এটি দুটি দলের মধ্যে লড়াই হবে যারা বল দখল, আক্রমণ ও গোল করতে পছন্দ করে।"
সেমি-ফাইনালের সম্ভাব্য পথ
বৃহস্পতিবারের ম্যাচের বিজয়ী শুক্রবার লস অ্যাঞ্জেলেসে স্পেন ও বেলজিয়ামের মধ্যকার টাইয়ের বিজয়ীর মুখোমুখি হবে। এখন পর্যন্ত কোনো গোল না খাওয়া স্পেন পর্তুগালকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় উঠেছে। বেলজিয়াম যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলে হারিয়েছে।
আর্জেন্টিনার নাটকীয় উত্থান
অন্যদিকে ড্রয়ের অপর প্রান্তে শনিবার কানসাস সিটিতে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। ১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর প্রথম ব্যাক-টু-ব্যাক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে আর্জেন্টিনা শেষ ষোলোয় কেপ ভার্দের কাছে ভয় পেয়েছিল। মঙ্গলবার আটলান্টায় মেসির নেতৃত্বে মিশরের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয়ে তারা ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও জয় ছিনিয়ে নেয়। মেসি, যিনি প্রথমার্ধে পেনাল্টি মিস করেছিলেন, বলেন, "আমরা চাইনি আজ শেষ হোক, আমরা বাড়ি যেতে চাইনি।"
ইংল্যান্ডের পুনরুত্থান
আর্জেন্টিনা-সুইজারল্যান্ড ম্যাচের বিজয়ী শনিবার মিয়ামিতে নরওয়ে বা ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। ইংল্যান্ড সহ-আয়োজক মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ১৯৬৬ সালের পর প্রথম বড় শিরোপা জেতার বিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। ইংল্যান্ডের পথে বড় বাধা নরওয়ে, যার নেতৃত্বে আছেন এরলিং হালান্ড, যিনি ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ ষোলোয় দুই গোল করেছিলেন।
