মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিরতায় বাংলাদেশের রেমিট্যান্স নির্ভর অর্থনীতির ঝুঁকি
হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে প্রতিদিনের যাত্রা কখনো থামে না। প্রতিদিন হাজার হাজার বাংলাদেশি প্লাস্টিক মোড়ানো স্যুটকেস আর পরিবারের প্রত্যাশার বোঝা নিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন শহরের উদ্দেশ্যে পাড়ি জমান। তাদের এই যাত্রা শুধু ব্যক্তিগত পরিবর্তন নয়, বরং এটি দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য অর্থনৈতিক জীবনরেখা হিসেবে কাজ করছে। দশকের পর দশক ধরে, শ্রমের এই অবিরাম বহিঃপ্রবাহ বাংলাদেশের সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার ভিত্তি তৈরি করেছে। তবে যা একটি নির্ভরযোগ্য স্তম্ভ বলে মনে হয়, বাস্তবে তা আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরের শক্তির কাছে গভীরভাবে উন্মুক্ত।
অর্থনৈতিক নির্ভরতা ও ভঙ্গুরতা
মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা বৃদ্ধি এবং আঞ্চলিক কূটনীতির ভঙ্গুরতা আবারও অঞ্চলটিকে অস্থির করে তুলছে। এই উন্নয়নগুলো দূরবর্তী মনে হতে পারে, কিন্তু বাংলাদেশের জন্য তাদের প্রভাব তাৎক্ষণিক। কর্মসংস্থান ও রেমিট্যান্সের জন্য উপসাগরীয় অর্থনীতির উপর দেশের নির্ভরতার অর্থ হলো, সেখানকার অস্থিরতা দ্রুত বাংলাদেশে অর্থনৈতিক চাপে রূপান্তরিত হতে পারে। এমনকি খোলা সংঘর্ষ ছাড়াই, দীর্ঘস্থায়ী "শীতল শান্তি" নীরবে অর্থনৈতিক অগ্রাধিকারগুলিকে এমনভাবে পুনর্গঠন করতে পারে যা অভিবাসী কর্মসংস্থানকে দুর্বল করে দেয়।
এই ঝুঁকি প্রায়ই উপেক্ষিত হয়। উপসাগরীয় সরকারগুলি প্রতিরক্ষা, কৌশলগত শিল্প এবং দীর্ঘমেয়াদী রূপান্তর পরিকল্পনার সাথে যুক্ত উচ্চপ্রোফাইল মেগাপ্রকল্পের দিকে সম্পদ নির্দেশনা বাড়াচ্ছে। যদিও এগুলি উচ্চাকাঙ্ক্ষার সংকেত দেয়, তবে এগুলি শ্রমের চাহিদাকেও পরিবর্তন করে। নির্মাণ খাত—যেখানে বাংলাদেশি শ্রমিকরা ব্যাপকভাবে কেন্দ্রীভূত—সাধারণত অনিশ্চয়তা বাড়লে প্রথম ধীরগতির খাত হয়ে দাঁড়ায়। হুমকিটি হঠাৎ বহিষ্কার নয়, বরং সুযোগের ধীরে ধীরে ক্ষয়।
রেমিট্যান্সের কেন্দ্রীয় ভূমিকা ও দুর্বলতা
রেমিট্যান্স বাংলাদেশের অর্থনৈতিক মডেলের কেন্দ্রে রয়েছে। বিশ্ব ব্যাংকের মতে, এগুলি জিডিপির প্রায় ৬-৭% হিসাবে দাঁড়ায়। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য দেখায় যে ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরে প্রবাহ ২৪ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, যা আমদানি বিল ও মুদ্রার চাপ বৃদ্ধির বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ বাফার সরবরাহ করছে।
তবে, এই শিরোনামের সংখ্যাগুলি দুর্বলতাগুলিকে আড়াল করে। বিনিময় হার ব্যবধান বৃদ্ধি পেলে রেমিট্যান্সের একটি অংশ অনানুষ্ঠানিক চ্যানেলের মাধ্যমে প্রবাহিত হতে থাকে। বাহ্যিক ধাক্কার সময়ে, এই বিচ্যুতি তীব্র হতে পারে, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের রিজার্ভ পরিচালনার ক্ষমতাকে দুর্বল করে যখন স্থিতিশীলতা সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন।
এই প্রবাহের ভৌগোলিক ঘনত্ব ঝুঁকিকে গভীর করে। জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর তথ্য নির্দেশ করে যে ৭০% এর বেশি বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিক উপসাগরীয় সহযোগিতা কাউন্সিল দেশগুলিতে নিয়োজিত, যেখানে সৌদি আরব একাই প্রায় তিন মিলিয়ন হোস্ট করে।
