এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের কলেবর বাড়ছে: ৩২ দলের আসরে রূপান্তর
এশিয়ার ক্লাব ফুটবলের শীর্ষ আসর এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগ এর কলেবর আরও বাড়ছে। বর্তমানে ২৪ দলের এই টুর্নামেন্ট আগামী মৌসুম থেকে রূপ নিচ্ছে ৩২ দলের আসরে। এশিয়ান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা এএফসি আজ এ পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে। ফুটবলে আরও বেশি অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে এবং প্রতিযোগিতার মান বাড়াতে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানানো হয়েছে এএফসির বিবৃতিতে।
নতুন কাঠামো ও কার্যকরী তারিখ
এএফসির নির্বাহী কমিটির চূড়ান্ত অনুমোদনের পর আগামী ২০২৬-২৭ মৌসুম থেকেই কার্যকর হবে এই নতুন নিয়ম। বর্তমানে টুর্নামেন্টটি ভৌগোলিক অবস্থানের ওপর ভিত্তি করে ‘পূর্ব’ ও ‘পশ্চিম’—এই দুই অঞ্চলে বিভক্ত। নতুন কাঠামোতেও এই ভাগ থাকছে, তবে প্রতিটি অঞ্চলে দলের সংখ্যা ১২ থেকে বাড়িয়ে ১৬ করা হবে।
নকআউট স্টেজ প্লে-অফের প্রবর্তন
দুই অঞ্চলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ ৬টি দল সরাসরি জায়গা করে নেবে শেষ ষোলোতে। আর পয়েন্ট তালিকার ৭ থেকে ১০ নম্বরে থাকা দলগুলোকে খেলতে হবে নতুন চালু হওয়া ‘নকআউট স্টেজ প্লে-অফ’। সেখান থেকে জয়ী দলগুলো শেষ ষোলোর বাকি জায়গাগুলো পূরণ করবে।
নাম পরিবর্তন ও চলমান মৌসুম
২০২৪-২৫ মৌসুম থেকে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগের নাম বদলে রাখা হয় ‘এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগ এলিট’। আপাতত এই মৌসুমের শেষ ষোলো পর্বের খেলা চলছে জেদ্দার বিভিন্ন মাঠে। একই শহরে হবে কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচগুলোও।
এশিয়ার ফুটবল বিশ্বে এই পরিবর্তনটি একটি বড় মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, যা ক্লাব পর্যায়ে প্রতিযোগিতার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে বলে আশা করা যাচ্ছে।
