অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে কেবল ব্যবহৃত পারমাণবিক-চালিত সাবমেরিন পাবে, যা এউকুস চুক্তি 'সরলীকরণ' করার অংশ। রবিবার এই পদক্ষেপকে প্রতিরক্ষামন্ত্রী রিচার্ড মার্লেস 'খরচ-কার্যকর' বলে আখ্যায়িত করেছেন।
শাংরি-লা সংলাপে বৈঠক
দুই দেশ, তাদের নিরাপত্তা চুক্তির তৃতীয় অংশীদার ব্রিটেনের সাথে, সিঙ্গাপুরের শাংরি-লা সংলাপে মিলিত হয়। এই সংলাপে প্রায় ৪৫টি দেশের শীর্ষ প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা ও বিশেষজ্ঞরা অংশ নেন।
এউকুস চুক্তির অধীনে সাবমেরিন সরবরাহ
২০২১ সালের এউকুস চুক্তির অধীনে, অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ১৫ বছরের মধ্যে অন্তত তিনটি তথাকথিত 'ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর' পারমাণবিক-চালিত সাবমেরিন পাওয়ার আশা করেছিল। পূর্বে অস্ট্রেলিয়া দুটি ব্যবহৃত এবং একটি নতুন সাবমেরিন পাওয়ার আশা করেছিল, কিন্তু শনিবার দেশগুলো ঘোষণা করে যে তিনটিই এখন যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর স্টক থেকে বিদ্যমান জাহাজ হবে।
ক্যানবেরা কেন কেবল ব্যবহৃত সরঞ্জাম পাচ্ছে জানতে চাইলে, মার্লেস, যিনি উপ-প্রধানমন্ত্রীও, রবিবার সাংবাদিকদের বলেন এটি আরও খরচ-কার্যকর হবে।
মার্লেসের বক্তব্য
মার্লেস বলেন, 'একটি অত্যন্ত জটিল প্রয়াসের প্রেক্ষাপটে, আমাদের সরলতার উপর জোর দিতে হবে।' তিনি যোগ করেন যে সাবমেরিনগুলো একই মডেলের হবে। তিনি বলেন, 'যে নাবিকরা এগুলো পরিচালনা করবেন এবং যারা এগুলো রক্ষণাবেক্ষণে কাজ করবেন, তাদের জন্য এর গুরুত্ব আমি অত্যুক্তি করতে পারি না।'
মার্লেস বলেন, 'এটি অবশ্যই খরচ-কার্যকর। এবং স্পষ্ট করে বলতে গেলে, এটি একটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল কর্মসূচি, তাই আমরা এই পথে এগোনোর সময় প্রতিটি খরচ-কার্যকর বিকল্প খুঁজে বের করার চেষ্টা করছি।'
যৌথ বিবৃতি
শনিবার এক যৌথ বিবৃতিতে, মার্লেস, মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ এবং ব্রিটিশ প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন হিলি সাবমেরিন চুক্তির পরিবর্তন নিশ্চিত করেন। বিবৃতিতে বলা হয়, 'উপ-প্রধানমন্ত্রী ও প্রতিরক্ষামন্ত্রীরা ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর সাবমেরিন অধিগ্রহণ সরলীকরণের প্রস্তাবিত পদ্ধতিকে স্বাগত জানিয়েছেন, যা সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যবস্থাপনা, পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের প্রয়োজনীয়তা সহজ করবে এবং খরচ দক্ষতা সর্বাধিক করবে।'
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, 'এই পদ্ধতি অস্ট্রেলিয়াকে নতুন ও ব্যবহৃত ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর সাবমেরিনের মিশ্রণের পরিবর্তে তিনটি বিদ্যমান ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর সাবমেরিন অধিগ্রহণ করতে সক্ষম করবে।'
মার্কিন নৌবাহিনীর সক্ষমতা
মার্কিন নৌবাহিনীর কাছে ২৪টি ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর জাহাজ রয়েছে, কিন্তু মার্কিন শিপইয়ার্ডগুলো প্রতি বছর দুটি নতুন নৌকা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা পূরণে হিমশিম খাচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রে, সমালোচকরা প্রশ্ন তুলেছেন কেন ওয়াশিংটন নিজের সামরিক বাহিনীকে মজুদ না করেই অস্ট্রেলিয়ার কাছে পারমাণবিক-চালিত সাবমেরিন বিক্রি করবে। এউকুস সাবমেরিন কর্মসূচি অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা কৌশলের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে এবং সরকারি পূর্বাভাস অনুযায়ী, ৩০ বছরে এর খরচ ২৩৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পর্যন্ত হতে পারে।
