কৃষি গবেষণায় মেধাস্বত্ব ও প্রণোদনা জরুরি

হাতে কলমে শিখে গবেষণায় যুক্ত হওয়ার সুযোগ থাকলেও দিনশেষে কৃষি পেশায় কজন টিকে থাকেন? বিগত চার দশকে খাদ্য ও কৃষি উৎপাদনে গবেষণায় উদ্ভাবিত প্রযুক্তি প্রয়োগের ফলে দেশের অভাবিত পরিবর্তন সম্ভব হয়েছে। সত্তরের দশকে খাদ্যসংকটে থাকা বাংলাদেশ আজ গবেষণার মাধ্যমে অনেকাংশে কৃষি উৎপাদনে সাফল্য লাভ করেছে। জলবায়ু পরিবর্তনজনিত অভিঘাত মোকাবিলায় স্বল্প জীবনকালের এবং জলবায়ু সহিষ্ণু ফসল উদ্ভাবন ব্যাপকভাবে উৎপাদনব্যবস্থায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে। দেশের চাল, সবজি, ফল, আলু, ডাল ও তেল উৎপাদনে সফলতার পেছনে এ দেশের কৃষি গবেষণায় নিয়োজিত উচ্চশিক্ষিত বিজ্ঞানীদের মেধা ও অভিজ্ঞতা এবং দেশপ্রেমের ভূমিকা অনস্বীকার্য।

বর্তমান চ্যালেঞ্জ

বর্তমানে কৃষি উৎপাদন ব্যবস্থাপনা অনেক বেশি জ্ঞান ও প্রযুক্তিনির্ভর, কিন্তু কৃষকেরা পণ্যের ন্যায্যমূল্য না পাওয়ায় উৎপাদনে আগ্রহ হারিয়ে ফেলছেন। স্বল্প উপকরণে অধিক ও লাভজনক কৃষিব্যবস্থা প্রবর্তনে মেধানির্ভর গবেষণা ব্যবস্থাপনা অপরিহার্য। উদ্বেগের বিষয়, বিগত দশকে কৃষিবিজ্ঞানীরা চাকরির বৈষম্য, অবহেলা ও হতাশার মধ্যে চাকরি করে যাচ্ছেন। সত্তর বা আশির দশকে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকেরা চাকরি ছেড়ে গবেষণায় যোগ দিয়েছিলেন, কিন্তু আজ চাকরির সুযোগ-সুবিধার অভাবে বিজ্ঞানীরা গবেষণা ছেড়ে ক্যাডার সার্ভিসে যোগ দিচ্ছেন বা বিদেশ চলে যাচ্ছেন।

নব্বই দশকে প্রায় ৪০০ জন অভিজ্ঞ মেধাবী বিজ্ঞানী দেশ ছেড়ে গেছেন, যার কোনো প্রতিস্থাপন সম্ভব হয়নি। নিয়োগ পরীক্ষায় কৃতকার্য হয়ে গবেষণায় যোগদান করে গত ১০ বছরে ২০০ জনের অধিক বিজ্ঞানী গবেষণা ছেড়ে কিছুদিনের মধ্যেই অন্য সার্ভিসে চলে গেছেন। ফলে গবেষণার ধারাবাহিকতা ব্যাহত হচ্ছে।

—

গবেষণা ব্যবস্থাপনার জটিলতা

বাংলাদেশে ১৩টি কৃষি গবেষণাপ্রতিষ্ঠান সমন্বয়ে একটি জাতীয় কৃষি গবেষণা সিস্টেম চালু রয়েছে। এর মধ্যে ৭টি স্বায়ত্তশাসিত এবং কৃষি মন্ত্রণালয়ের অন্তর্ভুক্ত, বাকি প্রতিষ্ঠানগুলো বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ভুক্ত। ভিন্ন ভিন্ন আইনে প্রতিষ্ঠিত ও ৫টি মন্ত্রণালয়ের আওতায় এই জটিল সিস্টেম সুষ্ঠু গবেষণা ব্যবস্থাপনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে এশিয়ার সব কৃষি গবেষণাপ্রতিষ্ঠান একটি অভিন্ন সার্ভিস কাঠামো দ্বারা পরিচালিত হয় এবং মেধা ধরে রাখতে বিভিন্ন প্রণোদনা দেওয়া হয়। যুগের প্রয়োজনে প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর পরিবর্তনও করা হয়।

ভারতের মডেল

ভারতের প্রায় ১০০টি প্রতিষ্ঠান একটি স্বায়ত্তশাসিত কাউন্সিল (সোসাইটি) দ্বারা পরিচালিত। এর প্রধান (মহাপরিচালক) ক্যাবিনেট দ্বারা নির্বাচিত দেশবরেণ্য কৃষিবিজ্ঞানী, যিনি সরকারের কৃষিসচিবের দায়িত্বও পালন করেন। ফসল ছাড়াও প্রাণী, মৎস্য, অর্থনীতি ও নীতি, কৃষি প্রক্রিয়াজাত ও যান্ত্রিকীকরণ ইত্যাদি গবেষণাপ্রতিষ্ঠান কাউন্সিলের মাধ্যমে অভিন্ন কাঠামোতে পরিচালিত। একটি কেন্দ্রীয় ও স্বাধীন বিজ্ঞানী রিক্রুটমেন্ট বোর্ডের মাধ্যমে সব বিজ্ঞানী নিয়োগ ও পদোন্নতি হয়। প্রাদেশিক কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো কাউন্সিলের সঙ্গে সম্পৃক্ত। মেধা লালনের জন্য বিজ্ঞানীদের অবসরসীমা বৃদ্ধি, উচ্চশিক্ষা ভাতা (পিএইচডি), শূন্য পদের বিপরীতে পদোন্নতি ও উচ্চ মেধাসম্পন্ন বিজ্ঞানীদের পদোন্নতিসহ নানা প্রণোদনা দেওয়া হয়। ভারতের প্রায় ৮৫ শতাংশ পিএইচডি ডিগ্রিপ্রাপ্ত, যা এই অঞ্চলের সব থেকে বেশি; পক্ষান্তরে বাংলাদেশে তা ৪০ শতাংশ।

