৯৮ বছর বয়সেও পুল খেলায় অদম্য ম্যাজি কেনেডি
বয়স কেবল একটি সংখ্যা—এই প্রবাদকে জীবন্ত উদাহরণে পরিণত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের বাসিন্দা ম্যাজি কেনেডি। ২০২১ সালে ৯৪ বছর বয়সে তিনি বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক প্রতিযোগিতামূলক পুল খেলোয়াড় হিসেবে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে নিজের নাম লিখিয়েছিলেন। আজ ৯৮ বছর বয়সেও তিনি সমান সতেজ ও সক্রিয়, তাঁর মধ্যে থামার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।
লাস ভেগাস টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ
সম্প্রতি ম্যাজি কেনেডি ও তাঁর দল সানডে ফানডে লাস ভেগাসে অনুষ্ঠিত বিসিএ ন্যাশনালস পুল লিগ টুর্নামেন্ট-এ অংশ নিতে গেছেন। ম্যাজি জানান, এই টুর্নামেন্টে বুধবার থেকে রোববার পর্যন্ত প্রতিদিন খেলা চলছে। তবে শুধু পুল খেলাই নয়, ক্যাসিনোর স্লট মেশিনগুলোও তাঁকে আকর্ষণ করছে। এই মজাদার অভিজ্ঞতার অপেক্ষায় তিনি রোমাঞ্চিত বোধ করছেন।
খেলার মাঠে তরুণদের হার মানানো দক্ষতা
খেলার মাঠে ম্যাজি কেনেডিকে দেখে অনেকেই অবাক হন। তিনি বলেন, ‘আমি এই খেলার প্রেমে পড়ে গেছি। সম্ভবত আমার বয়স দেখে মানুষ বেশি চমকে যায়।’ ৯৮ বছর বয়সে তাঁর নিখুঁত লক্ষ্য এবং দৃঢ় আত্মবিশ্বাস তরুণ খেলোয়াড়দেরও পিছনে ফেলতে সক্ষম।
স্থানীয়দের অকুণ্ঠ ভালোবাসা ও সমর্থন
ম্যাজি কেনেডির প্রতি ভালোবাসা থেকে স্থানীয় পুল খেলোয়াড়েরা গত রোববার স্টুয়ার্টের র্যাক্স বিলিয়ার্ডসে জড়ো হয়েছিলেন। তাঁর লাস ভেগাস যাত্রাকে আরামদায়ক করতে তারা দুই হাজার ডলার চাঁদা তুলেছেন। এই টাকা দিয়ে ম্যাজি এবার ফার্স্ট ক্লাস বিমানে উড়ে লাস ভেগাস গেছেন। স্থানীয় বাসিন্দাদের এমন অকুণ্ঠ সমর্থনে আপ্লুত ম্যাজি বলেন, ‘আমি সত্যি মুগ্ধ ও অভিভূত।’
দীর্ঘায়ু ও প্রাণশক্তির রহস্য
নিজের এই দীর্ঘায়ু ও অদম্য প্রাণশক্তির রহস্যও ফাঁস করেছেন ম্যাজি কেনেডি। তিনি বলেন, ভালো বংশগতি এবং ইতিবাচক মানসিকতা তাঁকে সচল ও সক্রিয় রেখেছে। ম্যাজি ব্যাখ্যা করেন, ‘আমাকে ছোটবেলা থেকে সবার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করা এবং হাসিখুশি থাকতে শেখানো হয়েছে। আর এভাবেই আমি আজও টিকে আছি।’
ম্যাজি কেনেডির এই জীবনযাত্রা শুধু ক্রীড়া জগতেই নয়, বরং সকল বয়সের মানুষের জন্য অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে উঠেছে। তাঁর অদম্য মনোবল ও সক্রিয়তা প্রমাণ করে যে বয়স কখনই সাফল্য ও আনন্দের বাধা হতে পারে না।
