শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে নারীদের বলা হয়েছে তাদের ব্যথা তাদের জরায়ু থেকে আসে। মানসিক স্বাস্থ্য বৈজ্ঞানিকভাবে বোঝার অনেক আগেই, চিকিৎসাবিজ্ঞানের কাছে নারীদের প্রায় প্রতিটি শারীরিক বা আবেগগত সমস্যার জন্য একটি ব্যাখ্যা ছিল: হিস্টিরিয়া।
আধুনিক অর্থে এটি কোনো রোগ ছিল না। এটি ছিল ভুল বোঝাবুঝি, সাংস্কৃতিক কুসংস্কার এবং নারীদেহ সম্পর্কে গভীর অজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে একটি রোগ নির্ণয়। উদ্বেগ, শোক, রাগ, দীর্ঘস্থায়ী ব্যথা, যৌন আকাঙ্ক্ষা—অথবা এমনকি সমাজের প্রত্যাশা মেনে চলতে অস্বীকৃতি—সবকিছুকে একটি মাত্র লেবেলের অধীনে খারিজ করে দেওয়া যেত।
দুই হাজার বছরের একটি লেবেল
প্রায় দুই হাজার বছর ধরে, এই লেবেলটি নির্ধারণ করেছে কীভাবে নারীদের চিকিৎসক, ধর্মীয় কর্তৃপক্ষ এবং সমাজের দ্বারা আচরণ করা হতো। এটি অদ্ভুত চিকিৎসাকে ন্যায়সঙ্গত করেছে, স্টিরিওটাইপকে শক্তিশালী করেছে এবং নারী স্বাস্থ্য সম্পর্কে বৈজ্ঞানিক বোঝাপড়াকে বিলম্বিত করেছে। তাই হিস্টিরিয়ার গল্পটি কেবল একটি বিস্মৃত চিকিৎসা নির্ণয়ের গল্প নয়। এটি সেই গল্প যে কীভাবে লিঙ্গবias চিকিৎসায় গেঁথে গেছে।
ধারণাটি প্রাচীন গ্রিসের সময়কার। হিপোক্রেটিস এবং কাপ্পাডোসিয়ার আরেটিয়াসের মতো চিকিৎসকরা বিশ্বাস করতেন যে জরায়ু নারীর দেহে ঘুরে বেড়াতে পারে, শারীরিক ও আবেগগত ব্যাঘাত ঘটায়। প্লেটো আরও এগিয়ে গিয়ে জরায়ুকে একটি অসুখী অঙ্গ হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন যা 'দুঃখিত' হয়ে যায় যদি কোনো নারী বিবাহ না করে বা সন্তান না জন্মায়।
মধ্যযুগে ধর্মীয় ব্যাখ্যা
ইউরোপ যখন মধ্যযুগে প্রবেশ করে, চিকিৎসাজ্ঞান ধর্মীয় বিশ্বাসের সাথে জড়িত হয়ে যায়। অস্বাভাবিক আচরণ প্রদর্শনকারী নারীদের ক্রমবর্ধমানভাবে রোগী নয় বরং শয়তানের অধিকারগ্রস্ত বা ডাইনির শিকার হিসেবে দেখা হতো। চিকিৎসা সেবা পাওয়ার পরিবর্তে, অনেকেই প্রার্থনা, ভূত তাড়ানো এবং ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে যেতেন।
সবচেয়ে পরিচিত উদাহরণগুলির মধ্যে একটি ছিল 'কামড়ানো সন্ন্যাসিনী' ঘটনা, যা বেশ কয়েকটি ইউরোপীয় কনভেন্টে রিপোর্ট করা হয়েছিল, যেখানে সন্ন্যাসিনীদের দল হঠাৎ একে অপরকে কামড়াতে শুরু করে এবং অদ্ভুত আচরণ প্রদর্শন করে। চিকিৎসাগত ব্যাখ্যা খোঁজার পরিবর্তে, গির্জার কর্তৃপক্ষ মূলত এই ঘটনাগুলোকে শয়তানের অধিকারগ্রস্ততার প্রমাণ হিসেবে ব্যাখ্যা করে।
উনিশ শতকে হিস্টিরিয়ার বিস্তার
উনিশ শতকের মধ্যে, হিস্টিরিয়া নারীদের দেওয়া সবচেয়ে সাধারণ রোগ নির্ণয়গুলির মধ্যে একটি হয়ে ওঠে। এর লক্ষণগুলি আশ্চর্যজনকভাবে বিস্তৃত ছিল। পেটে ব্যথা, বুকে অস্বস্তি, উদ্বেগ, অনিদ্রা, অত্যধিক আবেগ, যৌন আকাঙ্ক্ষার পরিবর্তন, ক্ষুধামান্দ্য বা কেবল 'অসভ্য' বলে বিবেচিত আচরণ—সবকিছুই হিস্টিরিয়ার জন্য দায়ী করা যেত। অনেক ক্ষেত্রে, নারীদের কার্যকরভাবে সমাজের প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হওয়ার জন্য রোগ নির্ণয় করা হয়েছিল।
