টেবোহো মোকোয়েনার পেনাল্টি গোলে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রথমবারের মতো ওঠার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল বৃহস্পতিবার আটলান্টায় চেক প্রজাতন্ত্রের সঙ্গে ১-১ ড্রয়ের পর।
ম্যাচের সারসংক্ষেপ
মিখাল সাদিলেকের প্রথম দিকের গোলে চেক প্রজাতন্ত্র স্বাধীন দেশ হিসেবে তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের পথে এগিয়ে ছিল। কিন্তু মোকোয়েনার শেষ মুহূর্তের পেনাল্টি গোল উভয় দলকে শেষ ৩২-এ ওঠার লড়াইয়ে টিকিয়ে রাখে, যদিও তাদের প্রায় নিশ্চিতভাবেই গ্রুপ এ-এর শেষ ম্যাচ জিততে হবে এগিয়ে যেতে।
উভয় দলই এক পয়েন্ট নিয়ে এখন সহ-আয়োজক মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়ার থেকে দুই পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে, যারা বৃহস্পতিবার পরে মুখোমুখি হবে। দক্ষিণ আফ্রিকা পরবর্তী ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হবে, অন্যদিকে চেক প্রজাতন্ত্র এস্টাদিও আজতেকায় মেক্সিকোর বিপক্ষে কঠিন চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হবে।
প্রথমার্ধের ঘটনা
উভয় দলই বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিনে হতাশাজনক পারফরম্যান্স ও পরাজয় নিয়ে শুরু করলেও চেকরা দ্রুতই ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে। প্যাট্রিক শিক চেক দলের সবচেয়ে বড় নাম, কিন্তু বায়ার লেভারকুসেনের এই ফরোয়ার্ড প্রথম মিনিটেই একটি দুর্দান্ত সুযোগ হাতছাড়া করেন যখন তার হেডার লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
মিরোস্লাভ কৌবেকের দল আর পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করতে হয়নি লিড নিতে। অ্যাডাম হ্লোজেকের ক্রস আলেকসান্দ্র সোয়কা কুশনের মতো করে সাদিলেকের পথে পাঠান, যিনি শান্তভাবে রনউইন উইলিয়ামসকে পরাস্ত করে গোল করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার অবস্থা
এখন চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা, যারা কখনো গ্রুপ পর্ব অতিক্রম করতে পারেনি। হুগো ব্রুস পাঁচ বছর আগে দায়িত্ব নেওয়ার পর বাফানা বাফানার ভাগ্য পরিবর্তন করেছেন। ২০১০ সালের আয়োজকরা ২০০২ সালের পর বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি, কিন্তু ২০২৩ আফ্রিকা কাপ অফ নেশন্সে তৃতীয় স্থান অর্জন করে। তবে বিশ্ব মঞ্চে ফিরে এসে তাদের মানের ঘাটতি দেখা গেছে, বিশেষ করে ফরোয়ার্ড এলাকায়।
দ্বিতীয়ার্ধের ঘটনা
চেকরা দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচ শেষ করার সুযোগ হাতছাড়া করার জন্য আফসোস করছে। ভ্লাদিমির দারিদা একটি বড় সুযোগে শট নিতে দেরি করেন, এর আগে লুকাস চেরভের দূরপাল্লার শট উইলিয়ামস টিপে দেন।
এনএফএলের আটলান্টা ফ্যালকন্সের ভবিষ্যৎমুখী স্টেডিয়ামে হাজার হাজার আসন খালি ছিল, কিন্তু যারা উপস্থিত ছিলেন তারা মধ্য-অর্ধের হাইড্রেশন বিরতির সময় সশব্দে বকা দেন একটি বদ্ধ ও শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত স্টেডিয়ামে।
দর্শকদের অধিকাংশই দক্ষিণ আফ্রিকাকে সমর্থন করছিল এবং শেষ পর্যন্ত ম্যাচের সাত মিনিট বাকি থাকতে উল্লাস করার কিছু পায়। থাপেলো মাসেকোর শট দুর্ভাগ্যজনকভাবে পাভেল শুল্কের হাতে লাগলে রেফারি তোরি পেনসো, যিনি একটি নারী রেফারি দলের অংশ, পেনাল্টির নির্দেশ দেন। মোকোয়েনা আত্মবিশ্বাসের সাথে পেনাল্টি গোল করেন, যা ১৬ বছরে দেশের প্রথম বিশ্বকাপ গোল।
পাঁচ মিনিট পরে তারা দ্বিতীয় গোলের কাছাকাছি যায় যখন মাতেই কোভার রেলেবোহিলে মোফোকেংয়ের শট রক্ষা করেন। কিন্তু উভয় দলকেই এক পয়েন্ট নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়, যা বুধবার গ্রুপ এ-এর শেষ ম্যাচের শেষে গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণিত হতে পারে।
