আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে ছয় পয়েন্টের লিড নিয়েছে, বুকায়ো সাকা এবং ভিক্টর গ্যোকেরেসের গোলে ফুলহ্যামকে ৩-০ হারিয়ে। অন্যদিকে, ওয়েস্ট হ্যামের ব্রেন্টফোর্ডের কাছে হারে টটেনহামের বেঁচে থাকার লড়াইয়ে নতুন আশা জেগেছে।
আর্সেনালের দাপুটে জয়
২২ বছরে প্রথম লিগ শিরোপার লক্ষ্যে আর্সেনাল বেশ কয়েকটি নার্ভাস পারফরম্যান্সে ম্যানচেস্টার সিটির কাছে লিড হারানোর ঝুঁকিতে ছিল। কিন্তু সাকার ছয় সপ্তাহ পর প্রথম একাদশে ফেরা মিকেল আরতেতার দলকে নতুন প্রাণ দিয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালের দুই লেগের মাঝে ক্লান্তির আশঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে আর্সেনাল দাপুটে ফুটবল খেলে।
আরতেতা বলেন, “আমরা অনেক কর্তৃত্ব, দৃঢ়তা এবং সংযম দেখিয়েছি। আমরা দর্শকদের উত্তেজিত করেছি এবং এই স্টেডিয়াম যখন এমন পরিবেশ তৈরি করে, তখন প্রতিপক্ষের জন্য কঠিন হয়।”
গ্যোকেরেসের নৈপুণ্য
গ্যোকেরেসও তার সমালোচকদের চুপ করিয়েছেন। স্পোর্টিং লিসবন থেকে ৬৪ মিলিয়ন পাউন্ডে আনা এই সুইডিশ স্ট্রাইকার ম্যাচের নবম মিনিটেই সাকার ক্রসে গোল করে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন। রিকার্ডো কালাফিওরির একটি গোল ভিএআরে বাতিল হয়। এরপর গ্যোকেরেস ও সাকা মিলে দ্বিতীয় গোল করেন। সাকা বার্ন্ড লেনোর নিকট পোস্টে জোরালো শটে গোল করেন।
সিটি তাদের হাতে থাকা দুই ম্যাচ কম খেলে আর্সেনালের লিড মুছে ফেলতে পারে। তবে গোল ব্যবধান শিরোপা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। আর্সেনাল তাদের গোল ব্যবধানের লিড চারে নিয়ে যায় যখন গ্যোকেরেস লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের ক্রসে হেড করে গোল করেন।
আরতেতা দ্বিতীয়ার্ধে সাকাকে বিশ্রাম দেন এবং পরে গ্যোকেরেস, ডেক্লান রাইস ও এবেরেচি এজেকেও তুলে নেন। আগামী ম্যাচে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
ফুলহ্যামের ইউরোপীয় স্বপ্নে ধাক্কা
ফুলহ্যামের পরাজয় তাদের ইউরোপীয় ফুটবলের আশায় বড় ধাক্কা দিয়েছে। তারা ১০ম স্থানে রয়েছে।
টটেনহামের জন্য সুযোগ
ব্রেন্টফোর্ড ওয়েস্ট হ্যামকে ৩-০ হারিয়ে ষষ্ঠ স্থানের লড়াইয়ে এগিয়ে গেছে। টটেনহাম রেলিগেশন জোনে থাকলেও রবিবার অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে জিতলে তারা নীচের তিন থেকে বেরিয়ে আসতে পারে। কনস্টান্টিনোস মাভ্রোপানোস নিজের জালেই প্রথম গোল দেন। তিনি পরবর্তীতে হেডে গোল করলেও ভিএআরে অফসাইড ধরা হয়। দ্বিতীয়ার্ধে দাঙ্গো ওয়াত্তারা পেনাল্টি এনে দেন এবং ইগর থিয়াগো তা গোলে পরিণত করেন। মিক্কেল ডামসগার্ডের গোলে ওয়েস্ট হ্যামের দিন খারাপ হয়।
ওয়েস্ট হ্যাম বস নুনো এসপিরিতো সান্টো বলেন, “এটা আমাদের জন্য কঠিন দিন। এখন আমাদের প্রতিক্রিয়া দেখাতে হবে।”
নিউক্যাসলের স্বস্তি
নিউক্যাসল ব্রাইটনকে ৩-১ হারিয়ে পাঁচ ম্যাচের হারার ধারা থেকে বেরিয়ে এসেছে। উইলিয়াম ওসুলা ও ড্যান বার্ন প্রথম ২৪ মিনিটে গোল করেন। জ্যাক হিনশেলউড একটি গোল শোধ দিলেও হ্যারি বার্নস ইনজুরি টাইমে গোল করে এডি হাওয়ের দলকে স্বস্তি দেন।
হাওয়ে বলেন, “গত কয়েক সপ্তাহ আমাদের জন্য ভয়ানক ছিল। ছেলেদের মনোভাব অসাধারণ ছিল। আমরা একসাথে ছিলাম, ভালো অনুশীলন করেছি এবং আজ পুরস্কার পেয়েছি।”
সান্ডারল্যান্ডের ইউরোপীয় স্বপ্নও ধাক্কা খেয়েছে। উলভসের বিপক্ষে ১-১ ড্র করে তারা। ড্যান ব্যালার্ড প্রথমার্ধে চুল টেনে লাল কার্ড দেখেন।
