থিবো কোর্তোয়া বেলজিয়াম এবং স্পেন উভয় দেশের ফুটবল ইতিহাসে নিজের নাম লিখিয়েছেন। শুক্রবার ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর কোয়ার্টার ফাইনালে লা রোহার বিপক্ষে রেড ডেভিলসের অন্যতম প্রধান ভরসা তিনি।
স্পেনে কোর্তোয়ার যাত্রা শুরু
বেলজিয়ান গোলরক্ষক এক দশকেরও বেশি সময় স্পেনের ফুটবল মাঠে আলো ছড়িয়েছেন। ২০১১ সালে শৈশবের ক্লাব জেঙ্ক থেকে চেলসিতে পাড়ি জমান তিনি এবং সঙ্গে সঙ্গেই ধারে আতলেতিকো মাদ্রিদে যান। ২০১৪/১৫ মৌসুমের আগে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ফিরে আসেন এবং ২০১৮ সালে পুনরায় স্পেনের রাজধানীতে ফিরে রিয়াল মাদ্রিদের গোলরক্ষক হন।
কোর্তোয়া মাত্র ১৯ বছর বয়সে আতলেতিকোতে যোগ দেন। স্পেনের শীর্ষ স্তরে তার প্রথম কোচ গ্রেগোরিও মানজানো বলেন, প্রথম থেকেই তিনি মুগ্ধ হয়েছিলেন। আন্দালুসিয়ান কৌশলী, যিনি দেশের শীর্ষ স্তরে ৪০০-এর বেশি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন, মন্তব্য করেন: “আমরা একজন সম্ভাবনাময় তরুণ গোলরক্ষক খুঁজছিলাম, এবং সে আমাদের নজর কেড়েছিল। তার উপস্থিতি ছিল কমান্ডিং এবং অবিশ্বাস্যভাবে চটপটে, তার উচ্চতা সত্ত্বেও খুব দ্রুত প্রতিফলন ছিল।”
অভিষেক ও প্রথম সাফল্য
মানজানো, দিয়েগো সিমিওনের পূর্বসূরি, কোর্তোয়ার অভিষেকের স্মৃতি এখনও মনে রেখেছেন: উয়েফা ইউরোপা লিগের যোগ্যতা পর্বে ভিতোরিয়া গিমারায়েসের বিপক্ষে ৪-০ জয়। তিনি গ্লাসগোতে সেল্টিকের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে একটি “আশ্চর্যজনক” এবং “ম্যাচ বাঁচানো” সেভের কথাও স্মরণ করেন। লস রোহিব্লাঙ্কোস সেই প্রতিযোগিতা জিতেছিল, ফাইনালে অ্যাথলেটিক বিলবাওকে হারিয়ে, রাদামেল ফ্যালকাওয়ের জোড়া গোল এবং দিয়েগো রিবাসের অসাধারণ একক প্রচেষ্টায়। কোর্তোয়া গোলপোস্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
আতলেতিকোর হয়ে প্রথম মৌসুমে কোর্তোয়া ৫২টি ম্যাচ খেলেন, যা এখনও তার উজ্জ্বল ক্যারিয়ারের তৃতীয় সর্বোচ্চ। তিনি ৪,৬০০ মিনিটের বেশি সময় মাঠে কাটান, তার অনস্বীকার্য তারকা গুণ প্রমাণ করে। “যখন সে প্রথম এসেছিল, তাকে তার খেলার কিছু দিক যেমন বায়বীয় দ্বন্দ্ব এবং এক-এক-এক পরিস্থিতি নিয়ে কাজ করতে হতো, এবং পায়ে বল নিয়ে সে কিছুটা দুর্বল ছিল। সময়ের সাথে সাথে, সে সেই অর্থে উন্নতি করেছে। এটি ছিল এই দীর্ঘ, সফল এবং অসাধারণ যাত্রার শুরু,” মন্তব্য করেন মানজানো, যিনি কোর্তোয়ার ব্যক্তিগত গুণাবলীরও প্রশংসা করেন। “তার মানসিকতা তার মৌলিক গুণগুলির মধ্যে একটি। সে সর্বদা উন্নতি করতে পারে এই দৃষ্টিভঙ্গি নেয়; তার একজন চ্যাম্পিয়নের মানসিকতা আছে। অনেক খেলোয়াড়ের শারীরিক গুণ আছে, কিন্তু মানসিক শক্তি ছাড়া আপনি সফল হবেন না। সে তার শারীরিক এবং মানসিক শক্তি একত্রিত করতে পেরেছে, এবং সে কারণেই সে সর্বোচ্চ স্তরে খেলছে।” মাঠের বাইরে, মানজানো তাকে “একজন সম্পূর্ণ স্বাভাবিক বাচ্চা” হিসাবে স্মরণ করেন, যিনি নিজেকে নিজের কাছে রাখতেন।