একক অঞ্চলের উপর এই স্তরের নির্ভরতা কাঠামোগত এক্সপোজার তৈরি করে। এমনকি আংশিক ব্যাঘাতও উল্লেখযোগ্য পরিণতি হতে পারে। কর্মসংস্থান বা মজুরি প্রবাহে ২০% হ্রাস বার্ষিক ৪-৫ বিলিয়ন ডলারের ক্ষতিতে অনুবাদ হতে পারে, যা বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভকে চাপে ফেলার জন্য যথেষ্ট।
শক ট্রান্সমিশন চ্যানেল ও ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
এই ধরনের একটি শকের ট্রান্সমিশন চ্যানেলগুলি স্পষ্ট। ইরানের সাথে জড়িত কোনো উত্তেজনা, বিশেষ করে হর্মুজ প্রণালীতে ব্যাঘাত, যার মাধ্যমে মার্কিন শক্তি তথ্য প্রশাসন অনুসারে বিশ্বের তেল সরবরাহের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ অতিক্রম করে, বিশ্বব্যাপী শক্তির দাম বাড়াবে।
বাংলাদেশের জন্য, আমদানিকৃত জ্বালানির উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল, এটি মুদ্রাস্ফীতি বাড়াবে। তবে গভীর প্রভাব আসবে উপসাগরীয় অর্থনীতির মধ্য দিয়ে: ধীর বিনিয়োগ, বিলম্বিত অবকাঠামো প্রকল্প এবং পরিবর্তনশীল রাজস্ব অগ্রাধিকার। অভিবাসী শ্রমিকরা চুক্তির অনিশ্চয়তা, মজুরি বিলম্ব এবং চাকরি হারানোর মুখোমুখি হবে।
সাম্প্রতিক ইতিহাস একটি কঠোর নজির দেয়। কোভিড-১৯ মহামারীর সময়, প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় অনুসারে, উপসাগর জুড়ে কর্মসংস্থান হারানোর পর ৪০০,০০০ এর বেশি বাংলাদেশি অভিবাসী শ্রমিক দেশে ফিরে এসেছিলেন।
অনেকেই পুনরায় একীভূত হওয়ার জন্য সংগ্রাম করেছিলেন, যা একটি শক্তিশালী নিরাপত্তা জালের অনুপস্থিতি প্রকাশ করেছিল। আজ, সামষ্টিক অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপট আরও ভঙ্গুর।
পরিবারের উপর প্রভাব ও প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ
পরিবারের জন্য, প্রভাবগুলি তাৎক্ষণিক। রেমিট্যান্স হ্রাস টাকাকে দুর্বল করবে, আমদানি খরচ বাড়াবে এবং মুদ্রাস্ফীতি তীব্র করবে। খাদ্যের দাম, যা ইতিমধ্যেই বিশ্বব্যাপী ধাক্কার প্রতি সংবেদনশীল, আরও বৃদ্ধি পাবে। বোঝা অসমভাবে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারের উপর পড়বে, যাদের অনেকেই সরাসরি বা পরোক্ষভাবে অভিবাসী আয়ের উপর নির্ভর করে। বিদেশে একটি ভূ-রাজনৈতিক পরিবর্তন হিসাবে যা উপস্থিত হয় তা বাড়িতে ক্রয় ক্ষমতা হ্রাস হিসাবে অনুভূত হবে।
এই দুর্বলতা মোকাবেলা করার জন্য বৈচিত্র্যের প্রতি বাচনিক প্রতিশ্রুতির চেয়ে বেশি প্রয়োজন। পূর্ব এশিয়া বা পূর্ব ইউরোপে শ্রম বাজার সম্প্রসারণ প্রায়ই প্রস্তাবিত হয়, কিন্তু এই পথগুলি বাস্তব সীমাবদ্ধতার মুখোমুখি। জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো দেশগুলি কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত প্রবেশ পদ্ধতি বজায় রাখে, যখন পূর্ব ইউরোপীয় গন্তব্যগুলি ভাষা ও নিয়ন্ত্রক বাধা উপস্থাপন করে।
একটি আরও তাৎক্ষণিক কৌশল বিস্তৃত মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকার অংশগুলির মধ্যে সম্পৃক্ততা প্রসারিত হতে পারে, যেখানে উদীয়মান নির্মাণ ও পরিষেবা খাতগুলি নতুন সুযোগ দেয়। একই সময়ে, শ্রম রপ্তানির কাঠামো অবশ্যই বিকশিত হতে হবে। বাংলাদেশ প্রধানত কম দক্ষ শ্রমিকের সরবরাহকারী হিসাবে থাকতে পারে না।
