স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি: নির্বাচন কমিশনের জরুরি নির্দেশনা
দেশব্যাপী স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি হিসেবে নির্বাচন কমিশন (ইসি) মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের সকল স্থানীয় সংস্থার হালনাগাদ তথ্য পাঠানোর নির্দেশ দিয়েছে। মঙ্গলবার ইসি আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তাদের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়ে এই নির্দেশনা জারি করা হয়েছে।
কোন তথ্য চাওয়া হয়েছে?
নির্বাচন কমিশন স্থানীয় সরকার সংস্থাগুলোর সম্পর্কে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করতে চাইছে। প্রতিটি স্থানীয় সরকার সংস্থার জন্য শেষ নির্বাচনের তারিখ, নির্বাচিত সংস্থার প্রথম সভার তারিখ এবং নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখ রবিবারের মধ্যে ইসি সচিবালয়ে পাঠাতে বলা হয়েছে।
এছাড়াও, সীমানা নির্ধারণ, ওয়ার্ড বণ্টন ও ভোটার তালিকা সংক্রান্ত জটিলতা বা আইনি সমস্যা এবং কোনো স্থানীয় সরকার সংস্থা সম্পর্কে আদালতের স্থগিতাদেশ থাকলে তাও জানাতে বলা হয়েছে। কর্মকর্তাদের নির্দিষ্ট ফরম্যাটে জরুরি ভিত্তিতে এই তথ্য পাঠানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
স্থানীয় সরকার আইন কী বলে?
স্থানীয় সরকার আইন অনুযায়ী, একটি স্থানীয় সরকার সংস্থার পাঁচ বছরের মেয়াদ শুরু হয় নির্বাচিত প্রতিনিধিদের প্রথম সভার মাধ্যমে। এই মেয়াদ শেষ হওয়ার ১৮০ দিনের মধ্যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত করতে হবে। আইনের এই বিধান মেনেই নির্বাচন কমিশন এখন প্রস্তুতি নিচ্ছে।
পটভূমি: প্রশাসক নিয়োগ ও রাজনৈতিক পরিবর্তন
২০২৪ সালের ৫ আগস্ট শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর, অনেক শহর কর্পোরেশন, পৌরসভা, উপজেলা পরিষদ ও ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচিত প্রতিনিধি হয় আত্মগোপনে চলে যান নয়তো গ্রেপ্তার হন। নির্বাচিত প্রতিনিধিদের অনুপস্থিতিতে নাগরিক সেবা বিঘ্নিত হওয়ার কথা উল্লেখ করে তৎকালীন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার পরে ১২টি শহর কর্পোরেশন, ৩৩০টি পৌরসভা, ৪৯৭টি উপজেলা পরিষদ এবং ৬১টি জেলা পরিষদের (তিনটি পার্বত্য জেলা বাদে) প্রতিনিধিদের অপসারণ করে।
পরবর্তীতে ১২টি শহর কর্পোরেশনসহ অনেক স্থানীয় সংস্থায় প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়। তবে বিএনপি নেতা শাহাদাত হোসেন, যিনি মেয়র নির্বাচনে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছিলেন, তিনি পরে আদালতের নির্দেশে চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র হন।
১৩তম জাতীয় নির্বাচনের পর, গঠিত নতুন বিএনপি সরকার গত ২৩ ফেব্রুয়ারি ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন, ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন, খুলনা সিটি কর্পোরেশন, গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন, নারায়ণগঞ্জ সিটি কর্পোরেশন এবং সিলেট সিটি কর্পোরেশনসহ ছয়টি শহর কর্পোরেশনে প্রশাসক নিয়োগ দেয়। এই প্রেক্ষাপটে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশনের এই পদক্ষেপ স্থানীয় সরকার স্তরে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া পুনরুদ্ধারের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে দেখা হচ্ছে। রবিবারের মধ্যে তথ্য সংগ্রহ শেষ হলে নির্বাচনী সময়সূচি নির্ধারণে সহায়ক হবে বলে ধারণা করা যাচ্ছে।
