বিশ্বকাপের আগে বেলজিয়ামের জন্য রোমেলু লুকাকুর ফর্ম ও ফিটনেস বড় উদ্বেগের বিষয় ছিল। নাপোলির হয়ে মাঠের ভিতরে ও বাইরে তিনি এই মৌসুমে বেশ সংগ্রাম করেছেন। তবে অভিজ্ঞ এই স্ট্রাইকার শেষ মুহূর্তে মাঠে নেমে যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন। ইনজুরি টাইমে তার গোলে বেলজিয়াম ক্রোয়েশিয়াকে ২-০ হারিয়েছে।
প্রথমার্ধে অধিনায়ক ইয়োরি টিয়েলেমানস বেলজিয়ামকে এগিয়ে দেন। হ্যানস ভানাকেনের হেড ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। লুকাকুর এই আন্তর্জাতিক ম্যাচটি এক বছরের বেশি সময় পর। নিতম্বের চোটের কারণে এই মৌসুমে ক্লাবের হয়ে মাত্র ৬৪ মিনিট খেলেছেন ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
বেলজিয়াম অধিনায়ক টিয়েলেমানস বলেন, 'লুকাকুর জন্য এটি আদর্শ, দলের জন্যও আদর্শ। আমরা জানি সে দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। সে তীক্ষ্ণ এবং মানসিকভাবেও সবকিছু ঠিক আছে। আমাদের তার খুব প্রয়োজন।'
মরক্কো ৪-০ মাদাগাস্কার
ইসমাইল সাইবারির জোড়া গোলে মরক্কো সহজ জয় পেয়েছে মাদাগাস্কারের বিপক্ষে। মাত্র চার মিনিটে হেডে গোল করেন সাইবারি। পরে আরেকটি সুন্দর গোল করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে সোফিয়ান রাহমি পেনাল্টি থেকে এবং আউবু এল কাবি সুযোগ কাজে লাগিয়ে জয় নিশ্চিত করেন। প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ের হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর তারকা ডিফেন্ডার আশরাফ হাকিমিকে বিশ্রাম দেওয়া হয়।
হাইতি ৪-০ নিউজিল্যান্ড
দক্ষিণ ফ্লোরিডায় হাইতি সমর্থকদের সামনে নিউজিল্যান্ডকে ৪-০ হারিয়েছে লেস গ্রেনেডিয়ার্স। ১২তম মিনিটে রুবেন প্রভিডেন্স গোল করেন। দ্বিতীয়ার্ধে লেনি জোসেফ, ফ্রান্টজডি পিয়েরট ও মার্কাস লাক্রোইক্স গোল করে জয় নিশ্চিত করেন।
