প্রতি বর্ষা মৌসুমে ঢাকা শহর নিজেকে প্রস্তুত করে। রাস্তাগুলো ধূসর জলের নিচে হারিয়ে যায়, যানজট এতটাই ঘন হয় যে চলাচল প্রায় অচল হয়ে পড়ে, আর পুরো পাড়া ঘণ্টার পর ঘণ্টা মুষলধারে বৃষ্টির শ্বাস আটকে থাকে। মানুষ হাঁটুপানির ভেতর দিয়ে কাজে যাওয়ার পথে আকাশকে অভিশাপ দেয়। আর কয়েক মাস পরে, যখন তাপ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে আর মাটি শক্ত হয়ে শুকিয়ে যায়, তখন শহর সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু নিয়ে আতঙ্কিত হয়—তাদের পায়ের নিচের পানি যে হারিয়ে যাচ্ছে, তা নিয়ে। কিন্তু বাস্তবে এগুলো একই মুদ্রার দুটি পিঠ।
ভূগর্ভস্থ পানির অতিরিক্ত ব্যবহার
বাংলাদেশ বিশ্বের সবচেয়ে বড় ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলনকারী দেশগুলোর একটি। গবেষণায় দেখা গেছে, ঢাকা শহরে প্রতি বছর ভূগর্ভস্থ পানির স্তর ২-৩ মিটার করে কমছে। ঢাকা ওয়াসার ২০২৩-২৪ সালের বার্ষিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, এটি শহরের ৬৭% পানি সরবরাহ করে ভূগর্ভস্থ উৎস থেকে। এটি একটি গুরুতর পরিবেশগত হুমকি, কারণ পানির টেবিল দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে। হাইড্রোলজিস্টরা সতর্ক করেছেন যে বর্তমান ধারা অব্যাহত থাকলে শতাব্দীর মাঝামাঝি নাগাদ ঢাকার পানির স্তর প্রায় ১০০-১২০ মিটার পর্যন্ত নেমে যেতে পারে, যা সাধারণ পরিবারের জন্য পানি তোলা অত্যন্ত ব্যয়বহুল করে তুলবে।
বৃষ্টির পানি অপচয়
অন্যদিকে, ঢাকায় বার্ষিক গড়ে প্রায় ২,০০০ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত হয়, যা যথেষ্ট পরিমাণ। কিন্তু এর খুব সামান্য অংশই ভূগর্ভস্থ জলাধারে পৌঁছায়। পরিবর্তে, এটি সিল করা পৃষ্ঠতলের ওপর দিয়ে ছুটে যায়, ড্রেন ওভারলোড করে, রাস্তা প্লাবিত করে এবং শেষ পর্যন্ত নদী ও খালে মিশে যায়, সঙ্গে নিয়ে যায় সেই সুযোগ যা আমরা ক্রমাগত শোষণ করছি।
নগরায়নের প্রভাব
এই বৈপরীত্য বোঝার জন্য আমাদের শহরের বৃদ্ধির দিকে তাকাতে হবে। দ্রুত নগরায়ন ও শিল্পায়নের ফলে জলাভূমি, পুকুর, খাল এবং খোলা জায়গাগুলো ধীরে ধীরে রাস্তা, ভবন ও অন্যান্য উন্নয়নের নিচে হারিয়ে গেছে, যেগুলো একসময় বৃষ্টির পানি শোষণ ও সংরক্ষণ করত। শহরের অনেক অংশ কাদামাটির স্তরে ঢাকা, যা বৃষ্টির পানির প্রাকৃতিক অনুপ্রবেশকে সীমিত করে এবং পৃষ্ঠের প্রবাহ বাড়িয়ে দেয়।
অন্যান্য শহরের উদাহরণ
অন্যান্য শহর ভিন্নভাবে চিন্তা করতে শুরু করেছে। ২০২১ সালে হারিকেন আইডা নিউ ইয়র্ককে ক্ষতিগ্রস্ত করার পর, শহরটি সবুজ অবকাঠামোতে বিনিয়োগ ত্বরান্বিত করে যেখানে বৃষ্টি পড়ে সেখানেই তা পরিচালনা করার জন্য। বর্তমানে নিউ ইয়র্ক ১১,০০০-এর বেশি সবুজ অবকাঠামো স্থাপনে এক বিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ করেছে। শহরটি শিখছে কীভাবে বৃষ্টিকে ধীর করা যায়, শহরকে শোষণ করতে দেওয়া যায় যা একসময় শুধু প্রতিহত করত।
স্থানীয় সমাধান
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূতত্ত্ব বিভাগের গবেষকরা শাহিদুল্লাহ হল কম্পাউন্ডে ট্রেঞ্চ-এন্ড-বোরহোল সিস্টেম ব্যবহার করে সফল পাইলট প্রকল্প পরিচালনা করেছেন, যা জলাবদ্ধতা মোকাবিলা ও ভূগর্ভস্থ পানি পুনরুদ্ধারে সহায়তা করে। ফলাফল প্রমাণ করে যে অপেক্ষাকৃত সহজ হস্তক্ষেপ একইসঙ্গে বন্যা কমাতে এবং ভূগর্ভস্থ পানি পুনরুদ্ধারে অবদান রাখতে পারে।
অর্থনৈতিক প্রভাব ও ভবিষ্যৎ
জলাবদ্ধতা প্রতিবছর শহরের কর্মঘণ্টা নষ্ট করে, পণ্যের ক্ষতি করে, পরিবহন ব্যাহত করে এবং জনস্বাস্থ্যের ওপর বোঝা ফেলে, যা সবচেয়ে দুর্বল জনগোষ্ঠীর ওপর সবচেয়ে বেশি পড়ে। জলবায়ু পরিবর্তন জরুরিতাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। দক্ষিণ এশিয়ায় আরও তীব্র ও অনিয়মিত বৃষ্টিপাতের আশঙ্কা করা হচ্ছে। যে শহর শুধু পানি নিষ্কাশন জানে, সে প্রতিটি দশকের সাথে আরও বেশি সংগ্রাম করবে। তাই প্রশ্নটি কেবল নয় আমরা কত দ্রুত রাস্তা থেকে পানি সরাতে পারি, বরং ভবিষ্যতের জন্য আমরা কত কার্যকরভাবে তা সংরক্ষণ করতে পারি।
