পারদ বিষাক্ততা: কয়লা বিদ্যুৎকেন্দ্র থেকে মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকির মুখে বিশ্ব
পারদ একটি অত্যন্ত শক্তিশালী স্নায়ুবিষ যা মানবদেহের ফুসফুস, মস্তিষ্ক, ত্বক এবং অন্যান্য অঙ্গে আজীবন ক্ষতির কারণ হতে পারে। বিশ্বজুড়ে এই বিষাক্ত পদার্থটি কঠোর নিয়ন্ত্রণে থাকলেও, সাম্প্রতিক সময়ে এর নির্গমন বৃদ্ধি পেয়েছে বিশেষ করে কয়লা বিদ্যুৎকেন্দ্র থেকে। শিশুরা বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ; পারদের সংস্পর্শে এলে তাদের বিকাশ মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হতে পারে।
প্রাকৃতিক উৎস থেকে মানবসৃষ্ট বিপদ
পারদ একটি ট্রেস উপাদান যা প্রাকৃতিকভাবে চুনাপাথর, কয়লা এবং অপরিশোধিত তেলে পাওয়া যায়। লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এটি ভূগর্ভে আবদ্ধ থাকে, কিন্তু মানুষের কার্যকলাপের মাধ্যমে এটি পরিবেশগত চক্রে প্রবেশ করে। জীবাশ্ম জ্বালানি পোড়ানোর সময় পারদ নির্গত হয়, এবং কয়লা চালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলি পরিবেশগত পারদ দূষণের একটি প্রধান উৎস।
ন্যাচারাল রিসোর্সেস ডিফেন্স কাউন্সিল (এনআরডিসি) এর মতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পারদ দূষণের শীর্ষস্থানীয় উৎস হলো এই কয়লা বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলি। সমস্যাটি হলো যে কয়লায় অল্প পরিমাণে পারদ থাকলেও, এটি বিপুল পরিমাণে পোড়ানো হয়। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়গুলি বিদ্যুৎকেন্দ্রের কাছাকাছি বসবাস করে, এবং প্রায়শই এরা প্রান্তিক বা অর্থনৈতিকভাবে সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠী।
বায়ুমণ্ডলে ছড়ানো ও খাদ্য শৃঙ্খলে প্রবেশ
পারদ একবার বায়ুমণ্ডলে নির্গত হলে, এটি ছয় মাসেরও বেশি সময় সেখানে থাকতে পারে। এটি ধীরে ধীরে পানি, উদ্ভিদ এবং প্রাণীদের মধ্যে জমা হয়, এবং শেষ পর্যন্ত খাদ্য শৃঙ্খলে প্রবেশ করে। সেখানে অতি ক্ষুদ্র পরিমাণও মানব স্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর হতে পারে।
এপ্রিল ২০২৫ সালে, মার্কিন প্রশাসন প্রায় ৭০টি কয়লা বিদ্যুৎকেন্দ্রকে দুই বছরের জন্য বায়ুদূষণের সীমা অতিক্রম করার ছাড়পত্র দিয়েছে। এই ছাড়পত্রগুলিতে বিষাক্ত আর্সেনিক এবং অন্যান্য ক্ষতিকর পদার্থের পাশাপাশি পারদও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। হোয়াইট হাউস তাদের ঘোষণায় যুক্তি দিয়েছে যে বাইডেন-যুগের নির্গমন মানদণ্ড শক্তি শিল্পের ক্ষতি করছে।
স্বাস্থ্য সুরক্ষা বনাম শিল্প খরচ
তবে, পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা (ইপিএ) এর একটি ২০২৪ সালের মূল্যায়নে উল্লেখ করা হয়েছে যে নিয়মকানুনের ফলে বিশাল খরচের প্রভাব রয়েছে। এটি বলা হয়েছে যে শিল্প বায়ুদূষণের মানদণ্ড পরবর্তী দুই দশকে স্বাস্থ্য ব্যবস্থায় ৩৯০ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয়ের সম্ভাবনা রাখে।
এছাড়াও, এনআরডিসি অনুমান করে যে বাইডেন-যুগের দূষণ সীমা শুধু পারদের জন্য নয়, অন্যান্য বিপজ্জনক দূষণকারীর জন্যও মোট প্রায় ১১,০০০ অকাল মৃত্যু রোধ করেছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে পারদের সম্পর্ক
বায়ুমণ্ডলে নির্গত পারদের বাইরেও, কয়লা পোড়ানো বিশ্বব্যাপী তাপমাত্রা বৃদ্ধির একটি প্রধান কারণ। এবং এর ফলে সৃষ্ট জলবায়ু পরিবর্তন পারদের সমস্যাকে আরও জটিল করে তুলছে। জার্মান ফেডারেল পরিবেশ সংস্থা ইউবিএ এর মতে, পৃথিবীর প্রায় অর্ধেক প্রাকৃতিক পারদ মজুদ পার্মাফ্রস্টে সংরক্ষিত আছে। তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে এই মাটি গলে গেলে, এটি তাপ-আবদ্ধ গ্যাস এবং স্নায়ুবিষ উভয়ই মুক্ত করতে পারে।
সুতরাং, কয়লা শক্তি এবং দুর্বল বায়ুদূষণ সীমা এই উন্নয়নকে দুটি দিক থেকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। তবে, জার্মান প্রকৃতি ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ ইউনিয়ন নাবু বলছে যে কয়লা মিশ্রণে থাকলেও, প্রযুক্তিগত নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে পারদ নির্গমনের ৮৫% পর্যন্ত প্রতিরোধ করা সম্ভব। এনআরডিসি আরও এগিয়ে গিয়ে বলেছে যে কঠোর বাইডেন-যুগের নিয়মের ফলে কয়লা বিদ্যুৎকেন্দ্রে ৯০% পর্যন্ত হ্রাস সম্ভব।
খাদ্য শৃঙ্খলে পারদের উপস্থিতি
মানুষের মধ্যে পারদের সংস্পর্শ সাধারণত মাছ এবং শেলফিশ খাওয়ার মাধ্যমে আসে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা উল্লেখ করে। পারদ খাদ্য শৃঙ্খলে উপরের দিকে কাজ করে, যেখানে শৈবাল এবং জুপ্ল্যাঙ্কটনের মতো অণুজীবগুলি এটি শোষণ করে এবং বিষাক্ত মিথাইলমার্কারিতে রূপান্তরিত করে, যা তাদের দেহে থেকে যায়। শিকারী প্রাণীরা সময়ের সাথে সাথে উচ্চতর ঘনত্ব জমা করে, মানুষও একইভাবে।
একটি জাতীয় মার্কিন জরিপে উপসংহারে বলা হয়েছে যে যারা সপ্তাহে তিন বা তার বেশি বার নিজেরা ধরা মাছ খান, তাদের মধ্যে ১৯ মিলিয়ন পর্যন্ত মানুষ স্বাস্থ্যের ক্ষতি করার মতো পর্যায়ে পারদের সংস্পর্শে আসতে পারেন। একবার দেহে জমা হয়ে গেলে, পারদ ভেঙে যায় না।
এই পরিস্থিতিতে, পারদ দূষণ নিয়ন্ত্রণে কঠোর নীতি এবং প্রযুক্তিগত সমাধানের প্রয়োজনীয়তা আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