বিএমইটির তথ্য অনুসারে, বেশিরভাগ বহির্গামী শ্রমিকদের সীমিত আনুষ্ঠানিক শিক্ষা রয়েছে। দক্ষতা উন্নয়ন প্রায়ই একটি সমাধান হিসাবে উদ্ধৃত হয়, কিন্তু এটি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের চেয়ে বেশি দাবি করে। এটি গন্তব্য দেশগুলির সাথে শংসাপত্রের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি এবং প্রয়োগযোগ্য চুক্তি দাবি করে। ফিলিপাইন একটি দরকারী মডেল অফার করে, যেখানে দ্বিপাক্ষিক ব্যবস্থাগুলি দক্ষতা শংসাপত্রকে ন্যূনতম মজুরি মানদণ্ডের সাথে সংযুক্ত করে, যা চাকরির নিরাপত্তা ও আয় উভয়ই উন্নত করে।
আর্থিক ও শক্তি নীতির প্রয়োজনীয়তা
নীতি উদ্ভাবন আর্থিক দিকেও প্রয়োজন। রেমিট্যান্সগুলিকে শুধুমাত্র একটি প্রবাহ হিসাবে দেখার পরিবর্তে, বাংলাদেশ সেগুলিকে একটি বাফারে রূপান্তরিত করতে পারে। ডায়াস্পোরা বন্ড বা রেমিট্যান্স-ব্যাকড সিকিউরিটিজের মতো যন্ত্রগুলি বাহ্যিক চাপের সময় অর্থায়নের প্রবেশাধিকার প্রদান করতে পারে। ভারত ও ইজরায়েলের মতো দেশগুলি এইভাবে তাদের ডায়াস্পোরাকে সফলভাবে কাজে লাগিয়েছে। বাংলাদেশের জন্য, এই ধরনের প্রক্রিয়া প্রবাহ সাময়িকভাবে দুর্বল হলে রিজার্ভ স্থিতিশীল করতে সাহায্য করতে পারে।
শক্তি নীতিও সমীকরণের অংশ হতে হবে। নবায়নযোগ্য শক্তি ও দেশীয় ক্ষমতায় বিনিয়োগের মাধ্যমে আমদানিকৃত জীবাশ্ম জ্বালানির উপর নির্ভরতা হ্রাস বিশ্বব্যাপী ধাক্কার প্রতি এক্সপোজার কমাবে। আন্তর্জাতিক শক্তি সংস্থা যেমন উল্লেখ করেছে, বৈচিত্র্যময় শক্তি ব্যবস্থা মূল্যের অস্থিরতার প্রতি আরও স্থিতিস্থাপক। বাংলাদেশের জন্য, এটি শুধুমাত্র একটি পরিবেশগত অগ্রাধিকার নয় বরং একটি সামষ্টিক অর্থনৈতিক প্রয়োজনীয়তা।
রাজনৈতিক অর্থনীতি ও ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জ
একটি সাধারণ পাল্টা যুক্তি হলো যে উপসাগরীয় অর্থনীতিগুলি দক্ষিণ এশীয় শ্রমের উপর খুব বেশি নির্ভরশীল তাদের কর্মশক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করার জন্য। যদিও আংশিকভাবে সত্য, এটি মূল বিষয়টি মিস করে। ঝুঁকিটি হঠাৎ পতন নয়, বরং ক্রমবর্ধমান পরিবর্তন। ধীর প্রকল্প পাইপলাইন, কঠোর রাজস্ব শর্ত এবং বিকশিত শ্রম নীতিগুলি নাটকীয় শিরোনাম ছাড়াই ধীরে ধীরে চাহিদা কমাতে পারে।
বাংলাদেশের মতো রেমিট্যান্সের উপর নির্ভরশীল একটি দেশের জন্য, এমনকি মাঝারি পরিবর্তনগুলিও অতিরিক্ত প্রভাব ফেলতে পারে। সংস্কারের রাজনৈতিক অর্থনীতি এগোনোর পথকে জটিল করে তোলে। রেমিট্যান্স দীর্ঘদিন ধরে দারিদ্র্য হ্রাসের জন্য একটি শক্তিশালী হাতিয়ার ছিল। বিশ্বাসযোগ্য বিকল্প ছাড়াই উপসাগরীয় শ্রম বাজারের উপর নির্ভরতা হ্রাস করা স্বল্পমেয়াদী ঝুঁকি বহন করে। তবুও সমন্বয় স্থগিত করা শুধুমাত্র দীর্ঘমেয়াদী দুর্বলতা বাড়ায়। চ্যালেঞ্জটি সচেতনতা নয়, বরং নীতি প্রণোদনাগুলিকে ভবিষ্যতের ঝুঁকির সাথে সারিবদ্ধ করা।
বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ শুধুমাত্র বৃদ্ধির উপর নয়, বরং স্থিতিস্থাপকতার উপর নির্ভর করবে। ভূ-রাজনৈতিকভাবে অস্থির অঞ্চলে শ্রম ও রেমিট্যান্স প্রবাহের ঘনত্ব আর একটি পরিচালনাযোগ্য ঝুঁকি নয়—এটি একটি কাঠামোগত ফল্ট লাইন। সতর্কতা লক্ষণগুলি ইতিমধ্যেই ওঠানামা রিজার্ভ এবং অবিরাম বাহ্যিক চাপে দৃশ্যমান। যদি পরবর্তী উপসাগরীয় সংকট তীব্র হয়, তবে খরচগুলি কূটনীতিতে নয়, বরং হারানো চাকরি, সঙ্কুচিত আয় এবং বাড়িতে হ্রাসপ্রাপ্ত স্থিতিশীলতায় গণনা করা হবে।
হুরমেতুন নেসা লাবিবা বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অফ গভর্নেন্স অ্যান্ড ম্যানেজমেন্ট (বিআইজিএম)-এর একজন গবেষণা সহযোগী।
