গোল্ডফিশের স্মৃতিশক্তি: তিন সেকেন্ডের মিথ বনাম বাস্তবতা
অ্যাকুয়ারিয়ামে ঘুরে বেড়ানো কমলা রঙের গোল্ডফিশ—পোষা মাছ হিসেবে এটি বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত জনপ্রিয়। বহু বছর ধরে একটি প্রচলিত ধারণা রয়েছে যে, গোল্ডফিশের স্মৃতিশক্তি মাত্র তিন সেকেন্ডের। কারও স্মৃতিশক্তি দুর্বল হলে তাকে 'গোল্ডফিশ মেমোরি' বলে উপহাস করা হয়। কিন্তু বিজ্ঞান বলছে, এই ধারণাটি সম্পূর্ণ অমূলক এবং এর কোনো বৈজ্ঞানিক ভিত্তি নেই।
বিজ্ঞান কী বলে?
অস্ট্রেলিয়ার ম্যাককুয়ারি ইউনিভার্সিটির মাছ বিশেষজ্ঞ কুলাম ব্রাউন লাইভ সায়েন্সকে জানিয়েছেন, গোল্ডফিশের স্মৃতিশক্তি নিয়ে ভুল ধারণা বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে আছে। কোথাও মনে করা হয় দুই সেকেন্ড, কোথাও তিন বা দশ সেকেন্ড—সবক্ষেত্রেই স্বল্প সময়ের স্মৃতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়। কিন্তু বাস্তবে, গোল্ডফিশের বৈজ্ঞানিক নাম ক্যারাসিয়াস অরাটাস, এবং এর স্মৃতিশক্তি বেশ ভালো। বিজ্ঞানীরা ১৯৫০-এর দশক থেকেই জানেন যে, গোল্ডফিশ সপ্তাহ, মাস, এমনকি বছর ধরে স্মৃতি ধরে রাখতে পারে।
ভুল ধারণার উৎস
কুলাম ব্রাউন ২৫ বছরের বেশি সময় ধরে গোল্ডফিশসহ বিভিন্ন মাছের বুদ্ধিমত্তা নিয়ে গবেষণা করছেন। তাঁর মতে, এই ভুল ধারণা ছড়িয়েছে মাছের বুদ্ধিমত্তা সম্পর্কে অজ্ঞতার কারণে। এছাড়া, পোষা প্রাণীর মালিকদের অপরাধবোধও একটি কারণ। অনেকেই প্রথম দিকে আগ্রহ নিয়ে গোল্ডফিশের যত্ন নিলেও পরে অবহেলা করেন, ছোট জার বা নোংরা অ্যাকুয়ারিয়ামে রাখেন। এই অযত্নের অপরাধবোধ থেকে রক্ষা পেতে তারা মনে করেন, গোল্ডফিশের অনুভূতি কম, তাই এটি কষ্ট পাচ্ছে না।
গোল্ডফিশের বুদ্ধিমত্তার প্রমাণ
গোল্ডফিশের ওপর হাজারো গবেষণা হয়েছে, যা প্রমাণ করে এই মাছের চমৎকার স্মৃতি এবং শেখার ক্ষমতা রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ:
- গোল্ডফিশ দ্রুত শিখে ফেলে অ্যাকুয়ারিয়ামের কোন পাশে খাবার পাওয়া যাবে এবং খাওয়ার সময় সেখানে অপেক্ষা করে।
- লাল প্যাডেলে ধাক্কা দিলে খাবার পুরস্কার পাওয়া যায়—এই শর্তে গোল্ডফিশ লাল প্যাডেল বেছে নেয়, নীল প্যাডেল এড়িয়ে চলে। পরীক্ষা শেষ হওয়ার অনেক পরেও তারা এই রং চিনতে পারে।
- বুদবুদ বা গানের মতো বিভিন্ন উদ্দীপক ব্যবহার করেও দেখা গেছে, গোল্ডফিশ একই রকম সাড়া দেয় এবং অভিজ্ঞতা স্মৃতিতে ধরে রাখে।
গোল্ডফিশ সমস্যার সমাধান করতে পারে, জাল এড়ানো বা পাজলের বাধা পার হওয়া শিখতে পারে। সপ্তাহ বা কয়েক মাস পরেও তারা এই কাজগুলো মনে রাখতে পারে। গবেষণায় আরও প্রমাণিত হয়েছে যে, গোল্ডফিশ মানুষকে চিনতে পারে, তাদের চেহারা মনে রাখতে পারে এবং দীর্ঘ সময় পরেও চিনতে পারে। অনেক মালিক দাবি করেন, তাদের গোল্ডফিশ অন্যদের থেকে আলাদা করে চিনতে পারে।
স্মৃতি কতদিন থাকে?
গোল্ডফিশের স্মৃতি ঠিক কতদিন থাকে তা নির্দিষ্ট করে বলা কঠিন, তবে ভয়ংকর অভিজ্ঞতার স্মৃতি বেশি দিন ধরে থাকার সম্ভাবনা বেশি। দিন, সপ্তাহ, মাস বা বছর ধরে স্মৃতি থাকতে পারে। নিশ্চিতভাবে বলা যায়, গোল্ডফিশের স্মৃতি তিন সেকেন্ডের চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে টিকে থাকে।
মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি কেন বদলায়নি?
গবেষণায় প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও মানুষের দৃষ্টিভঙ্গির খুব একটা পরিবর্তন ঘটেনি। এর প্রধান কারণ হলো, বেশিরভাগ মানুষ প্রতিদিন জীবিত মাছের সংস্পর্শে আসে না। আবার, কুকুর বা বেড়ালের মতো পোষা প্রাণীর সঙ্গে যেভাবে মেশা যায়, মাছের সঙ্গে সেটা সম্ভব নয়—মাছ পানিতে থাকে, মানুষ বাইরে। এই দূরত্বের কারণে গোল্ডফিশ মেমোরি নিয়ে ভুল ধারণা টিকে আছে।
গোল্ডফিশের যত্ন ও দীর্ঘায়ু
ভালোভাবে যত্ন নিলে গোল্ডফিশ প্রায় ২০ বছর বাঁচতে পারে। সমৃদ্ধ অ্যাকুয়ারিয়াম, পর্যাপ্ত চলাফেরার জায়গা এবং খেলার জন্য অন্যান্য মাছ রাখলে, পোষা গোল্ডফিশ কয়েক বছর ধরে অভিজ্ঞতা মনে রাখতে সক্ষম হবে। সুতরাং, গোল্ডফিশের স্মৃতিশক্তি নিয়ে প্রচলিত মিথ ভেঙে দিয়ে, বিজ্ঞান আমাদের এই ছোট্ট প্রাণীটির বুদ্ধিমত্তা সম্পর্কে নতুন করে ভাবতে শেখাচ্ছে।
