৩৫ বছর বিদেশে থাকার পর প্রথমবার ভোট দিলেন জেসমিন আশরাফ
রাজধানীর গুলশান-২ নম্বরের গুলশান মডেল হাইস্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত সৃষ্টি করেছেন জেসমিন আশরাফ। ৬৮ বছর বয়সে তিনি প্রথমবারের মতো জাতীয় নির্বাচনে ভোট দিয়েছেন, যা তাঁর জন্য একটি আবেগময় অভিজ্ঞতা। দীর্ঘ ৩৫ বছর বিদেশে কাটানোর পর দেশে ফিরে তিনি এই গণতান্ত্রিক অধিকার প্রয়োগ করতে পেরে অত্যন্ত খুশি।
স্বামীকেও সহায়তা করে ভোট দেওয়ার সুযোগ
এদিকে, জেসমিন আশরাফের স্বামী আশরাফ উদ্দৌলা হুইলচেয়ারে করে ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করেন। তাঁর ভোটকক্ষ বহুতল ভবনের ওপরের দিকে অবস্থিত হওয়ায় সিঁড়ি ভেঙে ওপরে ওঠা তাঁর জন্য কষ্টকর ছিল। তবে, ভোটকেন্দ্রে দায়িত্বে থাকা একজন নারী কর্মকর্তা ভোটের সরঞ্জাম নিয়ে নিচে নেমে আসেন এবং তাঁর সহযোগিতায় আশরাফ উদ্দৌলা নিচেই নিজের ভোট দিতে সক্ষম হন।
আশরাফ উদ্দৌলা প্রথম আলোকে বলেন, "দীর্ঘদিন দেশে ভোটের সংস্কৃতি ছিল না। আবার আমি বড় একটা সময় বিদেশে ছিলাম। সব মিলিয়ে দীর্ঘ সময় পর আমি ভোট দিলাম। ভোট দিতে সহযোগিতা করায় সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানাই। ভোট দিতে পেরে আমি খুবই খুশি।"
জেসমিন আশরাফের আবেগঘন অভিজ্ঞতা
স্ত্রী জেসমিন আশরাফও একই কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন। তিনি প্রথম আলোকে জানান, ৬৮ বছর বয়সে প্রথমবার ভোট দেওয়া তাঁর জন্য একটি বিশেষ মুহূর্ত। তিনি ৩৫ বছর বিদেশে ছিলেন এবং একবার ভোটের সময় দেশে থাকলেও ভোট দেওয়ার সুযোগ পাননি। উচ্চ রক্তচাপের সমস্যা থাকা সত্ত্বেও এবার তিনি ভোট দিতে এসেছেন। ভোট দিতে পেরে তাঁর ভালো লাগছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
আজ ১২ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। এই নির্বাচনে জেসমিন আশরাফ ও আশরাফ উদ্দৌলার মতো অনেক নাগরিকই প্রথমবারের মতো বা দীর্ঘদিন পর ভোট দিচ্ছেন, যা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় তাদের অংশগ্রহণের গুরুত্ব তুলে ধরে।
ভোটকেন্দ্রে নির্বাচনী দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তাদের সহযোগিতা এবং নাগরিকদের উৎসাহ এই নির্বাচনকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক করে তুলছে। জেসমিন আশরাফ ও তাঁর স্বামীর গল্পটি শুধু ব্যক্তিগত আনন্দের নয়, বরং এটি গণতন্ত্রের প্রতি মানুষের আস্থা ও সম্পৃক্ততার একটি উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।