ভলিবল থেকে ফুটবলে
প্রাক্তন জেঙ্ক গোলরক্ষক প্রকাশ করেছেন যে তার চমৎকার হাত-চোখের সমন্বয় শৈশবে ভলিবল খেলা থেকে এসেছে। বাড়িতে একটি ভলিবল কোর্টও ছিল। এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন: “আমার বাবা-মায়ের মতো আমিও ভলিবল খেলতাম। সাত বছর বয়সে আমি জেঙ্কে যোগ দিই, যেখানে আমি লেফট-ব্যাক হিসেবে শুরু করি, কিন্তু যেহেতু আমি ভলিবল খেলতাম, আমার নিচে নামা এবং ডাইভ দেওয়ার প্রতিফলন ছিল, তাই আমি গোলরক্ষক হতে শুরু করি।”
জয় ও রেকর্ড
২০১২ সালে, লস কোলচোনেরোসের সাথে ধারে থাকাকালীন, জেঙ্কের প্রাক্তন ছাত্র তার প্যারেন্ট ক্লাবের বিপক্ষে উয়েফা সুপার কাপ ফাইনালে জয় পায়, কারণ অপরাজেয় আইবেরিয়ানরা লন্ডনবাসীকে ৪-১ গোলে পরাজিত করে। পরের বছর, তিনি কোপা দেল রে জিতেন এবং স্প্যানিশ ফুটবল ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ গোলরক্ষক হিসেবে জামোরা ট্রফি জিতে নাম লেখান, যা লা লিগায় সর্বনিম্ন গোল হজমকারী গোলরক্ষককে দেওয়া হয়।
২০১৪ সালে তিনি তার মুকুট ধরে রাখেন, কারণ তিনি আতলেতিকোকে প্রায় দুই দশকের মধ্যে প্রথম স্প্যানিশ শিরোপা জিততে বড় ভূমিকা রাখেন। সেই ঘরোয়া সাফল্যের পর, আতলেতিকো চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের সাথে উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে লড়াই করে কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের পর ৪-১ গোলে হেরে যায়।
সতীর্থের চোখে কোর্তোয়া
২০১৩/১৪ মৌসুমে, বেলজিয়ামে জন্ম নেওয়া গোলরক্ষক মাদ্রিদের লাল-সাদা দলে দানি আরানজুবিয়ার সাথে গোলরক্ষণের দায়িত্ব ভাগ করে নেন, যিনি ইতিমধ্যেই অ্যাথলেটিক বিলবাও এবং দেপোর্তিভো লা করুনিয়ার হয়ে লা লিগায় প্রায় ৩০০টি ম্যাচ খেলেছিলেন এবং স্পেনের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। আরানজুবিয়া স্মরণ করেন: “আমি অনেক গোলরক্ষকের সাথে কাজ করেছি, জাতীয় দলের সেটআপেও, কিন্তু আমি এমন একজন গোলরক্ষক কখনও দেখিনি যিনি এত লম্বা এবং একই সাথে এত দ্রুত। আমি এমন কিপারদের সাথে খেলেছি যারা আমার চেয়ে অনেক লম্বা ছিল, কিন্তু তাদের চপলতার অভাব ছিল। সে সবার চেয়ে অনেক দ্রুত ছিল এবং সবচেয়ে লম্বাও। সে গোলের এতটা অংশ ঢেকে রাখত এবং পোস্টের মধ্যে বিদ্যুতের মতো দ্রুত ছিল। তার অসাধারণ গুণ ছিল।”
