সরকার তামাক নিয়ন্ত্রণ জোরদার করতে এবং আসন্ন জাতীয় বাজেটে তামাক পণ্যের উচ্চ মূল্য ও কার্যকর কর ব্যবস্থার মাধ্যমে জনস্বাস্থ্য রক্ষায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রীর স্বাস্থ্য বিষয়ক বিশেষ সহকারী ডা. এস এম জিয়াউদ্দিন হায়দার। বুধবার বিএমএ অডিটোরিয়ামে ডক্টরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ড্যাব) এবং ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন অব দ্য রুরাল পুওর (ডিওআরপি) আয়োজিত 'তামাকের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে জনস্বাস্থ্য রক্ষা: চ্যালেঞ্জ ও সমাধানের পথ' শীর্ষক সেমিনারে তিনি এ কথা বলেন।
নির্বাচনী ইশতেহারে অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত
ডা. জিয়াউদ্দিন বলেন, তামাক নিয়ন্ত্রণ ও জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা সরকারের নির্বাচনী ইশতেহারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গীকার। বিশ্ব তামাকমুক্ত দিবসের প্রসঙ্গ টেনে তিনি উল্লেখ করেন যে, প্রধানমন্ত্রী তারিক রহমান শিশু, কিশোর ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে তামাক ও নিকোটিনের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে রক্ষায় সরকারের দৃঢ় প্রত্যয় পুনর্ব্যক্ত করেছেন।
বাজেট প্রণয়নের সময়কে গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে দেখছেন বিশেষজ্ঞরা
তিনি ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেট চূড়ান্ত করার আগের সময়টিকে জনস্বাস্থ্য রক্ষায় শক্তিশালী পদক্ষেপ নেওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হিসেবে বর্ণনা করেন। মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করে জেবা আফরোজা তামাক নিয়ন্ত্রণ ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের সুপারিশ তুলে ধরেন। বিশেষজ্ঞরা বিদ্যমান চার স্তরের সিগারেট মূল্য কাঠামো সরলীকরণ করে তিন স্তরে নামিয়ে আনার প্রস্তাব দিয়েছেন। তারা নিম্ন ও মধ্য স্তর একীভূত করে ১০ শলাকার সিগারেটের প্যাকের খুচরা মূল্য ১০০ টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করেন।
প্রস্তাবিত কর কাঠামো ও বিশেষ ট্যাক্স
প্রস্তাবে সমস্ত সিগারেট স্তরে বিদ্যমান ৬৭ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক বহাল রাখার পাশাপাশি প্রতি ১০ শলাকার প্যাকে ৪ টাকা হারে বিশেষ কর আরোপের কথা বলা হয়েছে। উপস্থাপকদের মতে, এই পদক্ষেপ তামাক পণ্যের ক্রয়ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করবে, বিশেষ করে তরুণদের মধ্যে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের পরিচালকের সমালোচনা
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের পরিচালক ডা. শাফিউন নাহিন প্রস্তাবিত বাজেটে সিগারেটের দামে নামমাত্র বৃদ্ধির সমালোচনা করেন। তিনি উল্লেখ করেন, নিম্ন স্তরের ১০ শলাকার সিগারেটের প্যাকের দাম ৬০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৬২ টাকা করা হয়েছে, অথচ বাংলাদেশে বিক্রি হওয়া প্রায় ৭৫ শতাংশ সিগারেট এই স্তরের। ৯ শতাংশের বেশি মুদ্রাস্ফীতির পরিপ্রেক্ষিতে তিনি যুক্তি দেন যে, এই বৃদ্ধি তামাক সেবন নিরুৎসাহিত করার পক্ষে অপ্রতুল।
অনিয়ন্ত্রিত অতিরিক্ত মুনাফা ও রাজস্ব ক্ষতি
ডা. নাহিন আরও দাবি করেন, নিম্ন স্তরের সিগারেট ইতোমধ্যে প্রতি শলাকায় প্রায় ৭ টাকায় বিক্রি হচ্ছে, যেখানে প্রস্তাবিত সরকারি খুচরা মূল্য ৬.২ টাকা। ফলে তামাক কোম্পানিগুলো প্রতি সিগারেটে প্রায় ০.৮ টাকা করমুক্ত অতিরিক্ত মুনাফা অর্জন করতে পারে। তিনি হিসাব করে দেখান, ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৬৮.৮৯ বিলিয়ন নিম্ন স্তরের সিগারেট বিক্রির ভিত্তিতে তামাক কোম্পানিগুলো প্রায় ৫৫.১২ বিলিয়ন টাকা অতিরিক্ত মুনাফা অর্জন করতে পারে, যার ফলে সরকারের সম্ভাব্য রাজস্ব আয় মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন সংশোধনে স্বাগত জানান বক্তারা
সেমিনারের বক্তারা সম্প্রতি তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের সংশোধনীকে স্বাগত জানান এবং আশা প্রকাশ করেন যে সরকার নির্বাচনী অঙ্গীকার অনুযায়ী তামাক নিয়ন্ত্রণ নীতি আরও জোরদার করবে। প্রধান আলোচক হিসেবে ড্যাবের সাধারণ সম্পাদক ডা. মো. জহিরুল ইসলাম নিকোটিন পাউচ, নিকোটিন গ্রানুলস এবং হিটেড টোব্যাকো প্রোডাক্টসের (এইচটিপি) প্রস্তাবিত কর নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি যুক্তি দেন যে, কর আরোপ এই পণ্যগুলোকে অনিচ্ছাকৃতভাবে বৈধতা দিতে পারে এবং বাজারে তাদের সম্প্রসারণকে উৎসাহিত করতে পারে, বিশেষ করে তরুণদের মধ্যে।
ড্যাব সভাপতির বাজেট সংশোধনের আহ্বান
ড্যাবের সভাপতি অধ্যাপক ডা. হারুন অর রশিদ সরকারকে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে নিম্ন স্তরের সিগারেট ও ধোঁয়াবিহীন তামাক পণ্যের কর ও মূল্য কাঠামো পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের সুপারিশ বাস্তবায়ন করলে সরকারের অতিরিক্ত ৪৪ বিলিয়ন টাকা রাজস্ব আয় হতে পারে, প্রায় ৫ লাখ প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপায়ী ধূমপান ত্যাগ করতে উৎসাহিত হবেন, প্রায় ৩ লাখ ৭২ হাজার তরুণ ধূমপান শুরু করা থেকে বিরত থাকবেন এবং দীর্ঘমেয়াদে প্রায় ৪ লাখ অকাল মৃত্যু রোধ করা সম্ভব হবে।
সেমিনারে উপস্থিতি ও সঞ্চালনা
সেমিনারটি ডিওআরপির প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা এ এইচ এম নোমান স্বাগত বক্তব্য দেন এবং ডিওআরপির উপ-নির্বাহী পরিচালক মোহাম্মদ জোবায়ের হাসান সঞ্চালনা করেন। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ, ড্যাব সদস্য ও যুব প্রতিনিধিরা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
