টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে আজ ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে দ্বিতীয় বারের মতো শিরোপা জিতেছিল ভারত। এবার সেই হারের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে প্রোটিয়ারা। চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট পর্বের নিজেদের প্রথম ম্যাচে আজ মাঠে নামবে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে।
গ্রুপ পর্বের পারফরম্যান্স ও অতীত রেকর্ড
এর আগে 'এ' গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে স্বাগতিক ভারত সুপার এইটে পা রাখে। অন্যদিকে 'ডি' গ্রুপ থেকে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। যদিও দুই দলের অতীতের পরিসংখ্যানে প্রোটিয়াদের চেয়ে এগিয়ে আছে ভারতীয়রা। এখন পর্যন্ত সাত বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। যেখানে ভারতের পাঁচ জয়ের বিপরীতে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় মাত্র দুইটি।
ঘরের মাঠে এবারের আসরেও শিরোপার দৌড়ে অন্যতম ফেভারিট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন সূর্যকুমার যাদব, অভিষেক শর্মা ও জসপ্রীত বুমরাহের মতো তারকারা। দক্ষিণ আফ্রিকা দলও তাদের শক্তিশালী লাইনআপ নিয়ে প্রতিশোধের মনোভাব নিয়ে মাঠে নামবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
শ্রীলঙ্কা-ইংল্যান্ডেরও সুপার এইট লড়াই
অন্যদিকে, ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের আগে দুপুর সাড়ে ৩টায় পাল্লেকেল্লেতে সুপার এইটের নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক দেশ শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড। গ্রুপ পর্বের খেলায় 'বি' গ্রুপ থেকে রানার্সআপ হয়ে সুপার এইট নিশ্চিত করেছিল লঙ্কানরা। অন্যদিকে 'সি' গ্রুপের রানার্সআপ হয়ে সুপার এইটে এসেছে দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।
আজকের ম্যাচ নিয়ে আত্মবিশ্বাসী ইংলিশরা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে চলতি মাসে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল ইংলিশরা। আজকে স্বাগতিকদের বিপক্ষে সেই অভিজ্ঞতাই কাজে লাগাতে চাইবে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ইংলিশ অলরাউন্ডারের মন্তব্য
লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে গতকাল কথা বলেছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার হ্যারি ব্রুক। তিনি বলেন, 'এখানে খেলে এবং এই মাটি এবং এই মাঠের অভিজ্ঞতা অর্জন করে আমরা অনেক আত্মবিশ্বাসী হতে পারি। এখানে তাদের বিপক্ষে আমাদের খুব ভালো সিরিজ খেলেছি, তাই আশা করি আমরা সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারবো।'
এছাড়াও সুপার এইটের নিয়ম নিয়ে ব্রুক বলেন, 'সুপার এইটে পয়েন্ট বা এরকম কিছু না থাকায় এটি সম্পূর্ণ নতুন শুরু। আমরাও এটিকে সেভাবেই দেখছি। আমার মনে হয় আমরা কিছু পরিস্থিতিতে সম্ভবত আরও সাহসী হতে পারি।'
সুপার এইট পর্বে প্রতিটি ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে, কারণ এখানে সরাসরি সেমিফাইনালের জন্য লড়াই হবে। ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে আজকের ম্যাচটি তাই অতীতের প্রতিশোধের গল্প এবং বর্তমান ফর্মের পরীক্ষা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য উত্তেজনাপূর্ণ এই দিনে দুই ম্যাচই নজর রাখার মতো।
