বাংলাদেশের ক্রিকেটে বর্তমানে সবচেয়ে আলোচিত নামগুলোর একটি হলো রিশাদ হোসেন। তাঁর প্রশংসা নিয়মিতই শোনা যায়। আর সেই প্রশংসা যদি করেন কোনো লেগ স্পিনার, তাহলে তা বিশেষ তাৎপর্য বহন করে। নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ লেগ স্পিনার ইশ সোধিও ব্যতিক্রম নন। তিনি তিন সংস্করণেই নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলছেন এবং এক যুগেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সক্রিয়।
সোধির প্রশংসায় রিশাদ
টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে সংবাদ সম্মেলনে সোধি রিশাদ সম্পর্কে উচ্ছ্বসিত মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, 'অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে বিগ ব্যাশে এত চমৎকার বোলিং করাটাই প্রমাণ করে যে সে কতটা বহুমুখী প্রতিভার লেগ স্পিনার।' সোধি আরও ব্যাখ্যা করেন, 'সাধারণত এশিয়ান লেগ স্পিনারদের ক্ষেত্রে দেখা যায় যে তারা উচ্চতার কারণে নিচু থেকে বল ছাড়ে এবং ফ্ল্যাট বোলিং করে। কিন্তু রিশাদ বেশ প্রথাগত ধারার বোলার; সে বলের ওপর জোর দিয়ে বাউন্স আদায় করে নিতে পারে। সত্যি বলতে, এই অঞ্চলের ক্রিকেটে অনেক দিন ধরে এ ধরনের বোলার দেখা যায়নি।'
রিশাদের উত্থান
২০২৩ সালে অভিষিক্ত রিশাদ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম বছরেই আলো ছড়ান। বিগ ব্যাশে গিয়েও স্পিনারদের মধ্যে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৫ উইকেট নেন। তবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শুধু ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিই খেলছেন রিশাদ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেললেও এখনো টেস্টে তাঁকে দেখা যায়নি। সোধির সঙ্গে ইনস্টাগ্রামে আগে থেকেই যোগাযোগ আছে এবং বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজেও দুজনের কথা হয়েছে।
টেস্টে রিশাদকে দেখতে আগ্রহী সোধি
রিশাদকে টেস্টে দেখার আগ্রহ প্রকাশ করে সোধি বলেন, 'আমার মনে হয়, ওর সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ পড়ে আছে এবং আশা করি, সে টেস্ট ক্রিকেটেও জায়গা করে নিতে পারবে। সত্যি বলতে, টেস্ট ক্রিকেটে আবারও লেগ স্পিন দেখাটা হবে দারুণ ব্যাপার, যা আজকাল বেশ বিরল। তবে ওর মধ্যে নিশ্চিতভাবেই সেই দক্ষতা আছে।'
মুশতাক আহমেদের সঙ্গে কাজ
এত সব প্রশংসার ভিড়েও রিশাদ উন্নতির খোঁজে রয়েছেন। কয়েক দিন ধরে তাঁকে স্পিন বোলিং কোচ মুশতাক আহমেদের সঙ্গে কাজ করতে দেখা যাচ্ছে। সংবাদ সম্মেলনে এসে মুশতাক জানান, 'আমরা আলাদা বৈচিত্র্য নিয়ে কাজ করছি, ক্রিজটাকে কীভাবে আরও ব্যবহার করা যায়, গুগলি নিয়েও। গুগলিতে আরও কিছুটা উন্নতি দরকার তাঁর। ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে কোন দিক থেকে বল করবে, স্টাম্পের কাছাকাছি কীভাবে আসা যায়, দূরে যাওয়া, এসব নিয়ে কাজ চলছে।'
রিশাদের উন্নতির প্রক্রিয়া
ওয়ানডে সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচে খেললেও শেষ ম্যাচে একাদশে ছিলেন না রিশাদ। মুশতাকের দাবি, রিশাদ দল থেকে বাদ পড়েননি, বরং এটা তাঁর উন্নতির একটা প্রক্রিয়া। তিনি বলেন, 'আমরা স্পিনারদের দিক থেকে আরও শক্তিশালী হওয়ার চেষ্টা করেছি। যদি কিছু হয়...যেন অন্য স্পিনাররা এর আগেই গেম টাইমটা পায়।'
আগামী ম্যাচসমূহ
আগামী সোমবার বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ২৯ এপ্রিল চট্টগ্রামেই দ্বিতীয় ম্যাচ এবং ২ মে ঢাকায় হবে তৃতীয় ম্যাচ। এর আগে ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ।
