যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীর একটি বি-৫২ স্ট্র্যাটোফোর্টেস বোমারু বিমান সোমবার দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার মোজাভে মরুভূমির এডওয়ার্ডস এয়ার ফোর্স বেসে উড্ডয়নের সময় বিধ্বস্ত হয়ে আগুন ধরে যায়। এতে থাকা সব আট ক্রু সদস্য নিহত হয়েছেন বলে বিমান বাহিনীর কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
দুর্ঘটনার বিবরণ
আট ইঞ্জিনের জেটচালিত এই বিমানটি বিভিন্ন ধরনের পারমাণবিক ও প্রচলিত বোমা বহনে সক্ষম। এটি একটি রুটিন টেস্ট মিশনে ছিল। এডওয়ার্ডসের রানওয়ে থেকে উড্ডয়নের পরপরই এটি বিধ্বস্ত হয় বলে জানিয়েছেন বিমান বাহিনীর কর্নেল জেমস হেইস। দুর্ঘটনার পরপরই কালো ধোঁয়ার বিশাল কুণ্ডলী দূরে থেকে দেখা যায়।
হেইস জানান, বিমানটিতে থাকা 'মিশ্র ক্রু'র মধ্যে সরকারি বেসামরিক কর্মচারী, সরকারি ঠিকাদার এবং ইউনিফর্মধারী সামরিক কর্মী ছিলেন। অ্যারোস্পেস জায়ান্ট বোয়িং, যা বিমানটি ডিজাইন ও নির্মাণ করেছে, জানিয়েছে তাদের দুই কর্মী নিহতদের মধ্যে রয়েছেন। ফ্লাইটটি একটি রাডার আধুনিকীকরণ কর্মসূচি সমর্থনের জন্য ছিল বলে হেইস সাংবাদিকদের জানান।
তদন্ত ও প্রতিক্রিয়া
দুর্ঘটনার কারণ অজানা এবং তদন্তাধীন রয়েছে। বিমান বাহিনীর কর্মকর্তারা নিহতদের নাম প্রকাশ করেননি, কারণ তারা এখনও তাদের পরিবারকে অবহিত করার প্রক্রিয়ায় রয়েছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসের উত্তরে প্রায় ১০০ মাইল দূরে দুর্ঘটনাস্থলের বিমান ভিডিও ফুটেজে একটি ফুটবল মাঠের চেয়ে বড় পোড়া ও ধোঁয়াটে জায়গা দেখা গেছে। হেইস বলেন, দুর্ঘটনাটি দ্রুত 'বেঁচে থাকার অযোগ্য' বলে বিবেচিত হয়। রানওয়ের ক্ষতির কারণে মঙ্গলবার পর্যন্ত এডওয়ার্ডস এয়ার ফোর্স বেসের সব কার্যক্রম স্থগিত রাখা হয়েছে।
এডওয়ার্ডস, ১৯৩০-এর দশকে একটি শুষ্ক হ্রদের তলদেশে প্রতিষ্ঠিত একটি বিস্তৃত পরীক্ষামূলক ফ্লাইট সুবিধা, প্রায় ৪৮১ বর্গ মাইল জুড়ে মোজাভে মরুভূমিতে অবস্থিত। এর পরীক্ষামূলক বিমান চলাচলের উত্তরাধিকারের মধ্যে রয়েছে ১৯৪৭ সালে চাক ইয়েগারের বেল এক্স-১ বিমানের শব্দ বাধা ভাঙা, এক্স-১৫ বিমানের পরীক্ষামূলক উড়ান এবং নাসার স্পেস শাটলের প্রথম অবতরণ।
বোমারু বহরের মেরুদণ্ড
বি-৫২ স্ট্র্যাটোফোর্টেস, একটি দীর্ঘপাল্লার, সাবসনিক বিমান যা ৭০,০০০ পাউন্ড পর্যন্ত অস্ত্র ও সরবরাহ বহনে সক্ষম, সামরিক বাহিনীর মতে দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন ক্রুযুক্ত কৌশলগত বোমারু বহরের মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করেছে। সুইপ্ট-উইং বিমানটি ক্লাস্টার বোমা ও গ্র্যাভিটি বোমা থেকে শুরু করে নির্ভুল-নির্দেশিত ক্ষেপণাস্ত্র ও পারমাণবিক ওয়ারহেড পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের তালিকায় সবচেয়ে বিস্তৃত অস্ত্র ছাড়তে সক্ষম, ৫০,০০০ ফুট উচ্চতা পর্যন্ত। এর যুদ্ধ পরিসীমা জ্বালানি ছাড়াই ৮,০০০ মাইলের বেশি।
সোমবারের ঘটনাটি ২০১৬ সালের মে মাসে গুয়াম দ্বীপে একই ধরনের বোমারু বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার পর বি-৫২ স্ট্র্যাটোফোর্টেসের প্রথম বিধ্বস্তি, জেনেভাভিত্তিক বিমান দুর্ঘটনা আর্কাইভস ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী। সেই বিমানের সব সাত ক্রু সদস্য বেঁচে গিয়েছিলেন। বিমান বাহিনীর তালিকায় বি-৫২-এর শুধু এইচ মডেল রয়ে গেছে। সোমবারের দুর্ঘটনায় জড়িত বিমানটি ৪১২তম টেস্ট উইং-এর ছিল, যা এডওয়ার্ডসে অবস্থিত। বেশিরভাগ বি-৫২ উত্তর ডাকোটা ও লুইজিয়ানায় অবস্থিত।
