একটি সাপ, যা একসময় বিশ্বের অন্যতম বিরল সরীসৃপ হিসেবে বিবেচিত হতো, এখন বাংলাদেশের উত্তরে আশ্চর্যজনক ফ্রিকোয়েন্সিতে দেখা দিচ্ছে। বিবিসি বাংলার প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই ঘটনা বিজ্ঞানীদের মধ্যে নতুন প্রশ্ন উত্থাপন করেছে যে জলবায়ু পরিবর্তন এবং আবাসস্থলের পরিবর্তন কি হিমালয়ের বন্যপ্রাণীর বিতরণকে পুনরায় আকার দিচ্ছে।
প্রথম নথিভুক্তি ও বর্তমান পরিস্থিতি
কোরাল রেড কুকরি (অলিগোডন খেরিয়েন্সিস), স্থানীয়ভাবে কামলাওয়াতি নামে পরিচিত, বাংলাদেশে প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে নথিভুক্ত হয় ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে। এর আগে, ১৯৩৬ সালে ভারতে আবিষ্কারের পর থেকে প্রজাতিটি শুধুমাত্র বিক্ষিপ্তভাবে নথিভুক্ত হয়েছিল, এবং নিশ্চিত রেকর্ড শুধুমাত্র ভারত ও নেপালে সীমাবদ্ধ ছিল।
পাঁচ বছর পরে, বন্যপ্রাণী উদ্ধারকারীরা জানিয়েছেন যে তারা বাংলাদেশে একা এই দুর্লভ সাপের কমপক্ষে ৬৬টি ব্যক্তি নথিভুক্ত করেছেন, যা পূর্বে বৈজ্ঞানিক সাহিত্যে রিপোর্ট করা বৈশ্বিক রেকর্ডের সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে।
গবেষকদের প্রতিক্রিয়া
এই উন্নয়ন গবেষকদের বিস্মিত করেছে, যারা বলছেন যে এই ফলাফলগুলি একটি প্রজাতি সম্পর্কে বৈজ্ঞানিক বোঝাপড়াকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করতে পারে, যার সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়।
“এই সাপটি বাংলাদেশে এত ঘন ঘন দেখা দিচ্ছে কেন তা নির্ধারণের জন্য এখন গবেষণা প্রয়োজন,” চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাণিবিদ্যা বিভাগের অধ্যাপক মোঃ আব্দুল ওয়াহেদ চৌধুরী বিবিসি বাংলাকে বলেন, যিনি দেশে প্রজাতিটির প্রথম বৈজ্ঞানিক নথিভুক্তির নেতৃত্ব দিয়েছেন।
বাংলাদেশের রেকর্ডে অন্তর্ভুক্তি
কোরাল রেড কুকরি ২০২১ সালে পঞ্চগড়ে প্রথম নিশ্চিত আবিষ্কারের পর জার্নাল অফ এশিয়া-প্যাসিফিক বায়োডাইভার্সিটিতে প্রকাশিত হওয়ার মাধ্যমে বাংলাদেশের সরকারী সরীসৃপ রেকর্ডে প্রবেশ করে, যা দেশে রেকর্ড করা ১০৩তম সাপের প্রজাতি হিসেবে পরিগণিত হয়।
সেই সময়ে, প্রজাতিটি বিশ্বব্যাপী মাত্র কয়েক ডজন বার রিপোর্ট করা হয়েছিল। সর্বশেষ পর্যবেক্ষণগুলি ইঙ্গিত দেয় যে উত্তর বাংলাদেশ, বিশেষ করে পঞ্চগড় এবং ঠাকুরগাঁও, এখন প্রজাতিটির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিচিত আবাসস্থলগুলির একটি হতে পারে।
উদ্ধারকারীর তথ্য
বাংলাদেশে বন্যপ্রাণী ও সাপ উদ্ধার দলের প্রতিষ্ঠাতা মোঃ শাহিদুল ইসলাম বলেন, প্রথম আবিষ্কারের পর থেকে তিনি ব্যক্তিগতভাবে ৬৬টি কোরাল রেড কুকরি সাপ উদ্ধার করেছেন, যার মধ্যে প্রাপ্তবয়স্ক এবং নবজাতক উভয়ই রয়েছে।
তিনি সম্প্রতি ৫ ও ৬ জুলাই পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলা থেকে আরও দুটি সাপ উদ্ধার করেন। একটি প্রায় সাড়ে তিন ফুট লম্বা ছিল, যা বাংলাদেশে迄今 নথিভুক্ত বৃহত্তম কোরাল রেড কুকরি।
