বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল মঞ্চে আর্জেন্টিনার ইতিহাস ঈর্ষণীয়। শেষ চারে যতবারই উঠেছে, প্রতিবারই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে আলবিসেলেস্তেরা। চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখার সুযোগ পাচ্ছে লিওনেল স্কালোনির দল।
কোয়ার্টার ফাইনালে জয়
রোববার (১২ জুলাই) কানসাসে অনুষ্ঠিত শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে, নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ চারে উঠেছে ইংল্যান্ড। আগামী বুধবার আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ফুটবল বিশ্বের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।
আর্জেন্টিনার সেমিফাইনাল রেকর্ড
আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পাঁচবার খেলে সবকটিতেই জিতেছে। ১৯৩০ সালে যুক্তরাষ্ট্রকে ৬-১ গোলে উড়িয়ে প্রথম বিশ্বকাপেই ফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা। ১৯৮৬ সালে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে হারিয়ে ডিয়েগো ম্যারাডোনার নেতৃত্বে ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা, পরে পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জেতে। ১৯৯০ সালে স্বাগতিক ইতালির বিপক্ষে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা, গোলরক্ষক সার্জিও গয়কোচিয়া ছিলেন সেই জয়ের নায়ক। ২০১৪ সালে নেদারল্যান্ডসকে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে হারায় তারা, সার্জিও রোমেরোর দুর্দান্ত নৈপুণ্যে দীর্ঘ ২৪ বছর পর ফাইনালে ওঠে দলটি। ২০২২ সালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে লিওনেল মেসির অনবদ্য পারফরম্যান্স ও জুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোলে ফাইনাল নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা, পরে ফ্রান্সকে হারিয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা জেতে।
ইংল্যান্ডের পরীক্ষা
এবার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার সামনে কঠিন পরীক্ষা। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিজেদের নিখুঁত রেকর্ড ধরে রেখে আবারও ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারবে কি না, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।
