অর্ধশতাব্দী ধরে তামিলনাড়ুর রাজনীতি ছিল অপরিবর্তনীয়। দুটি দ্রাবিড় দল—দ্রাবিড় মুন্নেত্র কাজগাম (ডিএমকে) ও সর্বভারতীয় আন্না দ্রাবিড় মুন্নেত্র কাজগাম (এআইএডিএমকে)—ক্ষমতায় পালাবদল করেছে, জনমত গঠন করেছে এবং রাজ্যের রাজনৈতিক পরিচয় নির্ধারণ করেছে। তারপর এলেন ভিজয়। তিনি কোনো ম্লান সুপারস্টার হিসেবে দ্বিতীয় ক্যারিয়ারের সন্ধানে আসেননি; কোনো সেলিব্রিটি হিসেবে প্রতীকী নির্বাচনী অভিষেক করেননি; বরং একজন মানুষ হিসেবে এসেছেন, যিনি অনেকের মতে, গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সিনেমার মাধ্যমেই প্রচার চালিয়ে আসছেন।
তামিঝাগা ভেত্রি কাজগামের উত্থান
তামিঝাগা ভেত্রি কাজগামের (টিভিকে) বিজয় আকাশ থেকে পড়েনি। তামিলনাড়ুর বাইরের অনেক পর্যবেক্ষকের কাছে এই ফলাফল ছিল চমকপ্রদ। কিন্তু ভিজয়ের লক্ষ লক্ষ অনুসারীর কাছে এটি ছিল অনিবার্য। কারণ ভিজয় যখন আনুষ্ঠানিকভাবে ভোট চেয়েছিলেন, ততদিনে তামিলনাড়ু বছর ধরে তাকে দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়তে, প্রতিষ্ঠানকে চ্যালেঞ্জ করতে, কৃষকদের রক্ষা করতে, স্বাস্থ্যসেবা শোষণ উন্মোচন করতে, নির্বাচনী জালিয়াতি মোকাবিলা করতে, বিপথগামী যুবকদের সংস্কার করতে এবং 'জনগণের' পক্ষে সরাসরি কথা বলতে দেখেছে—একটি ব্লকবাস্টার সিনেমার পর আরেকটি। প্রচার শুরু হয়েছিল দলের পতাকা ওঠার অনেক আগেই।
রাজনৈতিক শিক্ষা
তামিলনাড়ুর একটি অনন্য রাজনৈতিক ঐতিহ্য রয়েছে, যেখানে সিনেমা ও ক্ষমতা দীর্ঘদিন ধরে জড়িত। এমজি রামচন্দ্রন এবং জে জয়ললিতার মতো আইকন পর্দার ক্যারিশমাকে নির্বাচনী আধিপত্যে রূপান্তরিত করেছেন। কিন্তু ভিজয়ের পথ এক গুরুত্বপূর্ণ দিক থেকে ভিন্ন ছিল। আগের অভিনেতা-রাজনীতিবিদরা প্রায়শই সিনেমার শিখর পেরিয়ে রাজনীতিতে প্রবেশ করতেন। ভিজয় উল্টো পথে হেঁটেছেন। তার রাজনৈতিক উত্থান ঘটেছে তার বাণিজ্যিক আধিপত্যের শীর্ষে। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ।
২০১০-এর দশকের মধ্যে ভিজয় আর শুধু একজন চলচ্চিত্র তারকা ছিলেন না। তিনি 'থালাপতি' অর্থাৎ সেনাপতি হয়ে উঠেছিলেন—একটি উপাধি যা রাজনৈতিক ক্যাডাররা নয়, বরং ভক্তরা দিয়েছিলেন। তামিলনাড়ুর রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে উপাধিগুলি আবেগগত শক্তি বহন করে। এগুলি কেবল ব্র্যান্ডিংয়ের হাতিয়ার নয়; এগুলি পরিচয়ের চিহ্নিতকারী হয়ে ওঠে। আর ঐতিহ্যবাহী প্রচারের বিপরীতে, ভিজয়ের ভাবমূর্তি নির্মিত হয়েছিল লক্ষ লক্ষ দর্শকে ভরা সিনেমা হলের ভেতরে।
প্রতিটি সিনেমাই ছিল রাজনৈতিক সংকেত
