তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জাহির উদ্দিন স্বপন শনিবার জোর দিয়ে বলেছেন, স্বাধীনতা যাতে নৈরাজ্যে পরিণত না হয় সেজন্য যথাযথ নিয়ন্ত্রণ ও ভারসাম্য প্রয়োজন। তিনি বলেন, সরকার গণমাধ্যম খাতের সব অংশীজনের সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে অপতথ্য ও ভুল তথ্য মোকাবিলায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
"আমরা প্রথমে গণমাধ্যম ইকোসিস্টেমের সমস্যাগুলো চিহ্নিত করার চেষ্টা করছি, যেমন একজন চিকিৎসক ওষুধ দেওয়ার আগে রোগ নির্ণয় করেন," তিনি বলেন। বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত "স্বাধীন গণমাধ্যমের নতুন চ্যালেঞ্জ: অপতথ্য ও আমাদের করণীয়" শীর্ষক সেমিনারে এসব কথা বলেন মন্ত্রী।
ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের (ডিইউজে) সভাপতি মো. শহীদুল ইসলাম সেমিনারে সভাপতিত্ব করেন। স্বপন বিশ্ব সংবাদপত্র স্বাধীনতা দিবসের তাৎপর্য তুলে ধরে সাংবাদিক, মিডিয়া মালিক, সম্পাদক ও পাঠকদের গণমাধ্যমের মূল অংশীজন হিসেবে বর্ণনা করেন।
তিনি একটি সুস্থ গণযোগাযোগ ইকোসিস্টেম বজায় রাখার গুরুত্বের ওপর জোর দেন, বলেন একটি সভ্য রাষ্ট্রের জন্য একটি শক্তিশালী ও স্বাধীন চতুর্থ স্তম্ভ প্রয়োজন। নর্ডিক দেশগুলোর সঙ্গে তুলনা করে তিনি বলেন, ওই দেশগুলো গণমাধ্যমের মতো অস্পষ্ট স্তম্ভগুলোকে সফলভাবে শক্তিশালী করেছে, যা বৃহত্তর জবাবদিহিতা ও অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের কার্যকর কার্যক্রম সক্ষম করেছে।
ডিজিটাল যুগের চ্যালেঞ্জ তুলে ধরে মন্ত্রী বলেন, অপতথ্য ও ভুল তথ্য বড় হুমকিতে পরিণত হয়েছে কারণ ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম তথ্য উৎপাদন ও প্রচারের পদ্ধতি বদলে দিয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে মিথ্যা তথ্য দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে পারে এবং প্রায়শই বিভ্রান্তিকর উপায়ে উপস্থাপন করা হয়।
বিভিন্ন রঙের গ্লাসের মাধ্যমে পানি ভিন্ন দেখানোর উপমা ব্যবহার করে তিনি ব্যাখ্যা করেন কীভাবে তথ্যকে জনগণকে বিভ্রান্ত করার জন্য কারসাজি করা যেতে পারে। তিনি আরও লক্ষ্য করেন যে ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের উত্থান ঐতিহ্যবাহী গণমাধ্যম থেকে প্রভাব সরিয়ে নিয়েছে, এখন পৃথক কন্টেন্ট স্রষ্টা ও ইউটিউবাররা প্রায়শই প্রতিষ্ঠিত গণমাধ্যম সংস্থাগুলোর নাগাল ও প্রভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বা এমনকি ছাড়িয়ে যায়।
তথ্যমন্ত্রী হিসেবে স্বপন একটি মুক্ত, স্বাধীন ও দায়িত্বশীল প্রেস নিশ্চিত করার জন্য সরকারের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি ডিজিটাল যুগে গোপনীয়তার পরিবর্তনশীল ধারণা সম্পর্কেও কথা বলেন, বলেন গোপনীয়তার ঐতিহ্যবাহী ধারণা আর সম্পূর্ণরূপে প্রযোজ্য নয় এমন একটি বিশ্বে যা সামাজিক মাধ্যম এবং ব্যাপক ডিজিটাল নজরদারি দ্বারা গঠিত।
তিনি সতর্ক করে বলেন, ব্যক্তিগত মুহূর্ত এখন ফাঁস এবং তাত্ক্ষণিকভাবে প্রচারিত হতে পারে, যা ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের প্রচণ্ড শক্তি প্রদর্শন করে। মন্ত্রী ব্যক্তিগত তথ্য এবং ব্যক্তিগত গোপনীয়তা সম্মতি ছাড়া শোষণ করে এমন শিল্প, পর্নোগ্রাফি সহ, উত্থানের দিকেও ইঙ্গিত করেন।
