গবেষণায় দেখা গেছে, ছোটবেলার বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে মানুষের দীর্ঘায়ু হওয়ার সরাসরি ও গভীর সম্পর্ক রয়েছে। শুনতে অদ্ভুত লাগলেও বিজ্ঞান এই কথাই বলছে। চার লাখের বেশি মানুষের ওপর করা এক গবেষণায় দেখা গেছে, ছোটবেলায় যারা বেশি বুদ্ধিমান ছিল, তারা অন্যদের চেয়ে বেশি দিন বাঁচে এবং শেষ বয়সে দীর্ঘস্থায়ী রোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা কম থাকে।
গবেষণার পটভূমি
এই গবেষণার ভিত্তি ১৯৩২ এবং ১৯৪৭ সালে স্কটল্যান্ডে পরিচালিত স্কটিশ মেন্টাল সার্ভে নামে দুটি ঐতিহাসিক জরিপ। তখন প্রায় প্রতিটি ১১ বছর বয়সী শিশুর বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষা করা হয়েছিল। দীর্ঘমেয়াদি ফলোআপে দেখা যায়, যারা পরীক্ষায় বেশি নম্বর পেয়েছিল, তারাই বেশি দিন বেঁচেছে।
জিনগত ব্যাখ্যা
মনোবিজ্ঞান গবেষক ডেভিড হিল চাইল্ডহুড ইন্টেলিজেন্স কনসোর্টিয়াম থেকে ১২ হাজার শিশুর জিনগত তথ্য এবং ইউকে বায়োব্যাংকের তথ্য ব্যবহার করেছেন। তিনি বাবা-মায়ের আয়ুকে দীর্ঘায়ুর জিনগত পরিমাপক হিসেবে ধরে নিয়ে ছোটবেলার আইকিউ এবং আয়ুর মধ্যে সুস্পষ্ট জিনগত যোগসূত্র খুঁজে পান। তিনি বলেন, 'উচ্চ বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে জড়িত জিনের ভেরিয়েন্ট মূলত দীর্ঘায়ু হওয়ার ভেরিয়েন্টগুলোর মতোই।' অর্থাৎ, যে জিনগুলো বুদ্ধিমান করে, সেগুলোই বেশি দিন বাঁচতে সাহায্য করে।
কেন বুদ্ধিমানরা বেশি দিন বাঁচে
বিজ্ঞানীদের কাছে দুটি প্রধান তত্ত্ব রয়েছে। প্রথমটি পরিবেশগত: বুদ্ধিমান শিশুরা উচ্চশিক্ষার সুযোগ বেশি পায়, যা ভালো স্বাস্থ্যসেবা, পুষ্টিকর খাবার এবং উন্নত জীবনযাপনের পরিবেশ নিয়ে আসে। দ্বিতীয়টি জিনগত: যে জিনগুলো মস্তিষ্ককে প্রখর করে, সেগুলোই শরীর ও মস্তিষ্ককে ভেতর থেকে মজবুত করে, ফলে রোগের বিরুদ্ধে লড়াই ক্ষমতা বাড়ে।
বুদ্ধিমান শিশুরা দ্রুত শিখতে পারে, কারণ তাদের মস্তিষ্কের স্নায়ুকোষগুলোর মধ্যে সংযোগ সহজেই শক্তিশালী হয়। নতুন কিছু শেখার সময় স্নায়ুকোষ নিউরোট্রান্সমিটার জমা করে এবং অন্য কোষ রিসেপ্টর তৈরি করে, যা সংকেত শক্তিশালী করে এবং জ্ঞান ধরে রাখতে সাহায্য করে।
ভবিষ্যৎ গবেষণা
ডেভিড হিল ও তাঁর দল এখন নির্দিষ্ট জিন শনাক্ত করার চেষ্টা করছেন, যা বুদ্ধিমত্তা ও দীর্ঘায়ুর জন্য দায়ী। এই গবেষণার লক্ষ্য হলো অকালমৃত্যুর ঝুঁকিতে থাকা মানুষদের সাহায্য করা। ভবিষ্যতে বিজ্ঞান এমন উপায় বাতলে দিতে পারে, যা মানুষের সুস্থ ও সুন্দরভাবে বেঁচে থাকার সময় বাড়িয়ে দেবে।