পরিবর্তনটি ধীরে ধীরে কিন্তু উল্লেখযোগ্যভাবে শৃঙ্খলিত ছিল। ২০১০-এর দশকের শুরুর দিক থেকে ভিজয়ের সিনেমাগুলি বিশুদ্ধ বিনোদন থেকে বিষয়ভিত্তিক আখ্যানের দিকে ঝুঁকতে শুরু করে। গল্প বদলায়, সংলাপ বদলায়, এমনকি তার চরিত্রের ফ্রেমিংও বদলে যায়। তিনি আর কেবল রোমান্টিক নায়ক বা অ্যাকশন তারকা ছিলেন না; তিনি সংস্কারক হয়ে ওঠেন।
কাঠি (২০১৪)-তে ভিজয় কর্পোরেট শোষণ ও কৃষি সংকটের মোকাবিলা করেন। সিনেমাটি কৃষক আত্মহত্যা, জমি অধিগ্রহণ এবং জল রাজনীতি নিয়ে উদ্বেগকে কাজে লাগায়—যা তামিলনাড়ুতে গভীর আবেগপ্রবণ বিষয়। খলনায়ক ছিলেন কোনো ব্যক্তি গ্যাংস্টার নয়, বরং একটি কর্পোরেট কাঠামো যা গ্রামীণ দুর্ভোগ থেকে মুনাফা করছে বলে অভিযুক্ত।
তারপর এল মেরসাল (২০১৭), সম্ভবত সিনেমাটিক রাজনৈতিক বার্তার সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ। সিনেমাটি বেসরকারি স্বাস্থ্যসেবা শোষণ ও অসম চিকিৎসা প্রবেশাধিকারের তীব্র সমালোচনা করে। কর ও স্বাস্থ্যনীতি নিয়ে সংলাপ জাতীয় রাজনৈতিক বিতর্ক সৃষ্টি করে, ভিজয়কে বিনোদনের শিরোনামের বাইরে আদর্শগত বিতর্কে নিয়ে যায়।
সরকার (২০১৮)-এ রাজনৈতিক বার্তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ভিজয়ের চরিত্র সরাসরি নির্বাচনী দুর্নীতির মোকাবিলা করে এবং ভুয়া ভোট সংক্রান্ত অভিযোগ মোকাবিলায় ধারা ৪৯পি উল্লেখ করে। সিনেমাটি কল্পকাহিনী ও রাজনৈতিক সংহতিকে এতটাই আক্রমণাত্মকভাবে মিশ্রিত করেছিল যে অনেক দৃশ্য সিনেমার সংলাপের চেয়ে প্রচারাভিযানের বক্তৃতার মতো মনে হতো।
বিগিল (২০১৯) খেলাধুলার মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানগত দুর্নীতি ও সামাজিক বৈষম্য মোকাবিলা করে, আর মাস্টার (২০২১) আসক্তি, যুবাদের দুর্বলতা এবং শিক্ষা ও সংশোধনী প্রতিষ্ঠানের পদ্ধতিগত ব্যর্থতার ওপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। এমনকি স্পষ্ট রাজনৈতিক প্লটবিহীন সিনেমাগুলোও একই আদর্শকে শক্তিশালী করেছে: ভিজয় রক্ষক, সংস্কারক বা নৈতিক কর্তৃপক্ষ হিসেবে।
থুপ্পাক্কি (২০১২)-তে তিনি একজন গোয়েন্দা কর্মকর্তা হিসেবে দেশকে স্লিপার সেল সন্ত্রাসবাদ থেকে রক্ষা করেন। ভারিসু (২০২৩)-তে কর্পোরেট নৈতিকতা ও দায়িত্বশীল নেতৃত্ব একটি পারিবারিক ব্যবসার নাটকে শান্তভাবে প্রবেশ করে। বিভিন্ন ধারা, একই আবেগগত ফলাফল। বার্তাটি নিরলসভাবে পুনরাবৃত্তি হয়: যখন ব্যবস্থা ব্যর্থ হয়, ভিজয় আসেন।
দীর্ঘমেয়াদী রাজনৈতিক বিপণন
