ইরান জাতীয় ফুটবল দলের সদস্যরা যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পেয়েছেন, যা তাদের মেক্সিকোর তিজুয়ানায় প্রশিক্ষণ শিবির থেকে লস অ্যাঞ্জেলেসের নিকটে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলতে যেতে সক্ষম করবে। মার্কিন কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ইরান, ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান সংঘাতের কারণে ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিল। ভিসা প্রক্রিয়াকরণের জটিলতার কারণে দলটি আগে অ্যারিজোনার টুকসন থেকে তিজুয়ানায় তাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র স্থানান্তর করেছিল।
ভিসা প্রক্রিয়া ও অনুমোদন
এক মার্কিন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ইরানের সব খেলোয়াড় ভিসার জন্য ছাড়পত্র পেয়েছেন এবং ভিসা গ্রহণের প্রক্রিয়ায় রয়েছেন। আরেক কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন যে কোচ, প্রশিক্ষক এবং বেশ কয়েকজন সহায়তা কর্মীও ভিসা পেয়েছেন। কর্মকর্তারা নিশ্চিত করতে পারেননি যে কোনো ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে কিনা, তবে একটি সূত্র ইঙ্গিত দিয়েছে যে দলের সাথে সম্পর্কিত কিছু ব্যক্তি মিথ্যা দাবির অধীনে আবেদন করার কারণে প্রত্যাখ্যাত হতে পারেন। কর্মকর্তারা নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন কারণ তারা ভিসা বিষয়ক জনসমক্ষে আলোচনা করার অনুমতি পাননি। দলের পাসপোর্ট শীঘ্রই ফিরিয়ে দেওয়া হবে বলে আশা করা হচ্ছে, সম্ভবত শুক্রবার বা শনিবারের মধ্যে, যা ভ্রমণের ব্যবস্থা করতে সক্ষম করবে।
প্রস্তুতি ও সূচি
ইরান বিশ্বকাপের জন্য তুরস্কের আন্তালিয়ায় প্রস্তুতি নিচ্ছিল, পরে তিজুয়ানায় চলে যায়। দলটি আগে নিশ্চিত করেছিল যে মেক্সিকোর ভিসা আঙ্কারায় মেক্সিকোর দূতাবাসের মাধ্যমে জারি করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের তুরস্কের রাষ্ট্রদূত টম ব্যারাক আঙ্কারায় দূতাবাসের কর্মীদের ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করার জন্য প্রশংসা করেছেন, বলেছেন যে খেলাধুলার শক্তি জাতীয় সীমানা পেরিয়ে মানুষকে একত্রিত করতে পারে এবং তিনি সারা বিশ্ব থেকে ক্রীড়াবিদ ও সমর্থকদের স্বাগত জানাতে উৎসাহ প্রকাশ করেছেন। ইরান ১৫ জুন ক্যালিফোর্নিয়ার ইংলউডে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে, তারপর ২১ জুন বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে। দলটি তারপর ২৬ জুন সিয়াটলে মিশরের বিরুদ্ধে খেলতে যাবে। যদি ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র উভয়েই নিজ নিজ গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে, তাহলে তারা ৩ জুলাই টেক্সাসের আর্লিংটনে টুর্নামেন্টের রাউন্ড অফ ৩২ তে মুখোমুখি হতে পারে।
রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট
এর আগে এই বছর, রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প নিরাপত্তা উদ্বেগ উল্লেখ করে ইরানের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। ইরানের জাতীয় দল জবাব দিয়েছিল যে কোনো দেশই তাদের প্রতিযোগিতা থেকে বিরত রাখতে পারে না। চূড়ান্ত ইরানি স্কোয়াড সোমবার ঘোষণা করা হয়েছিল, যাতে ইরান ভিত্তিক ১৭ জন খেলোয়াড় রয়েছে, যাদের ঘরোয়া ক্লাব যুদ্ধের কারণে ফেব্রুয়ারি থেকে নিষ্ক্রিয়। উল্লেখযোগ্যভাবে, তারকা স্ট্রাইকার সার্দার আজমুনকে স্কোয়াডে রাখা হয়নি কারণ তিনি সামাজিক মাধ্যমে এমন কিছু পোস্ট করেছিলেন যা ইরানি কর্তৃপক্ষকে অসন্তুষ্ট করেছিল। যদিও ইরানের ক্রীড়ামন্ত্রী আগে অংশগ্রহণ সম্ভব নাও হতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, দেশের ফুটবল ফেডারেশন পরে নিশ্চিত করেছিল যে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি অব্যাহত থাকবে। ফেডারেশন আরও বলেছিল যে ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পসের সাথে সামরিক সেবা সম্পন্ন করা সহ সকল খেলোয়াড় ও কর্মীদের ভিসা জারি করা উচিত।