তার মতে, স্থানীয় বাসিন্দারা প্রায়ই উজ্জ্বল লাল-কমলা রঙের সাপটিকে তার অস্বাভাবিক চেহারার কারণে বিপজ্জনক প্রজাতি হিসেবে ভুল করে। “তারা আগে কখনও এই রঙের সাপ দেখেনি, তাই তারা আমাদের ডেকেছে,” তিনি বলেন।
এর আগে, ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে, শাহিদুল এবং তার দল আটয়ারীর একটি বাঁশঝাড় থেকে একটি মা সাপ এবং তার আটটি নবজাতক উদ্ধার করে, যা প্রজাতির প্রজনন আচরণ সম্পর্কে প্রথম সূত্র প্রদান করে।
বিজ্ঞানীদের সতর্কতা
দেখার সংখ্যা বাড়লেও, বিজ্ঞানীরা সতর্ক করে দেন যে এই বৃদ্ধি অগত্যা সাপের জনসংখ্যা সম্প্রসারণের ইঙ্গিত দেয় না। অধ্যাপক চৌধুরী বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন, বন্যা এবং আবাসস্থল ধ্বংস সহ বিস্তৃত পরিবেশগত পরিবর্তনগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে বন্যপ্রাণীদের ঐতিহ্যবাহী আবাসস্থল পরিত্যাগ করে নতুন আবাসস্থল স্থাপনে বাধ্য করছে।
বাংলাদেশের সাপের জনসংখ্যা নিয়ে তার পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে পরিবর্তিত বৃষ্টিপাতের ধরণ, বন্যা এবং মানুষের অনুপ্রবেশ সারা দেশে সাপের চলাচল এবং বিতরণ পরিবর্তন করছে। “তাদের স্বাভাবিক আবাসস্থল বিঘ্নিত হলে, অনেক প্রজাতি আরও উপযুক্ত পরিবেশে স্থানান্তরিত হয়। এটি একটি প্রাকৃতিক পরিবেশগত প্রতিক্রিয়া,” তিনি বলেন।
তিনি বিশ্বাস করেন যে উত্তর বাংলাদেশের ভূগোলও ব্যাখ্যা করতে পারে কেন কোরাল রেড কুকরি সেখানে রেকর্ড করা হচ্ছে। পঞ্চগড় এবং ঠাকুরগাঁও হিমালয়ের পাদদেশের তুলনামূলকভাবে কাছাকাছি অবস্থিত এবং বাংলাদেশের অধিকাংশ এলাকার তুলনায় উঁচু ভূমি রয়েছে, যা এগুলিকে ভারত ও নেপালে সাপের ঐতিহ্যবাহী পরিসরের সাথে পরিবেশগতভাবে আরও সাদৃশ্যপূর্ণ করে তোলে।
প্রজাতি সম্পর্কে অজানা তথ্য
বিজ্ঞানীরা বলছেন যে প্রজাতিটি দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে কম বোঝা সাপগুলির মধ্যে একটি। এর আয়ুষ্কাল, খাদ্যাভ্যাস, প্রজনন জীববিজ্ঞান বা জনসংখ্যার আকার সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়। সাপটি অ-বিষধর, বেশিরভাগ নরম মাটির নীচে বাস করে এবং তার গোপনীয় আচরণের কারণে খুব কমই দেখা যায়।
এটি এখনও ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচার (আইইউসিএন) রেড লিস্টের জন্য মূল্যায়ন করা হয়নি, যার অর্থ তার বৈশ্বিক সংরক্ষণ অবস্থা অজানা রয়ে গেছে।
গবেষকরা বলছেন যে বাংলাদেশে ক্রমবর্ধমান পর্যবেক্ষণগুলি দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম অধরা সরীসৃপ সম্পর্কে দীর্ঘস্থায়ী বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার এবং জলবায়ু পরিবর্তন কীভাবে ইতিমধ্যে এই অঞ্চলের জৈববৈচিত্র্যকে পুনরায় আকার দিতে পারে তা বোঝার একটি বিরল সুযোগ প্রদান করে।
