লিওনেল মেসির ক্যারিয়ার ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের পর সম্পূর্ণ মনে হলেও, উত্তর আমেরিকার এবারের টুর্নামেন্টে ইতিহাস গড়তে প্রস্তুত তিনি এবং তার প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো। দুজনেই ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে প্রথম খেলোয়াড় হওয়ার রেকর্ড গড়বেন, দুই দশক আগে তাদের প্রথম বিশ্বকাপ অভিষেকের পর।
মেসির অনুপ্রেরণা
কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসি বলেছিলেন, 'আমি এর চেয়ে বেশি কিছু চাইতে পারি না।' কিন্তু এখন তিনি বলছেন, 'আমি ফুটবল খেলতে ভালোবাসি, এবং যতদিন পারব খেলব।' ইন্টার মিয়ামিতে খেলছেন তিনি, এবং আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকা জিতেছেন। ২০০ ক্যাপের কাছাকাছি পৌঁছেছেন, এবং বিশ্বকাপে ১৩ গোল করে মিরোস্লাভ ক্লোসের ১৬ গোলের রেকর্ড ভাঙার লক্ষ্যে এগোচ্ছেন।
রোনাল্ডোর লক্ষ্য
৪১ বছর বয়সী রোনাল্ডো বলেছেন, এটি তার শেষ বিশ্বকাপ। তিনি পর্তুগালকে নিয়ে ইউরো ২০১৬ জিতেছেন, কিন্তু বিশ্বকাপ এখনও অধরা। রবার্তো মার্তিনেজের অধীনে প্রথম পছন্দের স্ট্রাইকার তিনি। ২২৬ আন্তর্জাতিক ম্যাচের রেকর্ডধারী রোনাল্ডো আল নাসরে খেলছেন।
পর্তুগালের গ্রুপে রয়েছে কলম্বিয়া, উজবেকিস্তান ও ডিআর কঙ্গো। যদি দুদলই গ্রুপ শীর্ষে থাকে, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনালে মেসি-রোনাল্ডোর মুখোমুখি লড়াই হতে পারে ক্যানসাস সিটিতে ১১ জুলাই।
