নেদারল্যান্ডস মিডফিল্ডার ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ং স্পষ্ট ভাষায় জানিয়ে দিয়েছেন, লিওনেল মেসিই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ের পর স্পোর্টস মাধ্যম ‘ওলে’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি এ মন্তব্য করেন।
মেসির প্রতি ডি ইয়ংয়ের অটুট শ্রদ্ধা
সাক্ষাৎকারে ২৯ বছর বয়সী ডি ইয়ংকে জিজ্ঞাসা করা হয়, সাবেক বার্সা সতীর্থ লিওনেল মেসির ৩৯ বছর বয়সেও এমন দুর্দান্ত ফর্ম তাকে অবাক করে কি না। জবাবে তিনি বলেন, ‘না, এটা আমাকে মোটেও অবাক করে না। কারণ মেসি তো মেসিই। লিও ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড়, তাই এখানে অবাক হওয়ার কিছু নেই।’
বার্সেলোনায় মেসির সঙ্গে সাত মৌসুম
ডি ইয়ং বার্সেলোনায় দীর্ঘ সাত মৌসুম ধরে খেলছেন। ক্যারিয়ারের শুরুতেই তিনি পেয়েছিলেন মেসির সঙ্গে খেলার সুযোগ, যা তার ফুটবল বোঝাপড়ায় বিশেষ প্রভাব ফেলেছিল। দুজন মিলে দুই মৌসুম একসঙ্গে খেলেছেন এবং সেই সময়ে তাদের মধ্যে গড়ে উঠেছিল দারুণ সমন্বয়। পরিসংখ্যানও সেই সম্পর্কের সাক্ষ্য দেয়—৮০ ম্যাচে একসঙ্গে মাঠে নেমে তারা সাতটি গোলের সরাসরি অবদান রেখেছেন। ডি ইয়ংয়ের পাস থেকে মেসি পাঁচবার গোল করেছেন, আর মেসির অ্যাসিস্টে ডি ইয়ং করেছেন দুটি গোল। ২০২০-২১ মৌসুমে বার্সেলোনার কোপা দেল রে জয়ে এই জুটির ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য।
নেদারল্যান্ডসের বর্তমান ফোকাস
তিউনিসিয়াকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২ নিশ্চিত করেছে নেদারল্যান্ডস। এখন তাদের সামনে অপেক্ষা করছে মরক্কোর চ্যালেঞ্জ। ডি ইয়ং বলেন, ‘আমরা ধাপে ধাপে এগোতে চাই। এখনই বড় স্বপ্নে না গিয়ে পরবর্তী ম্যাচেই পুরো মনোযোগ দিতে চাই।’ মরক্কোকে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছেন তিনি। তার মতে, গত বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলা দলটি এবারও বেশ শক্তিশালী এবং তাদের বিপক্ষে ম্যাচ সহজ হবে না।
আর্জেন্টিনার প্রশংসা
এবারের বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডস ও আর্জেন্টিনার অবস্থান এমনভাবে নির্ধারিত হয়েছে যে ফাইনাল ছাড়া দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ নেই। তাই ডি ইয়ং আপাতত পুরো মনোযোগ দিচ্ছেন নিজেদের ম্যাচে। তবে আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স নিয়েও মন্তব্য করেন তিনি। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা আবারও দুর্দান্ত ছন্দে আছে বলে মন্তব্য করেন ডি ইয়ং। তিনি বলেন, ‘দল হিসেবে তারা খুবই সংগঠিত ও শক্তিশালী।’
