জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ, অর্থনীতিবিদ ও তামাকবিরোধী কর্মীরা রোববার বাংলাদেশের তামাক কর কাঠামোতে ব্যাপক সংস্কারের আহ্বান জানিয়েছেন। তারা বলেছেন, শক্তিশালী কর ব্যবস্থা হাজার হাজার জীবন রক্ষা করার পাশাপাশি সরকারের রাজস্ব উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করতে পারে।
ঢাকার জাতীয় প্রেস ক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে 'বাজেট ২০২৬-২৭: জনস্বাস্থ্যের অগ্রগতি ও তামাক রাজস্ব বৃদ্ধি' শীর্ষক এক আলোচনা সভায় এই আহ্বান জানানো হয়। অনুষ্ঠানটি যৌথভাবে আয়োজন করে প্রগতি (নলেজ ফর প্রগ্রেস) ও অ্যান্টি-টোব্যাকো মিডিয়া অ্যালায়েন্স (এটিএমএ)।
বক্তারা বিদ্যমান তামাক কর ব্যবস্থাকে দুর্বল ও অকার্যকর বলে উল্লেখ করে বলেন, এতে তামাক পণ্য ভোক্তাদের জন্য সহজলভ্য, বিশেষ করে নিম্ন আয়ের গোষ্ঠী ও তরুণদের জন্য।
তারা সিগারেটের মূল্য স্তর কমিয়ে আনা, নির্দিষ্ট কর ব্যবস্থা চালু করা এবং সব তামাক পণ্যের কর ও মূল্য বৃদ্ধির প্রস্তাব দেন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রস্তাবিত সংস্কার বাস্তবায়ন করলে শুধু সিগারেট খাত থেকে প্রায় ৪৪ হাজার কোটি টাকা অতিরিক্ত রাজস্ব আয় সম্ভব, পাশাপাশি দীর্ঘমেয়াদে প্রায় ৪০০,০০০ অকাল মৃত্যু রোধ করা যাবে।
সংস্কার প্রস্তাব
সুপারিশের অংশ হিসেবে বক্তারা নিম্ন ও মধ্যম স্তরের সিগারেট একীভূত করে একটি ক্যাটাগরি তৈরি এবং ১০ শলাকার প্যাকের খুচরা মূল্য ১০০ টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দেন।
তারা উচ্চ স্তরের সিগারেটের মূল্য ১৫০ টাকা এবং প্রিমিয়াম স্তরের সিগারেটের মূল্য ২০০ টাকা বা তার বেশি নির্ধারণেরও পরামর্শ দেন।
প্রস্তাবগুলিতে সব সিগারেট স্তরে বিদ্যমান ৬৭% সম্পূরক শুল্ক (এসডি) বহাল রাখা এবং প্রতি ১০ শলাকায় ৪ টাকা নির্দিষ্ট কর প্রবর্তনের কথা বলা হয়েছে, যা কর ব্যবস্থাকে সরল ও আরও কার্যকর করবে।
বিশেষজ্ঞদের মতামত
বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজের (বিআইআইএসএস) গবেষণা পরিচালক ড. মাহফুজ কবির বলেন, নিম্ন ও মধ্যম স্তরের সিগারেটের মধ্যে সামান্য মূল্য পার্থক্য ধূমপায়ীদের আর্থিক চাপ ছাড়াই তামাক সেবন চালিয়ে যেতে উৎসাহিত করে।
তিনি বলেন, 'বর্তমানে নিম্ন ও মধ্যম স্তরের ভোক্তারা বাংলাদেশের মোট সিগারেট ব্যবহারকারীদের প্রায় ৯০%। এই দুই স্তর একীভূত করে ১০ শলাকার মূল্য ১০০ টাকা নির্ধারণ করলে সরকারের রাজস্ব উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পাবে এবং দরিদ্র ও তরুণ ভোক্তাদের মধ্যে ধূমপান নিরুৎসাহিত হবে।'
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. রুমানা হক, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বাস্থ্য অর্থনীতি ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক ড. সৈয়দ আবদুল হামিদ এবং চ্যানেল২৪-এর নির্বাহী পরিচালক জহিরুল আলম জনস্বাস্থ্য রক্ষায় শক্তিশালী তামাক কর ও বৃহত্তর জনসচেতনতার ওপর জোর দেন।
তারা বলেন, বাংলাদেশে তামাক পণ্যের দাম অনেক প্রয়োজনীয় পণ্যের চেয়ে কম, যা এগুলোকে সহজলভ্য করে তুলেছে।
বক্তারা জোর দিয়ে বলেন যে তামাক পণ্য কম সাশ্রয়ী করতে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে, পাশাপাশি নির্দিষ্ট কর ব্যবস্থা চালু করলে কর সংগ্রহ সহজ হবে এবং রাজস্ব ব্যবস্থাপনা উন্নত হবে।
