প্রধানমন্ত্রীর স্ত্রী ও জিয়াউর রহমান ফাউন্ডেশনের ভাইস প্রেসিডেন্ট ডা. জুবাইদা রহমান সম্প্রতি শিশু ডে-কেয়ার সেন্টার সম্প্রসারণের গুরুত্ব স্বীকার করে একটি বক্তব্য দিয়েছেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই কেন্দ্রগুলো শুধু শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করে না, বরং তাদের জ্ঞানীয় ও সামাজিক বিকাশেও সহায়তা করে এবং একইসঙ্গে আরও বেশি নারীকে কর্মক্ষেত্রে অংশগ্রহণের সুযোগ করে দেয়।
দীর্ঘদিনের ঘাটতি
তার এই মন্তব্য বাংলাদেশের সামাজিক অবকাঠামোর একটি দীর্ঘস্থায়ী ফাঁকির দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করে। গত কয়েক বছরে শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রের সংখ্যা বেড়েছে, কিন্তু দেশের চাহিদা পূরণের জন্য এগুলো এখনও যথেষ্ট নয়। শিশুদের একটি ক্ষুদ্র অংশই এই সুবিধাগুলো পায়, ফলে অসংখ্য কর্মজীবী পিতামাতা—বিশেষ করে মায়েরা—পেশাগত দায়িত্ব ও শিশু যত্নের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হিমশিম খান।
প্রায়শই এটি নারীদের কাজের সময় কমাতে বা পুরোপুরি চাকরি ছেড়ে দিতে বাধ্য করে, যা প্রতিভা ও উৎপাদনশীলতার একটি বড় ক্ষতি।
জাতীয় অগ্রাধিকার প্রয়োজন
সরকারের উচিত এই আহ্বানে সাড়া দিয়ে মানসম্পন্ন ডে-কেয়ার সেন্টার স্থাপনকে জাতীয় অগ্রাধিকার করা। শুধু সরকারি অফিসেই নয়, শিল্পাঞ্চল, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, হাসপাতাল এবং বড় বেসরকারি কর্মস্থলেও এই সুবিধা সম্প্রসারণ করা প্রয়োজন।
কর্মক্ষেত্রে ডে-কেয়ার সুবিধা প্রতিষ্ঠার জন্য ব্যবসায়ীদের প্রণোদনা দেওয়া এবং গুণগত মান ও নিরাপত্তা নিশ্চিতে শক্তিশালী নিয়ন্ত্রক মান নির্ধারণ করা একটি নির্ভরযোগ্য শিশু যত্ন নেটওয়ার্ক তৈরিতে সহায়ক হবে।
শিশুর বিকাশে বিনিয়োগ
একইসঙ্গে নিশ্চিত করতে হবে যে এই কেন্দ্রগুলো শৈশবকে শেখার ও বিকাশের গুরুত্বপূর্ণ সময় হিসেবে স্বীকৃতি দেয় এবং প্রশিক্ষিত পরিচর্যাকারী দ্বারা পরিচালিত উদ্দীপনাময় পরিবেশ প্রদান করে, যারা শিশুদের আবেগগত, জ্ঞানীয় ও সামাজিক বিকাশে সহায়তা করতে পারে।
বাংলাদেশ যেহেতু নারীর শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণ বাড়াতে চায়, তাই সহজলভ্য ও সাশ্রয়ী শিশু ডে-কেয়ার সেন্টার এখন অপরিহার্য। এগুলো সম্প্রসারণ করলে পরিবারগুলো শক্তিশালী হবে, অর্থনীতি চাঙ্গা হবে এবং অসংখ্য শিশু জীবনে শক্ত ভিত্তি নিয়ে শুরু করার সুযোগ পাবে।
মানসম্পন্ন শিশু ডে-কেয়ার ব্যবস্থা শুধু কর্মজীবী পিতামাতার জন্য সুবিধা নয়, বরং জাতির ভবিষ্যতের জন্য একটি বিনিয়োগ।