চিকিৎসাগুলোও কম অসাধারণ ছিল না। চিকিৎসকরা বিছানা বিশ্রাম, নরম খাবার এবং ভেষজ মিশ্রণ প্রেসক্রাইব করতেন। পূর্ববর্তী প্রথাগুলি শারীরিক ম্যানিপুলেশন বা নারীদের উল্টো করে ঝুলিয়ে জরায়ুকে 'পুনঃস্থাপন' করার চেষ্টা করত। কোনো কিছুই অসুস্থতার প্রকৃত কারণ সমাধান করেনি কারণ রোগ নির্ণয়টি নিজেই ত্রুটিপূর্ণ ধারণার উপর ভিত্তি করে ছিল।
চিকিৎসা বিজ্ঞানের অগ্রগতি
উনিশ শতকের শেষের দিকে, চিকিৎসাবিজ্ঞান ধীরে ধীরে সেই বিশ্বাসগুলি পরিত্যাগ করতে শুরু করে। ফরাসি স্নায়ুবিজ্ঞানী জঁ-মার্টিন শার্কো যুক্তি দেন যে হিস্টিরিয়া একটি স্নায়বিক অবস্থা, জরায়ুর রোগ নয়। পরে, সিগমুন্ড ফ্রয়েড এবং জোসেফ ব্রেউয়ের 'স্টাডিজ অন হিস্টিরিয়া' (১৮৯৫) মনস্তাত্ত্বিক আঘাত এবং আবেগগত কষ্টের দিকে মনোযোগ সরিয়ে নেয়। যদিও ফ্রয়েড কথোপকথনকে শারীরস্থানের বাইরে নিয়ে যেতে সাহায্য করেছিলেন, নারী সম্পর্কে তার নিজের অনেক ধারণা তার সময়ের পক্ষপাতদুষ্ট ছিল।
শেষ পর্যন্ত, হিস্টিরিয়া চিকিৎসা পাঠ্যপুস্তক থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়, পরিবর্তে কনভার্সন ডিসঅর্ডার এবং সোমাটিক সিম্পটম ডিসঅর্ডারের মতো রোগ নির্ণয় আসে। তবে যে মনোভাবগুলি এটিকে টিকিয়ে রেখেছিল তা মুছে ফেলা আরও কঠিন প্রমাণিত হয়েছে।
আজও লিঙ্গবৈষম্যের প্রভাব
গবেষণা দেখাতে থাকে যে নারীদের ব্যথা অবমূল্যায়িত বা তাদের উপসর্গ খারিজ হওয়ার সম্ভাবনা পুরুষদের তুলনায় বেশি। 'অ্যাকাডেমিক ইমার্জেন্সি মেডিসিন'-এ প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে তীব্র পেটে ব্যথা নিয়ে জরুরি বিভাগে আসা নারীরা অনুরূপ উপসর্গযুক্ত পুরুষদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি সময় অপেক্ষা করেছিলেন।
বাংলাদেশের মতো দেশে, লিঙ্গ বৈষম্য স্তন ও জরায়ুমুখ ক্যান্সার সহ অবস্থার রোগ নির্ণয় ও চিকিৎসাকে বিলম্বিত করে চলেছে। সাংস্কৃতিক প্রত্যাশা, আর্থিক নির্ভরশীলতা এবং স্বাস্থ্যসেবায় অসম প্রবেশাধিকার এখনও নারীদের চিকিৎসা অভিজ্ঞতাকে রূপ দেয়, হিস্টিরিয়া রোগ নির্ণয় হিসেবে অদৃশ্য হওয়ার অনেক পরেও।
শেষ কথা
চিকিৎসাবিজ্ঞান 'বিচরণকারী জরায়ু'র দিন থেকে অনেক উন্নতি করেছে। কিন্তু হিস্টিরিয়ার ইতিহাস একটি স্মারক হিসাবে কাজ করে যে চিকিৎসা কখনই শুধুমাত্র বিজ্ঞান দ্বারা গঠিত হয় না। এটি তার সময়ের ধারণা দ্বারাও গঠিত হয়। এবং যখন সেই ধারণাগুলি অজ্ঞতার মধ্যে নিহিত থাকে, তখন রোগীদের শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করা হতে শতাব্দী লেগে যেতে পারে।