দুজনের পথ ২০১২ সালে ট্রফেও তেরেসা হেরেরা চলাকালে অতিক্রম করে, দেপোর্তিভো আয়োজিত একটি বার্ষিক প্রাক-মৌসুম বন্ধুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। ফাইনালে দেপোর্তিভো ও আতলেতিকোর মধ্যে ট্রফি নির্ধারণী ম্যাচ পেনাল্টিতে গড়ায়, যেখানে গালিসিয়ান দল শেষ পর্যন্ত ৪-৩ ব্যবধানে জয়ী হয়। “আমরা যখন গোলের দিকে হাঁটছিলাম, আমি ভাবলাম, ‘সে বিশাল।’ সে বাস্কেটবল খেলোয়াড়ের মতো লম্বা, কিন্তু তার উচ্চতা প্রতারণামূলক কারণ সে চিত্তাকর্ষকভাবে দ্রুত এবং চটপটে। সে অবিশ্বাস্য। সে এখন বছরের পর বছর ধরে বল গোলের বাইরে রাখছে, যার মধ্যে অতিমানবীয় সেভও রয়েছে, যেগুলি ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করে।”
২০১৩/১৪ মৌসুমে, আতলেতিকোর তৃতীয় পছন্দের গোলরক্ষক ছিলেন ইয়াসিন বুনু, যিনি বোনো নামেও পরিচিত। চলমান ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ মরক্কো দলের অন্যতম সেরা পারফরমার তিনি। আরানজুবিয়া, এখন গোলরক্ষক কোচ হিসেবে কাজ করছেন, চওড়া হাসি দিয়ে বলেন: “সেই সময় আমার বয়স ছিল ৩৪, আর তাদের বয়স ছিল ২১ বা ২২। তারা দুজনই শিখতে আগ্রহী ছিল, এবং আমরা খুব ভালোভাবে মিলেমিশে গিয়েছিলাম। কোর্তোয়া ইতিমধ্যেই নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিল, আর বোনো সবেমাত্র নিজের ছাপ ফেলতে শুরু করেছিল এবং নিজের গুণ প্রমাণ করছিল। আজ তারা বিশ্বের সেরা দুই গোলরক্ষক।”
রিয়াল মাদ্রিদ ও বেলজিয়াম
কোর্তোয়া ২০১৪/১৫ মৌসুমের আগে চেলসিতে ফিরে আসেন এবং ২০১৮ সালে, বেলজিয়ামকে রাশিয়ার মাটিতে বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অর্জনে সহায়তা করার পর, তিনি নতুন চারণভূমির সন্ধানে বর্তমান নিয়োগকর্তা রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন। তিনি আতলেতিকো এবং চেলসির হয়ে ১৫৪ বার করে খেলেছেন। তিনি এখন লস ব্লাঙ্কোসের হয়ে সেই সংখ্যা ছাড়িয়ে গেছেন, ৩৩৩টি উপস্থিতি করেছেন।
এদিকে, তিনি তার দেশের হয়ে গোলপোস্টে দাঁড়ানোর জন্য কমপক্ষে ১১৪ বার সুযোগ পেয়েছেন। তার পুরস্কারের তালিকায় রয়েছে দুটি উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা, দুটি প্রিমিয়ার লিগ মুকুট এবং চারটি লা লিগা জয়। তবে সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক বিষয় হল, তিনি গত ১৫ বছর ধরে বিশ্বমানের গোলরক্ষক হিসেবে নিজের মর্যাদা বজায় রেখেছেন।
এখন বেলজিয়ামের অবিসংবাদিত নম্বর ১ হিসেবে তার চতুর্থ ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছেন কোর্তোয়া। শুক্রবারের ব্লকবাস্টার ম্যাচে তিনি কেন্দ্রীয় চরিত্রে অভিনয় করতে প্রস্তুত, যেখানে বেলজিয়াম ও স্পেন লস অ্যাঞ্জেলেসে এক শো-স্টপিং দর্শনীয় ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে।