রাজনৈতিক প্রচারে সাধারণত সমাবেশ, স্লোগান, ইশতেহার ও মিডিয়া ব্যবস্থাপনার ওপর নির্ভর করা হয়। ভিজয়ের প্রচার তামিলনাড়ুতে আরও শক্তিশালী কিছু ব্যবহার করেছে: আবেগের মাধ্যমে পুনরাবৃত্তি। বছরের পর বছর দর্শকরা তাকে দুর্নীতিবাজ রাজনীতিবিদ, অসৎ ব্যবসায়ী, ব্যর্থ প্রতিষ্ঠান ও শোষণকারী অভিজাতদের মোকাবিলা করতে দেখেছে। তারা তাকে কৃষক, শিক্ষার্থী, শ্রমিক ও সাধারণ নাগরিকদের পক্ষে কথা বলতে দেখেছে।
গুরুত্বপূর্ণভাবে, এগুলি বিচ্ছিন্ন দৃশ্য ছিল না। তামিল বাণিজ্যিক সিনেমা আবেগগত শক্তিবৃদ্ধির মাধ্যমে কাজ করে। দর্শকরা সংলাপ, গান, ক্লিপ এবং 'মাস মোমেন্ট' বারবার টেলিভিশন, ইউটিউব, মিম ও ভক্ত সংস্কৃতিতে দেখে। তাই ভিজয়ের রাজনৈতিক ভাবমূর্তি একটি নির্বাচনী চক্রের ওপর নির্ভর করেনি; এটি জনপ্রিয় সংস্কৃতির মাধ্যমে ক্রমাগত শক্তিশালী হয়েছে। তার সিনেমাগুলি বিনোদনের ছদ্মবেশে রাজনৈতিক কন্ডিশনিংয়ে পরিণত হয়েছিল। অভিনেতা, চরিত্র ও নেতার মধ্যে রেখা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়। টিভিকে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হওয়ার সময়, অনেক সমর্থক আর ভিজয়কে রাজনীতিতে আসা হিসেবে দেখছিলেন না; তারা বিশ্বাস করতেন তিনি বছরের পর বছর ধরে রাজনীতি করে আসছেন।
প্রস্থান যা সব বদলে দিল
তারপর এল সেই পদক্ষেপ যা কৌতূহলকে বিশ্বাসযোগ্যতায় রূপান্তরিত করল: ভিজয় সিনেমা ছেড়ে দিলেন। এমন সময়ে যখন তিনি ভারতীয় সিনেমার সর্বোচ্চ পারিশ্রমিকপ্রাপ্ত তারকাদের একজন ছিলেন, রাজনীতিকে অগ্রাধিকার দেওয়ার তার সিদ্ধান্ত প্রতীকী গুরুত্ব বহন করে। ভারতীয় রাজনীতিতে ত্যাগ গুরুত্বপূর্ণ। তামিল রাজনৈতিক শব্দভাণ্ডারে 'ত্যাগম' অর্থাৎ জনজীবনের জন্য ত্যাগ আবেগগতভাবে শক্তিশালী। ভিজয়ের প্রস্থান একটি সাবধানে বোঝানো বার্তা দেয়: 'তিনি রাজনীতিতে আসছেন না কারণ সিনেমা তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে; তিনি সিনেমা ছেড়েছেন কারণ রাজনীতির তাকে প্রয়োজন।' এই পার্থক্য তাকে অনেক সেলিব্রিটি রাজনীতিবিদ থেকে আলাদা করেছে, যারা খ্যাতিকে বৈধতায় রূপান্তর করতে সংগ্রাম করেছেন। সমর্থকদের জন্য, বাণিজ্যিক শীর্ষে একটি অত্যন্ত লাভজনক অভিনয় ক্যারিয়ার ছেড়ে দেওয়া তার গাম্ভীর্যের প্রমাণ হয়ে ওঠে। ত্যাগ নিজেই প্রচার উপাদানে পরিণত হয়।
কেন তরুণ ভোটাররা সংযুক্ত হলেন
তামিলনাড়ুর রাজনৈতিক প্রতিষ্ঠান ক্রমশ বয়স্ক নেতৃত্ব কাঠামোর সাথে যুক্ত হয়ে পড়েছিল। সেই পটভূমিতে, ভিজয় ৫১ বছর বয়সেও সাংস্কৃতিকভাবে আধুনিক মনে হয়েছিলেন। তার দর্শক এক শ্রেণী বা ভূগোলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। শিক্ষার্থী, আইটি কর্মী, দিনমজুর, ছোট ব্যবসায়ী এবং প্রথমবারের ভোটাররা ইতিমধ্যেই তার সিনেমার চারপাশে গড়ে ওঠা একটি সাধারণ সাংস্কৃতিক শব্দভাণ্ডার ভাগ করতেন। ঐতিহ্যবাহী