আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি বলেছেন, আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ৩-০ জয়ে প্রথম গোল করার পর তার চোখে অশ্রু আসার কারণ ফুটবলের সঙ্গে সম্পূর্ণ সম্পর্কহীন একটি বিষয়। নিজের দেশের হয়ে ২০০তম ম্যাচে দুর্দান্ত হ্যাটট্রিক করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, যাতে তার দল বিশ্বকাপের শিরোপা রক্ষার অভিযান শুরু করে দারুণভাবে।
মেসির আবেগঘন মুহূর্ত
ম্যাচের ১৮তম মিনিটে দুর্দান্ত এক কার্লে গোল করার পর সতীর্থরা তাকে ঘিরে ধরে উদযাপন করেন, কিন্তু তখন তাকে জার্সি দিয়ে চোখের পানি মুছতে দেখা যায়। মেসি বলেন, 'কেন কাঁদলাম? এটি ফুটবলের সঙ্গে সম্পূর্ণ সম্পর্কহীন কিছু। আমি কিছু কঠিন দিন পার করেছি, তবে আমি পুরো প্রতিনিধি দল এবং আমার সতীর্থদের কাছে কৃতজ্ঞ, কারণ তারা সবসময় আমার পাশে ছিল, আমাকে অনেক শক্তি দিয়েছে এই সময় পার করতে।'
রেকর্ডের পাহাড়
মেসির এই হ্যাটট্রিক বিশ্বকাপে তার প্রথম, এবং এতে তার বিশ্বকাপে মোট গোল সংখ্যা দাঁড়ায় ১৬-তে, যা জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোজের সমান। এছাড়া তিনি ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নিলেন, তার অভিষেকের ২০ বছর পূর্তিতে। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স আর্জেন্টিনাকে শিরোপাধারী হিসেবে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ জিততে সাহায্য করে, যা ১৯৮২ ও ১৯৯০ সালে সম্ভব হয়নি।
ফিটনেস নিয়ে সংশয় উড়িয়ে
বিশ্বকাপের আগে ইন্টার মিয়ামির হয়ে শেষ ম্যাচে পেশির ক্লান্তিতে তাড়াতাড়ি বদলি হওয়ার পর তার ফিটনেস নিয়ে সংশয় ছিল। মেসি বলেন, 'আমার জীবনে যা কিছু এসেছে তা নিয়ে আমি খুব খুশি। এখন যা অনুভব করছি তা হল চেরি অন দ্য টপ। আমি এই দারুণ দলের জন্য খুব কৃতজ্ঞ এবং উপভোগ করছি।' আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৮০ মিনিটে মেসিকে বদলি করা হলে কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে করতালি দেয় দর্শকরা, তার নাম ধ্বনিত হয়।
দলের প্রতিক্রিয়া
আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার বলেন, 'তাকে বর্ণনা করার মতো শব্দ নেই। যদি কেউ মনে করে থাকে যে লিও ছাড়া এই দল ভালো, আজ তা মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছে। সে আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। আমাদের তার চারপাশে দল গড়তে হবে, এবং আমরা সেটাই করছি।' গ্রুপ জে-তে আর্জেন্টিনার পরের ম্যাচ সোমবার, ২২ জুন, অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে।
