বাংলাদেশের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জোটি বলেছেন, আসন্ন আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিশ্বের সেরা দলগুলোর সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সব উপাদানই তার দলের কাছে রয়েছে। টানা তৃতীয়বারের মতো এই প্রতিযোগিতায় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি।
জোটির অভিজ্ঞতা ও দলের অগ্রগতি
এটি হবে বাংলাদেশের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সপ্তম অংশগ্রহণ এবং ২০১৬ সালে ১৮ বছর বয়সে অভিষেকের পর জোটির ষষ্ঠ অংশগ্রহণ। নিজের যাত্রা নিয়ে জোটি বলেন, বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের অধিনায়ক হওয়া একটি সম্মান এবং চ্যালেঞ্জ। তিনি আইসিসির জন্য লেখা কলামে জানান, দলের তরুণ খেলোয়াড়দের উন্নতি এবং দলগত চেতনা গড়ে উঠতে দেখা সবচেয়ে আনন্দের বিষয়।
বাংলাদেশ সম্প্রতি ২০২৪ সালে স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে ১০ বছরের মধ্যে প্রথম নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আত্মবিশ্বাসী। জোটি বলেছেন, এই জয় দলের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক এবং তারা এর ওপর ভিত্তি করে এগিয়ে যেতে চায়।
চ্যালেঞ্জিং গ্রুপ ও প্রতিপক্ষ
বাংলাদেশকে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তানের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে একই গ্রুপে রাখা হয়েছে। এই দলগুলোর আইসিসি ইভেন্টে শক্তিশালী রেকর্ড রয়েছে এবং নিয়মিত সেমিফাইনাল ও ফাইনালে খেলে। কঠিন ড্র সত্ত্বেও জোটি বিশ্বাস করেন, তার দল যে কোনো প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই করতে পারে। তিনি বলেন, 'আমরা বিশ্বাস করি আমরা যে কোনো ম্যাচ জিততে পারি এবং আশা করি এটাই আমাদের সেরা বিশ্বকাপ হবে।'
বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বে টুর্নামেন্টে প্রথমবার অংশ নেওয়া নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে, যাদের তারা বাছাইপর্বে হারিয়েছে। জোটি বলেন, বাছাইপর্বে অপরাজিত থাকা বিশ্বকাপের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ও প্রস্তুতি
গত নারী ক্রিকেট বিশ্বকাপের পর থেকে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে ধারাবাহিক ফলাফল না পেলেও জোটি কিছু উৎসাহব্যঞ্জক ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের কথা উল্লেখ করেন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাম্প্রতিক সিরিজে শোরনা আক্তার ও শারমিন আক্তার ব্যাট হাতে ভালো করেন, আর শেষ ম্যাচে সংকীর্ণ পরাজয় সত্ত্বেও সুলতানা খাতুন ক্যারিয়ার সেরা বোলিং পরিসংখ্যান অর্জন করেন।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে বর্তমানে দল এডিনবরায় ত্রিদেশীয় সিরিজে অংশ নিচ্ছে, যেখানে স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলে ইংল্যান্ডের অনুরূপ কন্ডিশনে অভিজ্ঞতা অর্জন করছে। এটি ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত বাংলাদেশের প্রথম বড় নারী টুর্নামেন্ট, যা খেলোয়াড়দের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ। জোটি বলেন, 'কন্ডিশনে অভ্যস্ত হতে কিছুটা সময় লাগবে, তবে আমরা কী করতে পারি তা দেখতে উত্তেজিত।'
পুরস্কারের অর্থ ও টি-টোয়েন্টির প্রভাব
বাংলাদেশ অধিনায়ক এবারের টুর্নামেন্টে পুরস্কারের অর্থ বাড়ানোয় স্বাগত জানিয়ে বলেন, এটি দেশে নারী ক্রিকেটের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে। তিনি বিশ্বাস করেন, টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের উত্তেজনা ও তীব্রতা বিশ্বব্যাপী নারী ক্রিকেটের বৃদ্ধিতে বিশাল ভূমিকা রাখছে। জোটি শেষে বলেন, 'টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট বৈশ্বিক নারী ক্রিকেটের বিকাশে বিশাল প্রভাব ফেলছে এবং আমরা এর অংশ হতে পেরে উত্তেজিত।'
