মায়েদের নকশি কাঁথা আয় দিয়ে সন্তানের শিক্ষার খরচ, রাজশাহীতে অনন্য উদ্যোগ

রাজশাহীর পাবা উপজেলার দুই গ্রামে মায়েরা নকশি কাঁথা সেলাই করে যে আয় করছেন, তা দিয়ে পরিবার চালানোর পাশাপাশি সন্তানদের শিক্ষার খরচও জোগানো হচ্ছে। ভুগরইল ক্রিশ্চিয়ানপাড়ার শিশুপ্রভাত বিদ্যানিকেতনে শিশুরা ক্লাস করছে, আর তাদের মায়েরা পাশেই বসে নকশি কাঁথায় ফুল, জ্যামিতিক ও গ্রামীণ নকশা ফুটিয়ে তুলছেন। এই হাতে তৈরি কাঁথা বিক্রির টাকা দিয়ে স্কুলের পরিচালন ব্যয় মেটানো হয়।

নারী ও শিশু কল্যাণ সংস্থার উদ্যোগ

এই উদ্যোগ নিয়েছেন নারী ও শিশু কল্যাণ সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক সুমি মুর্মু। তাঁর লক্ষ্য ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর নারীদের কর্মসংস্থান তৈরি করা এবং তাঁদের সন্তানদের শিক্ষা নিশ্চিত করা। এক মাহালি মা বলেন, “এই স্কুল না থাকলে আমাদের সন্তানদের পড়ার সুযোগ হতো না।”

কৃষিশ্রমিক থেকে কারিগরে রূপান্তর

সুমি মুর্মু জানান, এলাকার নারীরা আগে কৃষিশ্রমিক হিসেবে কাজ করতেন। ভোরে বাড়ি থেকে বের হয়ে বিকেলে ফিরতেন, ফলে সন্তানদের পড়াশোনার তদারকি করতে পারতেন না। অনেক শিশু শেষ পর্যন্ত বাবা-মায়ের মতো কৃষিশ্রমিক হয়ে যেত। এই সমস্যা সমাধানে যুব উন্নয়ন বিভাগ থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে তিনি হস্তশিল্প উৎপাদন শুরু করেন। প্রথমে নিজের বাড়িতে নকশি কাঁথা তৈরি করে পরে ধীরে ধীরে অন্যান্য নারীদের যুক্ত করেন।

—

১৭২ নারীর কর্মসংস্থান

বর্তমানে এই কর্মসূচির আওতায় ১৭২ জন নারী কাজ করছেন। কেউ নকশি কাঁথা সেলাই করেন, কেউ ব্লক প্রিন্টিং, ফিনিশিং, ইস্ত্রি ও প্যাকেজিংয়ের কাজ করেন। দক্ষতা ও কাজের পরিমাণ অনুযায়ী তাঁরা মাসে ৩,৫০০ থেকে ১৫,০০০ টাকা আয় করেন। প্রতিটি কাঁথা ৮০০ থেকে ১০,০০০ টাকায় বিক্রি হয় এবং ‘প্রকৃতি কালেকশন’ ব্র্যান্ডের দুইটি খুচরা দোকানের মাধ্যমে মাসে প্রায় ১৫০টি কাঁথা বিক্রি হয়।

বাহ্যিক অনুদান নয়, নিজস্ব আয়ে স্কুল চলে

সংস্থাটি কোনো বাহ্যিক অনুদানের ওপর নির্ভর করে না। হস্তশিল্প বিক্রির আয় দিয়েই শিক্ষক-কর্মচারীদের বেতন, স্কুল ভাড়া ও অন্যান্য পরিচালন ব্যয় মেটানো হয়। ২০২২ সালে সমাজসেবা অধিদপ্তর থেকে নিবন্ধন পাওয়ার পর ভুগরইল ও সন্তোষপুর গ্রামের দুটি বন্ধ স্কুল পুনরায় চালু করা হয়। স্কুল দুটিতে প্লেগ্রুপ থেকে চতুর্থ শ্রেণি পর্যন্ত পড়ানো হয়। প্রতিটি স্কুলে চারজন শিক্ষক ও একজন কেয়ারগিভার রয়েছেন, যাঁদের সব ব্যয় হস্তশিল্পের আয় থেকে মেটানো হয়।

ঐতিহ্যের সাথে আধুনিকতার সমন্বয়

ভুগরইল চার্চের ফাদার লিটন কোস্টা জানান, গির্জা স্কুল ভবনটি নামমাত্র ভাড়ায় দিয়েছে সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়ের শিক্ষাকে সমর্থন করতে। নারীরা এখন ঐতিহ্যবাহী নকশি কাঁথার পাশাপাশি পদ্মফুল, পাখি, মাছ ও জ্যামিতিক নকশার মতো সমসাময়িক প্যাটার্ন মিলিয়ে ৩০০টির বেশি ডিজাইন তৈরি করছেন। এই উদ্যোগ অনেক পরিবারে আর্থিক স্থিতিশীলতা ও নতুন আশা এনেছে, প্রমাণ করে যে ঐতিহ্যবাহী কারুশিল্প কীভাবে জীবিকা ও শিক্ষা উভয়কেই টিকিয়ে রাখতে পারে।