আর্সেনাল ম্যাচটি আমাদের জন্য ‘ফাইনাল’: গার্দিওলার বক্তব্য
স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে চেলসির বিপক্ষে দুর্দান্ত জয়ের পর ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্টের ব্যবধান কমিয়ে ৬-এ নামিয়েছে। যদিও আর্সেনালের চেয়ে সিটি এক ম্যাচ কম খেলেছে। সামনে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে আর্সেনালের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি রয়েছে—যেটিকে কোচ পেপ গার্দিওলা ‘ফাইনাল’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।
সিটির জয় ও শিরোপা লড়াই
নিকো ও’রাইলি, মার্ক গেহি এবং জেরেমি ডোকুরের দ্বিতীয়ার্ধের গোলে চেলসির বিপক্ষে জয় পায় ম্যানচেস্টার সিটি। এর আগে বোর্নমাউথের কাছে ২-১ গোলে হেরে তারা কিছুটা পিছিয়ে পড়েছিল। এখন বাকি সাতটি ম্যাচ জিততে পারলে সিটির শিরোপা জয়ের সুযোগ তৈরি হবে। গার্দিওলার মতে, সামনে আরও কঠিন ম্যাচ থাকলেও আর্সেনালের বিপক্ষে এই লড়াইটিই শিরোপা নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।
গার্দিওলার মূল্যায়ন
গার্দিওলা বলেন, ‘আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তবে ব্রেন্টফোর্ডের মতো দলকেও সহজভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। কারণ আর্সেনাল এমন একটি দল, যারা ৪৯ ম্যাচে মাত্র তিনটি হেরেছে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও অপরাজিত রয়েছে।’ তিনি আরও উল্লেখ করেন, গত কয়েক বছরে আর্সেনাল অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে এবং কোচ ও খেলোয়াড়দের সম্পর্কে তার ভালো ধারণা আছে। যেকোনো পরিস্থিতিতে তারা শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে, যা সিটির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।
আর্সেনালের শক্তি স্বীকার
কারাবাও কাপ ফাইনালে আর্সেনালকে ২-০ গোলে হারানোর প্রসঙ্গে গার্দিওলা বলেন, তখন তাদের দলকে দুর্বল ভাবা হয়েছিল, কেউই বাজি ধরেনি যে তারা ভালো কিছু করতে পারবে। তবে এখন পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারে। সবশেষে তিনি বলেন, আর্সেনাল বর্তমানে ইংল্যান্ড ও ইউরোপের অন্যতম সেরা দল, তাদের হারানোই কঠিন—আর স্বল্প সময়ের মধ্যে দু’বার হারানো তো আরও কঠিন।
এই ম্যাচটি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়ে একটি টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন। সিটির খেলোয়াড়রা এখন পুরো ফোকাস নিয়ে প্রস্তুতি নিচ্ছে এই ‘ফাইনাল’ ম্যাচের জন্য।