সেমিনারে বক্তৃতা করে ডিইউজে সভাপতি মো. শহীদুল ইসলাম সংবাদপত্রের স্বাধীনতার গুরুত্ব এবং এটি অর্জনের দীর্ঘ সংগ্রাম তুলে ধরেন, উল্লেখ করেন পূর্ববর্তী শাসনামলে অনেক গণমাধ্যম দমন করা হয়েছিল। তিনি ফেসবুক, ইউটিউব, টুইটার ও এক্স-সহ সামাজিক মাধ্যম প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে অপতথ্যের ক্রমবর্ধমান বিস্তার সম্পর্কে সতর্ক করে বলেন, মানুষ যেন অন্ধভাবে এমন তথ্য গ্রহণ না করে।
শহীদুল তথ্যের ওপর কাজ করার বা মতামত গঠনের আগে যাচাই করার জন্য জনগণের প্রতি আহ্বান জানান। তিনি মানুষকে বিভক্ত করার জন্য অপতথ্য ব্যবহারের বিরুদ্ধেও সতর্ক করে দেন, সম্প্রতি একটি ঘটনার উল্লেখ করে যা দেশব্যাপী অস্বস্তি সৃষ্টি করেছিল। অপতথ্য মোকাবিলা একটি সম্মিলিত দায়িত্ব বলে জোর দিয়ে তিনি চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রণালয়ের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা তুলে ধরেন।
তিনি তথ্যমন্ত্রী জাহিদ উদ্দিন স্বপনকে এই ইস্যুতে তার দৃষ্টিভঙ্গির জন্য প্রশংসা করেন এবং আশা প্রকাশ করেন যে তিনি জনগণের ইনপুট এবং নিজের দক্ষতা ব্যবহার করে বাংলাদেশে একটি গণমাধ্যম-বান্ধব পরিবেশ গড়ে তুলবেন। বিএফইউজে মহাসচিব কাদের গণি চৌধুরী অপতথ্যকে একটি বৈশ্বিক সামাজিক চ্যালেঞ্জ হিসেবে বর্ণনা করেন, তবে বাংলাদেশে বিশেষভাবে তীব্র, বলেন এটি ডিজিটাল সমস্যা থেকে সামাজিক, রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সংকটে পরিণত হয়েছে যা জাতীয় ঐক্যকে দুর্বল করতে পারে।
রিউমার স্ক্যানারের তথ্য উদ্ধৃত করে তিনি বলেন, ২০২৬ সালের প্রথম তিন মাসে বাংলাদেশে ৮৩৭টি অপতথ্যের ঘটনা শনাক্ত করা হয়েছে, যার ৪১ শতাংশ রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে ধারণা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, ফেসবুক এখনও মিথ্যা তথ্য ছড়ানোর প্রাথমিক প্ল্যাটফর্ম, যা এই ধরনের কন্টেন্টের ৭৫ শতাংশের জন্য দায়ী। তার মতে, অপতথ্য প্রায়শই সরকারি ব্যক্তি, রাজনৈতিক দল ও মতাদর্শকে লক্ষ্য করে তৈরি করা হয়, সামাজিক মাধ্যম ব্যবহার করে মিথ্যা বর্ণনা ছড়াতে।
তিনি বলেন, ফেসবুক, ইউটিউব, হোয়াটসঅ্যাপ ও টিকটকের মতো প্ল্যাটফর্মগুলি তিনি "তথ্য সন্ত্রাসবাদ" বলে অভিহিত করেছেন তার জন্য উর্বর ভূমিতে পরিণত হয়েছে। এই ঘটনা, তিনি বলেন, বিশ্বাস নষ্ট করে, অধিকার ক্ষুণ্ন করে এবং ব্যক্তি ও গোষ্ঠীর সামাজিক অবস্থানের ক্ষতি করে। তিনি সতর্ক করে দেন যে অপতথ্য তৈরি এবং প্রচারের সহজতা এটিকে একটি বিশেষ বিপজ্জনক চ্যালেঞ্জে পরিণত করে, বিশেষ করে যখন এটি বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়।
কাদের গণি আরও উল্লেখ করেন যে গণমাধ্যম জ্ঞান প্রসারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করলেও এটি মিথ্যা প্রচারের বাহনও হয়ে উঠতে পারে। পূর্ববর্তী সময়ের উল্লেখ করে তিনি অভিযোগ করেন, আওয়ামী লীগ সরকারের অধীনে অনেক সংবাদপত্র সত্য রিপোর্ট করতে ব্যর্থ হয়েছে এবং পরিবর্তে ভিন্নমতের কণ্ঠস্বরের বিরুদ্ধে ইচ্ছাকৃতভাবে মিথ্যা বর্ণনা ছড়িয়েছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে বর্তমান গণতান্ত্রিক সরকারের অধীনে গণমাধ্যম আরও দায়িত্বশীল আচরণ করবে এবং এই ধরনের অনুশীলন থেকে বিরত থাকবে।
অন্যদের মধ্যে দৈনিক যুগান্তরের সম্পাদক ও কবি আবদুল হাই শিকদার, বিএফইউজে মহাসচিব কাদের গণি চৌধুরী, ডিইউজে সভাপতি মো. শহীদুল ইসলাম এবং অন্যান্য নেতৃবৃন্দ সেমিনারে বক্তৃতা করেন।
