আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া ফিফা বিশ্বকাপের ঠিক আগে সুখবর পেলেন কলম্বিয়ার জনপ্রিয় সঙ্গীত শিল্পী শাকিরা ইসাবেল। ২০১১ সালের আয়কর সংক্রান্ত দীর্ঘদিনের বিতর্কে তার কাছ থেকে নেওয়া বিপুল পরিমাণ অর্থ সুদসহ ফেরত দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে স্পেনের একটি আদালত।
আদালতের রায়ে কী বলা হয়েছে?
স্পেনের আইন অনুযায়ী, কোনো ব্যক্তিকে কর রেসিডেন্ট হিসেবে গণ্য করতে হলে তাকে বছরে অন্তত ১৮৩ দিন দেশটিতে অবস্থান করতে হবে। আদালত জানিয়েছে, কর কর্তৃপক্ষ প্রমাণ করতে ব্যর্থ হয়েছে যে শাকিরা ২০১১ সালে স্পেনে ১৮৩ দিনের বেশি সময় ছিলেন। ফলে ওই বছরের জন্য তাকে কর রেসিডেন্ট হিসেবে বিবেচনা করা যায় না।
এই রায়ের ভিত্তিতে আদালত কর কর্তৃপক্ষকে নির্দেশ দিয়েছে, ২০২১ সালে শাকিরার কাছ থেকে আদায় করা সাড়ে ৫ কোটি ইউরোর (প্রায় ৬ কোটি ৪০ লাখ ডলার) বেশি অর্থ সুদসহ ফেরত দিতে হবে।
মামলার পটভূমি
আদালতের এই রায়টি গত এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে দেওয়া হলেও তা সোমবার (১৮ এপ্রিল) প্রথমবারের মতো গণমাধ্যমে প্রকাশ পায়। এই মামলায় দীর্ঘদিন ধরে শাকিরা দাবি করে আসছিলেন যে, তিনি ওই সময়ে স্পেনের পূর্ণাঙ্গ কর বাসিন্দা ছিলেন না।
তার আইনজীবীদের দাবি, ২০১২ সালে তৎকালীন স্বামী ফুটবলার জেরার্ড পিকের সঙ্গে স্পেনে বাড়ি কেনা হয়েছিল। তবে শাকিরার নিয়মিত বিশ্বভ্রমণের কারণে ওই বছরে ১৮৩ দিন স্পেনে থাকা সম্ভব ছিল না। আদালত এই যুক্তি গ্রহণ করে এবং জানায়, কর কর্তৃপক্ষ যথাযথভাবে প্রমাণ করতে ব্যর্থ হয়েছে।
আইনজীবীর প্রতিক্রিয়া
শাকিরার আইনজীবী হোসে লুইস প্রাদা এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এই সিদ্ধান্ত এসেছে আট বছরের দীর্ঘ ভোগান্তির পর, যা প্রশাসনিক প্রক্রিয়ায় গ্রহণযোগ্যতার অভাবকে তুলে ধরে।’
এই রায়ের ফলে শাকিরা তার সাড়ে ৫ কোটি ইউরো ফেরত পাবেন, যা তার জন্য বড় ধরনের স্বস্তি বয়ে এনেছে। বিশ্বকাপের আগে এই সুখবর শাকিরার ভক্তদেরও আনন্দিত করেছে।