পাকিস্তান ও থাইল্যান্ডের মডেল

পাকিস্তানে একটি স্বায়ত্তশাসিত কাউন্সিলের মাধ্যমে অভিন্ন নীতিমালায় কৃষির সব শাখার গবেষণাপ্রতিষ্ঠানগুলো পরিচালিত হয়। গবেষণালব্ধ পণ্য বাণিজ্যকরণের সুবিধা বিজ্ঞানীরা পেয়ে থাকেন। থাইল্যান্ডের কৃষি, ধান, মৎস্য এবং প্রাণিসম্পদ গবেষণা বিভাগগুলো একটি মন্ত্রণালয়ভুক্ত এবং সরকারের অন্যান্য সংস্থার মতো পরিচালিত হয়।

দেশের গবেষণাপ্রতিষ্ঠানের সমস্যা

লক্ষণীয়, বর্তমানে আমাদের দেশের সব কটি গবেষণাপ্রতিষ্ঠানের মহাপরিচালক ও চেয়ারম্যানরা সব যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও রুটিন দায়িত্বে নিয়োজিত রয়েছেন, এবং কয়েকজন রুটিন দায়িত্ব থেকেই অবসরে চলে গেছেন। এটা একধরনের অবিচার ও বৈষম্যপূর্ণ, যা কাম্য নয়। বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা কাউন্সিলের (বিএআরসি) ২০১২ আইনে গবেষণা সমন্বয় ও জবাবদিহি উন্নয়নের পদক্ষেপের উল্লেখ থাকলেও তা কার্যকর না হওয়ায় গবেষণার সমন্বয় ও মানোন্নয়ন সম্ভব হচ্ছে না। বিএআরসি আইনে নীতিনির্ধারণে শক্তিশালী গভর্নিং বডি নিয়মিত অনুষ্ঠিত হয় না বা হলেও সিদ্ধান্ত কার্যকর হয় না। বিএআরসি স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হলেও কার্যকরভাবে পরিচালনা সম্ভব হচ্ছে না।

করণীয়

• দীর্ঘ ১০-১২ বছর চাকরির পরও পদ না থাকায় পদোন্নতি না হওয়ায় বিজ্ঞানীরা গবেষণায় আগ্রহ হারাচ্ছেন। সুপারন্যুমেরি পদ সৃজন করে যোগ্য বিজ্ঞানীদের পদোন্নতির ব্যবস্থা করা যেতে পারে।
• সরকারের বিভিন্ন সংস্থায় পেনশন থাকলেও কৃষি গবেষণার স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের অনেকেই পেনশন সুবিধা পাচ্ছেন না। অচিরেই পেনশন সুবিধা প্রবর্তন করা প্রয়োজন।
• কৃষি মন্ত্রণালয়ের স্বায়ত্তশাসিত ফসল গবেষণাপ্রতিষ্ঠান ভিন্ন ভিন্ন আইন ও সার্ভিস কাঠামো দ্বারা পরিচালিত, যা সুষ্ঠু গবেষণা ব্যবস্থাপনার অন্তরায়। এসব প্রতিষ্ঠানের দক্ষ ব্যবস্থাপনার জন্য একটি অভিন্ন সার্ভিস কাঠামো প্রবর্তন জরুরি।
• কৃষি গবেষণায় মেধা লালনের লক্ষ্যে জাতীয় বিজ্ঞানী বা ইমেরিটাস সায়েন্টিস্ট পদ সৃষ্টি করে দেশের কাজে লাগানো যেতে পারে।
• কৃষিতে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা জোরদার করে দক্ষতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে বৈশ্বিক জ্ঞান-বিজ্ঞান আদান-প্রদানের প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ ও আর্থিক বরাদ্দ বৃদ্ধির ব্যবস্থা করা প্রয়োজন।
• গবেষণায় অনন্য সাফল্যের জন্য পুরস্কার বা পদোন্নতির ব্যবস্থা করা যেতে পারে।
• প্রকল্প সাহায্যের বাইরে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের জন্য সরকারের রাজস্ব বাজেট থেকে বরাদ্দ রাখা যেতে পারে।
• অন্যান্য সার্ভিসের মতো কৃষি গবেষণায় সুযোগ-সুবিধা (যেমন গবেষণা ভাতা, সামাজিক মর্যাদা, চিকিৎসাসুবিধা, উচ্চশিক্ষার সুযোগ) বৃদ্ধি করা যেতে পারে।

দেশে টেকসই খাদ্য ও পুষ্টিনিরাপত্তা অর্জনে বর্ণিত সুপারিশগুলো সরকারের যথাযথ গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা প্রয়োজন, বিশেষ করে যখন বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তন, যুদ্ধবিগ্রহসহ নানা কারণে খাদ্যনিরাপত্তা ঝুঁকির সম্মুখীন হচ্ছে। দেশের কৃষি গবেষণাপ্রতিষ্ঠানগুলোকে গতিশীল ও জবাবদিহি নিশ্চিত করার স্বার্থে, তথা টেকসই কৃষি উন্নয়নের স্বার্থে উল্লিখিত বিষয়গুলো বিবেচনা করা সময়ের দাবি।

ড. ওয়ায়েস কবীর, সাবেক নির্বাহী চেয়ারম্যান, বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা কাউন্সিল।