রাজনৈতিক দলগুলি প্রায়শই আদর্শ ও সাংগঠনিক যন্ত্রের মাধ্যমে যোগাযোগ করে। ভিজয় যোগাযোগ করতেন ফ্যানডম, সিনেমার সংলাপ, গান, মিম এবং আবেগগত পরিচিতির মাধ্যমে। তার পরিচয়ের প্রয়োজন ছিল না; তিনি ইতিমধ্যেই দৈনন্দিন জীবনের জায়গা দখল করে রেখেছিলেন। বিশেষ করে তরুণ ভোটারদের কাছে, ভিজয় বিদ্রোহ ও ধারাবাহিকতা উভয়ের প্রতিনিধিত্ব করতেন: একজন পরিচিত তামিল গণনায়ক যিনি প্রতিষ্ঠিত রাজনৈতিক আদেশের চেয়ে ভিন্ন দেখাতেন।
তামিলনাড়ুর রাজনৈতিক দুর্গ ভাঙা
এটিই টিভিকের দ্রুত উত্থানকে এত চমকপ্রদ করেছে। তামিলনাড়ু ঐতিহাসিকভাবে হঠাৎ রাজনৈতিক পরিবর্তন প্রতিরোধ করেছে। এমনকি জাতীয় দলগুলিও রাজ্যের গভীর আঞ্চলিক রাজনৈতিক বাস্তুতন্ত্রে আধিপত্য বিস্তার করতে সংগ্রাম করেছে। তবুও টিভিকের উত্থান একটি দ্বৈতশাসনকে চ্যালেঞ্জ করেছিল যা দশকের পর দশক ধরে টিকে ছিল। বিদ্রূপের বিষয় হল, এই রাজনৈতিক পরিবর্তন সম্পূর্ণ শাসনব্যবস্থার পতনের সময় ঘটেনি। ডিএমকে সরকারের অধীনে তামিলনাড়ু অনেক ভারতীয় রাজ্যের তুলনায় অর্থনৈতিক ও কল্যাণ সূচকে অপেক্ষাকৃত ভালো পারফর্ম করছিল। অর্থাৎ, ভিজয়ের আবেদনকে কেবল ক্ষমতাবিরোধী মনোভাব দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না। এটি ছিল আবেগগত, সাংস্কৃতিক, প্রজন্মগত এবং প্রতীকী।
টিভিকে কেবল একটি নির্বাচনী প্রচার চালায়নি; এটি তামিল সিনেমার ভেতরে আগে থেকেই নির্মিত একটি দশকব্যাপী আখ্যানের মহাবিশ্ব উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। রাজনৈতিক ব্র্যান্ডিং সফল হয় যখন মানুষ অভিক্ষিপ্ত পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন করা বন্ধ করে দেয়। বছরের পর বছর তামিল দর্শকরা ভিজয়কে দেখেছেন সত্যের পক্ষে কথা বলা শক্তির মুখে, শক্তিহীনদের রক্ষা করা এবং দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যবস্থাকে চ্যালেঞ্জ করা যেখানে রাজনীতিবিদরা পারেননি। শেষ পর্যন্ত, পুনরাবৃত্তিটি কাল্পনিক মনে হওয়া বন্ধ করে দেয়।
টিভিকের উত্থানের পিছনে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা হতে পারে। এটি রাতারাতি ঘটে যাওয়া রাজনৈতিক ভূমিকম্প ছিল না; এটি ছিল শত শত পর্দা, হাজার হাজার ফ্যান ক্লাব এবং লক্ষ লক্ষ আবেগগত মিথস্ক্রিয়া জুড়ে টিকিয়ে রাখা আখ্যান প্রকৌশল। ভিজয় আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমতা চাওয়ার সময়, অনেক ভোটার ইতিমধ্যেই তাদের মনে এই ধারণাটি রিহার্সাল করে ফেলেছিলেন। তামিলনাড়ু হঠাৎ করে ভিজয়কে তার 'থালাপতি' বানানোর সিদ্ধান্ত নেয়নি; বরং, দীর্ঘদিন ধরে সে তাকে একজন হিসেবে দেখে আসছিল।
