ইরানের জাতীয় ফুটবল দল রোববার মেক্সিকোতে পৌঁছালে অল্প সংখ্যক সমর্থক তাদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। বিশ্বকাপের শুরুতে ভিসা সমস্যার মুখোমুখি হলেও সমর্থকদের উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো।
সমর্থকদের উচ্ছ্বাস
তিজুয়ানা বিমানবন্দরে দলের বাস ছাড়ার সময় প্রায় এক ডজন সমর্থক তাদের উল্লাসে অভ্যর্থনা জানান। সাদেগ গালাভি নামে এক যান্ত্রিক প্রকৌশলী বলেন, 'আমার জাতীয় দল আমার শহরে আসছে, তাদের স্বাগত জানানো আমার পক্ষে ছোট একটি কাজ।' তিনি ইরানের সাদা-সবুজ-লাল জার্সি পরে দলের প্রতি সমর্থন জানান।
ভিসা জটিলতা
খেলোয়াড়দের ভিসা মিললেও ইরান ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজসহ প্রায় ১৫ জন কর্মকর্তার ভিসা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। তাজ পূর্বে ইরানের ইসলামিক রেভলিউশনারি গার্ড কর্পসে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, যাকে যুক্তরাষ্ট্র সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে চিহ্নিত করেছে। গালাভি বলেন, 'খেলাধুলা শান্তির প্রতীক, রাজনীতি মেশানো ঠিক নয়।'
বিশ্বকাপের অনিশ্চয়তা
এই বিশ্বকাপ যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা যৌথভাবে আয়োজন করছে। ইরানের ওপর ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের হামলার পর দলের অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। ফিফার জোরাজোরির পর অবশেষে দল খেলার অনুমতি পায়। তবে দুই সপ্তাহ আগে ইরান ফেডারেশন ঘোষণা করে যে দল তুুসনের পরিবর্তে তিজুয়ানায় অবস্থান করবে।
অটুট বিশ্বাস
মাঠের বাইরের এসব ঘটনা সত্ত্বেও ইরান কি নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিশরের বিপক্ষে সেরা ফুটবল খেলে গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারবে? ইরানি-আমেরিকান সিনা মোগাদমের কোনো সন্দেহ নেই। তিনি বলেন, 'ইরানের হাজার বছরের ইতিহাস আছে; এ ধরনের ঘটনা আমাদের আরও শক্তিশালী করে।'
