বাংলাদেশের স্বাধীনতার পাঁচ দশকের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও টাঙ্গাইলের বাসাইল উপজেলার লাঙ্গুলিয়া নদীতে এখনও স্থায়ী সেতু নির্মিত হয়নি। পর্যাপ্ত অবকাঠামোর অভাবে কমপক্ষে ১৫টি গ্রামের হাজার হাজার মানুষ প্রতিদিন একটি ভঙ্গুর কাঠের সেতু ব্যবহার করে নদী পারাপার করতে বাধ্য হচ্ছেন, যা তাদের জীবনকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলে দিয়েছে।
ঝুঁকিপূর্ণ সেতুর অবস্থা
ফুলকি ইউনিয়নের কাউলজানী বাজার এলাকায় অবস্থিত এই অস্থায়ী সেতুটি ফুলকি, খাতুরা, বোল্লা ও কাজীপুরসহ বিভিন্ন গ্রামকে উপজেলা সদরের সাথে সংযুক্ত করার প্রধান পথ হিসেবে কাজ করছে। প্রতিদিন শিক্ষার্থী, যাত্রী, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী ও পরিবহন চালকরা সেতুটির ব্যবহার করেন, যদিও এর অবস্থা দিন দিন আরও খারাপ হচ্ছে।
কাউলজানী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, লুৎফর-শান্তা বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় ও কাউলজানী নওশারিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ের মতো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোও এই ঝুঁকিপূর্ণ সেতু ব্যবহার করে। এছাড়া কালিহাতী উপজেলার রামপুর, গান্ধিনা ও তেজপুর এলাকার বাসিন্দারাও নিয়মিত এই পথ ব্যবহার করেন।
স্থানীয়দের দাবি
স্থানীয়রা জানান, প্রায় ১২ বছর আগে স্থায়ী সেতুর জন্য বারবার আবেদন করেও কোনো সাড়া না পাওয়ায় তারা নিজেদের উদ্যোগে এই সেতু নির্মাণ করেছিলেন। সম্প্রতি এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, পথচারী, অটোরিকশা, ভ্যান ও সিএনজি চালিত যানবাহন সবই এই অস্থিতিশীল সেতু ব্যবহার করছে। স্থানীয়রা আশঙ্কা করছেন, যেকোনো সময় বড় দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।
স্থানীয় বাসিন্দা হামেদ আলী মিয়া বলেন, “প্রতি নির্বাচনের সময় প্রার্থীরা এসে সেতুর প্রতিশ্রুতি দেন। কিন্তু নির্বাচন শেষ হলে তারা উধাও হয়ে যান। অনেক এমপি এসেছেন এবং চলে গেছেন, কিন্তু কেউ প্রতিশ্রুতি পূরণ করেননি।”
আরেক বাসিন্দা রাজু আহমেদ শিক্ষার্থী ও যাত্রীদের দৈনন্দিন দুর্ভোগের বর্ণনা দিয়ে বলেন, “যখন একসঙ্গে অনেক লোক পার হয়, তখন সেতুটি কেঁপে ওঠে। স্কুলের শিশুরা প্রতিদিন সকালে এটি ব্যবহার করে। বিপদ সত্ত্বেও যানবাহনও পারাপার হয়। আমাদের জরুরিভাবে একটি স্থায়ী সেতু দরকার।”
অটোরিকশা চালকের অভিজ্ঞতা
অটোরিকশা চালক রিপন জানান, সেতুটি প্রায়ই ভেঙে পড়ে, ফলে স্থানীয়রা নিজেরাই অর্থ সংগ্রহ করে মেরামত করেন। তিনি বলেন, “আমরা প্রতিদিন ভয় নিয়ে পারাপার করি। যেকোনো সময় গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।”
আরেক চালক আজমত আলী নিজের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করে বলেন, “কাঠের তক্তা হঠাৎ ভেঙে আমার অটোরিকশা পড়ে যায়। বেশ কয়েকজন এসে টেনে তুলতে সাহায্য করেন। তবুও আমাদের কোনো বিকল্প পথ নেই।”
প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া
এ বিষয়ে বাসাইল উপজেলা প্রকৌশলী কাজী ফাত্তাহুর রহমানের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি জানান, প্রস্তাবিত খাতুরা সেতুটি সরকারের একটি অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের প্রাথমিক তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তিনি আরও বলেন, “প্রকল্পটি আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই নির্মাণ কাজের টেন্ডার প্রক্রিয়া শুরু হবে।”