তারা তামাক ব্যবহারের ক্ষতিকর প্রভাব এবং তামাক কর ও মূল্য বৃদ্ধির প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে সচেতনতা তৈরিতে গণমাধ্যমের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার ওপর জোর দেন।
জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ড. লেনিন চৌধুরী নীতিনির্ধারকদের আসন্ন জাতীয় বাজেটে তামাকের মূল্য ও কর সংক্রান্ত সব প্রস্তাবিত সংস্কার বাস্তবায়নের আহ্বান জানান। তিনি বলেন, 'এই প্রস্তাবগুলি সঠিকভাবে বাস্তবায়ন করলে দেশব্যাপী তামাক ব্যবহার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে।'
বাংলাদেশ পাবলিক হেলথ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ড. আবু জামিল ফয়সেল বলেন, তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জনে তামাক কর ও মূল্য বৃদ্ধি সবচেয়ে কার্যকর কৌশল।
বিডি ও ধোঁয়াবিহীন তামাকের প্রস্তাব
অনুষ্ঠানে উপস্থাপিত বাজেট প্রস্তাবগুলিতে বিডি এবং জর্দা ও গুলের মতো ধোঁয়াবিহীন তামাক পণ্যের জন্যও সুপারিশ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
বিশেষজ্ঞরা ফিল্টার ও নন-ফিল্টার বিডির জন্য অভিন্ন মূল্য ও কর প্রবর্তনের প্রস্তাব দেন। তারা ২০ শলাকা বিডির খুচরা মূল্য ৩০ টাকা নির্ধারণ এবং ৫০% সম্পূরক শুল্ক আরোপের সুপারিশ করেন।
ধোঁয়াবিহীন তামাক পণ্যের ক্ষেত্রে বক্তারা ১০ গ্রাম জর্দার খুচরা মূল্য ৬০ টাকা এবং গুলের মূল্য ৩০ টাকা নির্ধারণ এবং ৬০% সম্পূরক শুল্ক আরোপের প্রস্তাব দেন।
সুপারিশগুলিতে সব তামাক পণ্যের খুচরা মূল্যের ওপর বিদ্যমান ১৫% ভ্যাট বহাল রাখা এবং বর্তমান ১% স্বাস্থ্য উন্নয়ন সারচার্জ (এইচডিএস) অব্যাহত রাখার কথাও বলা হয়েছে।
বক্তারা উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে ১৫ বছর ও তদূর্ধ্ব প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে তামাক ব্যবহারের হার বর্তমানে ৩৫.৩%, এবং তামাকজনিত রোগে প্রতি বছর প্রায় ২০০,০০০ মানুষ মারা যায়।
তারা বলেন, তামাক পণ্যের ব্যাপক প্রাপ্যতা ও সাশ্রয়ী মূল্যই দেশে তামাকজনিত মৃত্যুর উচ্চ হারের প্রধান কারণ।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ২০২৫ সালের একটি গবেষণার উল্লেখ করে বক্তারা বলেন, বাংলাদেশে সর্বাধিক বিক্রিত সিগারেট ব্র্যান্ডের দাম শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, ভুটান, নেপাল ও ভারতসহ বেশ কয়েকটি দক্ষিণ এশীয় দেশের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে কম।
তারা আরও উল্লেখ করেন, ভারত, থাইল্যান্ড ও তুরস্কসহ বিশ্বের ৬৯টি দেশ ইতিমধ্যে মূল্য সংযোজন করের পাশাপাশি নির্দিষ্ট কর ব্যবস্থা চালু করেছে, যা তামাকের মূল্য আরও কার্যকরভাবে বৃদ্ধি করে।
আলোচনা সভাটি সঞ্চালনা করেন এটিএমএ-এর সহ-সমন্বয়ক নাদিরা কিরণ। আলোচকদের মধ্যে ছিলেন এটিএমএ-এর সমন্বয়ক মর্তুজা হায়দার লিটন এবং প্রগতির নির্বাহী পরিচালক এ বি এম জুবায়ের।
বিভিন্ন তামাকবিরোধী সংগঠনের প্রতিনিধি, বিভিন্ন গণমাধ্যমের সাংবাদিক ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরাও অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
